彼らはまだ知らない

沙來は、目の前に倒れた男たちを見下ろしながら小さく呟いた。

人数は十数人。

全員、この世界では名の知れた連中だった。

けれど彼女には関係ない。

淡々と吐き捨てる。

次の瞬間。

背後から襲ってきた男の拳を振り返りもせず避けた。

驚く暇もない。

沙來の手が男の腕を掴む。

そして軽く投げ飛ばした。

ドンッ！

地面が揺れるほどの衝撃。

男たちは言葉を失った。

誰かが呟いた。

その言葉に沙來は少し目を細めた。

化け物。

昔から何度も言われてきた言葉だった。

でももう慣れている。

自分が普通じゃないことくらい、誰よりも分かっていた。

強くならなければならなかった。

そうしなければ__

何も守れなかったから。

沙來がその場を去ろうとした時。

ガサガサ…

低い声。

沙來は足を止めた。

暗黒から現れた男。

ピンク色の長い髪。不気味な笑み。

三途春千夜。

春千夜は倒れている男たちを見て笑う。

沙來は警戒するように目を細めた。

春千夜は楽しそうに笑っていた。

その瞬間。空気が変わった。

ただの不良ではない。

本能が告げていた。目の前の男が危険だと。

その名を口に出すと春千夜は、ニヤァと口角をあげた。

そして__

さらに2人の男が姿を表す。

2人は強さを確認するかのような目で沙來を見る。

だがそれ以上に。

蘭がニチャアと笑みを浮かべた。

竜胆も興味深そうに沙來を見る。

沙來は冷たく言う。

その言葉に沙來の眉が少し動く。

沙來は黙った。

必要。…必要だと言った。

"あの日"から必要とされることがあっただろうか。

沙來は構えた。抜け目のない体制。

次の瞬間。

春千夜が動いた。普通の人間なら反応できない速度。

けれど__

沙來は避けた。

3人の表情が変わる。

蘭は笑った。

竜胆も目を細めた。

沙來は距離をとった。

この3人。強い。

でも負けてはいない。

勝てるかもしれない。

でも、勝てないかもしれない。

そんな、絶妙な強さ。それが沙來には分かった。

春千夜は不気味な笑顔を作った。

笑顔で問いかけてくる蘭に恐怖を感じる。

反社というものは恐ろしいものだ。

笑顔で近寄ってくる。改めて圧がすごい。

その時。外で車の止まる音がした。

迎えが来たのだ。私もそれに乗って行くということ。

無言で後ろをついていった。

逃げれるなら全然隙だらけだし、銃で殺すこともできた。

なのに、私は黙って後を追っていた。

自分がなぜ狙われているのか知りたかった。

梵天が何を考えているのか。

そして__

この先の人生がどう変わっていくのか。

外には黒いワゴン車が止まっていた。

車の運転手は見た感じ部下らしい。少し怯えているように見えた。

蘭、竜胆の次に乗った。最後は春千夜。

扉が閉まった。

もう戻れない。

ぐいっと腕を引っ張られ、膝の上に乗せられた。

まだ外は賑やかで、騒がしい。

車の窓から静かな風が流れ入っていた。

自己紹介タイムが始まった。

それから数分が経った。車が減速する。アジトについたのだ。

ドォンッ！

大きな音が左から聞こえた。春千夜が勢いよくドアを開けたのだ。

欄の膝の上から降りた。

車から降りると、でかいビルのような建物。ここがアジトだと一目で分かる。

数メートル先に春千夜の背中が見える。

慌てて背中を追いかける。

坂本沙來は、梵天という反社の世界に足を踏み入れた。

そして、彼らはまだ知らない。

梵天という巨大な組織ですら、揺るがす存在になるということを。

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