ピンクの兎が跳ねる時

キッチンには店長と蓮さん、紫水さんが何やら調理しながら談笑していた。

正確に言うと蓮さんはグラスを片手に立っているだけではあるけれど。

蓮さんが上機嫌に私の肩に手を回す。

何か嬉しいことでもあったのだろうか。

どうやら海上レストランとホットドッグ屋でコラボメニューを出すことになったらしい。

そのため海の生物になぞらえたホットドッグを開発しているのだとか。

そういえば海上レストランのメニューはどれも海に関連のある名前が付けられていた。

くじらカレーやヤドカリパンケーキなど確かに可愛らしいものばかりだ。

きっと人間はそういう物に惹かれるのだろう。

これは近い内に貝殻ホットドッグが販売されることになりそうだ。

冷蔵庫からレモネードを3人分取り出しトピオさん達に渡した後、道中目にした気になる集団の元へ足を向けた。

やたらとスタッシュの中を漁っていた雪人さんは私服でも大型服を着ている。

しかしその肩にはピンクのウサギが見当たらない。

昨日のメモリを遡ってみる。

確かパシフィック銀行を襲った時には肩に乗っていたはずだ。

その後は。

見てくると軽い足取りでトイレへ向かった雪人さんであったが、次に姿を現した時には更に落ち込んだ様子であった。

どう考えても警察は無関係。

しかし雪人さんの暴走は止まらず。

制止の声も聞かずに豪邸を飛び出して行ってしまった。

警察の名前を出したのは鯵屋さん。

ならば責任を持って雪人さんの面倒を見てもらわねば。

ボス3人から命令され、勢い良く外に飛び出して行った。

ウチの構成員達は相変わらず元気で見ていて飽きない。

面倒見の良い2人の為にも見つけてあげたいな。

外では車好きの3人が洗車やらメンテナンスやらをしてくれていた。

事情を話すとバードさんは呆れた顔をし、JDさんは真剣な表情で考え、ランドさんはケラケラと笑った。

バードさんは持っていた洗車用のスポンジを置き、生垣の草を掻き分けてウサギを探し始めた。

この人も何だかんだで面倒見が良い人だ。

誰だかにウサギが居ないと指摘され、服屋まで迎えに行った記憶がある。

なんて話していたら。

いつの間にか隣の芝生の方まで探しに行っていたバードさんがピンクのウサギを掲げていた。

相変わらず生意気だとぼやくバードさんにランドさんとJDさんがクスリと笑う。

結局自分は何もせずに終わってしまったな。

無邪気な新人たちは事故らず帰ってこれるだろうか。

そういえばホットドッグの方はどうなっただろう。

会長達の二日酔いは落ち着いたかな。

故郷に居た時はこんなに他人の事を考えたことはなかった。

警察で過ごしていた時ですら、私はもっとロボットらしかったというのに。

そうか人間は、こうして愛情というものを知るのか。

この何の変哲もない扉に触れるだけで、愛おしさが込み上げてくる。

プログラムに深く刻まれた。

私の帰るべき場所。

今にも崩れ落ちてしまいそうな外壁。

それを包むように絡む蔦。

そんな廃墟に一体のロボットが住み着いていた。

その声はノイズに塗れ、言葉を聞き取ることはできない。

罅割れた硝子のテーブルに砕けた皿の破片を並べ、布が裂けてしまっているソファに錆だらけの身体を預ける。

まるで誰かがそこに居るかのように。

今日もロボットは身体を軋ませ廃墟で生きる。

その肩にピンク色のウサギを乗せて。

END