君のために

簡単にリュックにまとめた荷物を背負いながら ゆっくり103号室へ足を進める。

ここ、か。

103号室

表示を目に止め、足も止まる。

静まる廊下に、扉の音が響く。

一歩、病室へ足を踏み入れる。

片方はカーテンが空いていて、ベットが空いているのがわかる。

もう片方は、カーテンが閉まっていて＿＿ かすかに人影が見えるような気がする。

もう少し前進し、扉が閉まる。

一歩、一歩。地面を踏みしめて、緊張しながら足を踏み出す。

カーテンの、少し手前。

＿＿＿＿＿開けたら失礼じゃない？

そう、脳内で訴えてくる。

目の前に来たとき 実際、開けられぬものだ。

しばらく固まっている奏を気遣うように

カーテンの向かい側の影が動く。

手が、カーテンを掴む。

そして＿＿＿＿

カーテンが＿＿＿

開けた途端、2人の空気は氷と化す。

が、反応を待つように、ベットで上半身を起こしている人は、笑顔で待機している。

自然と私の口角は、ほぐれていたのかもしれない。

それから過ごす中で、あいちゃんと話す時間はとても楽しかった。

けど、私は軽い栄養失調で入院していただけ。

そう長くは、入院していられない。

雪のためにも。

あいちゃんは、最近元気がない。

あいちゃんは少し悲しそうな表情を見せたあと、すぐに取り繕う。

　　　　伝えてなかったんだ そう笑ってみせる。

私がそういうと、にぃっと無理に笑ってくれた。

私が微笑むと、あいちゃんは、自信がついたのか、さっきとは違う、本気の笑顔で笑ってくれた。

私は最終日の夜、あいちゃんの枕元のテーブルにメモを置いた。

ニーゴの新曲発表の日。

コメント欄は、止まることを知らない。

その日は、そのコメントを見て満足した。

奏が寝落ちしたころ。