甘い。憎い。疎い。

来てしまった…

はぁ、本当にいちいち腹が立つ野郎だ…

なんか喋れよ！！！！！

来てやった俺まで気まずいじゃないか！

____仕方ない。多少の導きはしてやる

なんなんだその……愛の告白のような………

百目木の手に、俺の両手が包み込むように掴まれる。

何故だろうか？

拒めない。

憎い部下のはずなのに、拒めない。

言葉が詰まる。

嫌なんじゃなかったのか？

嗚呼…クソ、本当に

コイツの全てが俺を狂わせる。

早く、早くここを抜け出したい。

そんな妙な俺の気持ちが、店の出口に向かう足を速くさせる。

気付いたら、家に着いていた。

はぁ、はぁと息を切らしながら見上げたタワマンは、今日はヤケに高く見える。

オートロックの扉を開けて、カードキーを使用し自分の部屋の玄関へ脚を踏み入れた。

そこから先は、あまり覚えていない。

ただ残っていたのは、あの時百目木に握られた両手の感覚が僅かだけ。

質素な部屋に1人、椅子に凭れ眠っていた。

オーブンで焼いているトーストの香ばしい香りを嗅ぎながら、朝の澄んだ空気を思い切り吸い込んだ。

昨夜のアイツが頭を過ぎる。

サクサクと心地好い音を立てるトーストを頬張り、片手にある珈琲を口に運ぶ。

ベランダに置かれた観葉植物を眺め、小さなため息を吐く。

渋々準備を始める。

すると、インターホンがいきなり部屋に鳴り響いた。

その顔を見た瞬間、俺は驚愕した。

そこには、あの部下の姿があったのだ。

インターホン越しに微笑む部下。 恐怖にも似た感情を抱きながら、俺は扉を開けてしまった。

百目木は、そう告げると俺の声など耳に入れず部屋に入っていく。

ボタンが全て外れている薄い白シャツに、黒いパンツ。 すらっとした浅羽の太腿から足までが、シャツの下から露出している。

動揺が隠せない浅羽の顔はみるみる内に赤くなり、浅羽は急いで自室に入る。 数分後、しっかりとしたいつものスーツを着た浅羽が部屋から出てくる。

1時間後。

また、、、コイツに流されてしまった、

橘、、は分かるが、隣のこの男、、、後輩か？

根暗なヤツだな。こういうタイプの方が扱い易い。

浅羽は勝俣を見つめながら目を細め、握手をしようと手を伸ばす。

わざとらしく首を傾げる百目木に少々苛立ちながら、社員証を首にかける。

そう言って、浅羽はフロアを進んでいく。

社員がそそくさと席に戻っていく。