鴉の行方

▽〇村を歩いていると、よく大勢の作業員らしき人が、大きい何かを運んでいたりする。

万が一、そんな人達に出会っても、話しかけてはいけないよ？

宝物のように、六人係で運ばれている銅像は、人の形をしていた。

横に傾けて運ばれているそれは、眠りについている人間を運んでいるようだった。

そう発した瞬間、周りにいる多分全ての村人たちが、一斉にこちらを見た。

目の前の空気が急激に凍てついて、それは冷凍庫に閉じ込められてしまったのかと錯覚する程だった。

24時？あまりにも集会にしては、遅すぎない...？しかも不定期なんて...

「教祖様」？が誰なのかという話も、根本的な話は出ていない。

教祖ってどういうこと？

そもそも何の宗教？

私も、村人になるんだから知る権利はあるはずなのに...

それか...村人も誰も...その人の本性を知らないとか...？

教会だろうか。

真ん中には、十字架...ではなく、T字架？が架かっている。

何か根拠があるわけではないけど、なんとなく聞いてはいけないような気がした。

同じ住民になるなら、避けられるわけないのに。

どういうこと...？

いや、十分広いけど...

町？

村人たちの小さな集落なのに、住宅街と言ってもいいくらい広く見えた。

沢山の村人たちが、賑やかに過ごしている。

広報の人に渡された広報誌を見ると、そこには大きな文字で「【虚空狂宴】(こくうふぇす)」と書いてあった。

教祖様...何者？

「教祖様！！」

「教祖様が来る！！」

そう言っていた村人達の瞳は、血走っているように見えた。見えただけかもしれないけど。

村人たちの顔は、怖くて見れなかった。

私は、頭を下げてその場を去った。

なんなの...？この村。

私は、どうしてこんな村に来てしまったの...？

どうやってここまで来たんだっけ？

分からない。分からない...

変な言い方…

都市…？

その人の家は、綺麗に片付けられていて人が住んでいる様な雰囲気はなかった。

悲しそうな顔...

私を案内してくれたあの人は、一体何者なんだろうか。

教祖様... 会ってみたいけれど、少し会いたくない。

普通に考えて有り得ないけど...

なら、今見てる景色は...誰のもの？

0時から始まるっていう...！！

私は、誰を信じれば良いのだろうか...

ピンポーン

ピンポーン

ピンポピンポピンピンピン

あの人が…？

その人は、未だに鳴り止まないインターホンの音の方向に向かい、ドアスコープを覗いた。

…

ドアスコープを覗くと...誰もいなかった。

目を覚ますと、内側に藤の花の描かれたベールを纏った鋳造業の人に薄暗い部屋に閉じ込められていた。

バタンッ！

…行っちゃった…

そう言った途端その人は、ベールの所為かハイライトの無い瞳でまっすぐこちらを見つめた。

さっきのは一体...？

"剣持刀也"の配信を見てその後にそのまま寝たんだ...

虚空教...イチゴ...そして、あの銅像...

友達の「五味(こみ)」に、VTuberの「剣持刀也」の話をされた。

「虚空教」と聞いて、何故か漠然と恐怖を覚えた。

それでも私は、その時に初めてその人を知ったし、VTuber自体そこまで見ていなかったけど、友達が鼻を高くして話してるもんだから「剣持刀也」に興味が湧いた。

それから「剣持刀也」について調べた。

甘党で、イチゴが好きらしい。

剣持刀也が、スタッフに「なにかいりますかー？」と聞かれて、「僕プリン！」と言ったと他のライバーに言及されてプリンと絶交していた時期があったらしい。

とか、色々彼の情報をどんどん私の脳へ注ぎ込んだ。

その後、剣持刀也の配信を見た。

思ったよりも、普通の配信だった。

ゲーム配信、雑談配信、同期のイチゴ分からせ配信(コラボ配信)等、色んな配信を貪る様に見た。

不意に彼の口から出てくるワードに惹き込まれて、口をあんぐりとさせていた。

彼の事をもっと知りたいと思った。

でも、配信中時折垣間見える人間っぽくなさが怖かった。教祖という設定も怖かった。

剣持刀也が、怖かった。

例えそう思っても、彼の事を知りたい欲は消えずに、配信を見続けた。

そして、その夜あの夢を見た。

ただの偶然とは思えない。私は、潜在意識であの世界を作っていたんだ。

彼に対して抱いていた感情は、「恐怖」だけではないはずなのに。

配信を、見なければ。

俺は、スマートフォンで「剣持刀也」と調べた。

なんか...怖いな...

▽〇村を歩いていると、よく大勢のベールを纏った人達が、大きい何かを運んでいたりする。

万が一、そんな人達に出会っても、話しかけてはいけないよ？

ベールで作られた暗がりの中で、綺麗な笑みが作られていた。

[完]