結構遅くなってしまった そう思いながら夜道を歩く かなり寒い冬の季節 たしか最低気温が5度くらいだっただったと思いだす マフラーをしていてもかなり首筋に冷たい風が吹き込んでくる
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そういう?? ??はあまり外に出ないし、買い物にも着いてこない だから久しぶりに買い物に来てついついはしゃいでしまった
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???達が暮らしている家には問題児が多い ??や??や??や?? 思い当たる人しか頭に浮かばずに頭を悩ませる なにか問題を起こしてないかと今更心配になってくる
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??が質問する
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ん……? と自分で言っていて耳を疑う 7時くらいに帰ると約束したはずの???達だが、もう既に約束の時間から1時間も過ぎていたのだ 家の道のりからはもう少し離れている 一体帰ったらどんなことが待っているのかと???は怯えた すると……
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よく耳をすましてみると 子供の声のようだ どうしてこんな時間なんかにと疑問になる
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??が人影を見つけた どうやら本当に子どもだったようだ 夜遅くにこんな場所にいては風邪を引いてしまう ???は話しかけようと決意した
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子ども達がなにか動いている どうやら気づかれてしまっているようだ よく見ないと分からない程の路地裏の奥まで隠れていった
???
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怯えられている…… それも仕方ないのかもしれない 子ども達は冬には似合わない半袖短パン姿で服も容姿もボロボロだからだ
???
一番背の高い少女がそういう 咄嗟に止めないと そう???は思う 今止めてしまわないとあの子たちは 助からないそう感じてしまった
???
子ども達を引き止める すると以外にもすんなりと止まってくれた 1番背の高い少女がほかの子達を守るような体制になる 少女はゆっくりと口を開いた
???
その声は冷たくて、突き放すような声だ きっと信用されてないのだろう 目も、口調も、全てが???達を疑ったていた
???
刺激しないように慎重に言葉を選びながら喋る どうせ信用されていんだろうな そんなことを思う まだ子ども達の目には疑いがある
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手話…… 難聴なのだろうか…… そう思う 何かを伝えているのだろうが ???達には分からない
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??が誘う このままほっといてしまったら低体温症で死んでしまう 低体温症じゃなくても栄養失調でいずれ死んでしまうだろう ???も同じ気持ちだ
少しだけ子ども達が迷ったような素振りを見せる 少しでも考えてくれていて???は安心した やがて少女が口を開く
???
???
行きます
その言葉を聞いて安心した 少しは信用してくれたのだろうか……
この子達を幸せに出来ように頑張ろう そう???は思った まずは完全に信用してもらって、仲良うくなろう 話はそれからなのかもしれない
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