心優しき少女の隠された闇

ある日、教室に入ってきた水雫を見た瞬間、神風と詩音は少し驚いた

彼女の顔色が冴えず、いつもより少しやつれているように見えたのだ

だが、水雫はいつもの優しい微笑みを浮かべ、友人たちに「おはよう」と声をかけていた

彼女はその日も変わらず周りの悩みに耳を傾け、真剣に相談に乗っていた

友人A「水雫ちゃん、やっぱり頼りになるなぁ」

友人B「そうだよね、私もいつも助かってるよ」

周りから感謝の言葉が飛び交う中、詩音と神風は少し心配そうに水雫を見つめていた

彼女は誰よりも周りを気にかけ、皆の悩みを受け止めているが、その優しさが逆に負担になっているのではないか、と二人は感じていた

昼休み、神風と詩音は意を決して水雫のもとに向かい、声をかけた

二人の言葉に、一瞬驚いたように目を見開いた水雫

しかし、すぐにいつもの微笑みを浮かべ、ほんの少しだけ困ったように首を横に振った

その一言を残し、水雫は教室を出て行った

彼女の背中がどこか寂しげに見え、二人の胸に小さな痛みが走った

二人は水雫が抱える「大丈夫」の裏にある何かを感じ取っていたが、どうしてもその扉を開く方法が見つからなかった

その日は、どこか胸に引っかかるものを抱えたまま、二人は水雫の背中を見送るしかなかった

彼女の「大丈夫」という言葉が、本当は助けを求めるサインであるかもしれないことに、二人は薄々気づき始めていた