面 影 の 先 に 。

空白厨 注意

冷 た い 空 気 に 息 を 吐 き つ け

白 い 息 が ふ わ り と 舞 い 上 が っ た 。

少 し 恥 ず か し そ う に 視 線 を 逸 ら し

で も、そ の 目 は ど こ か 決 意 に 満 ち て い た 。

エ マ の 言 葉 が 、空 気 を 震 わ せ た 。

俺 、今 ど ん な 顔 し て る ？

2 年 前

ﾄﾞﾀ ﾄﾞﾀ

風 浴 で 働 い て た 1 人

雪 乃 に 、片 思 い し て い た 。

ペ ラ 📖

こ う や っ て、子 供 扱 い さ れ る の が 嫌 だ っ た 。

所 詮 俺 の 思 い は 届 か な い 。

そ ん な の 、分 か っ て る 。

.. け ど

も う 少 し

も う 少 し だ け 、こ の ま ま で 居 さ せ て く れ 。

ど う か 、お 願 い し ま す 神 様 。

ポトッ

悲 し み よ り も

驚 き の 方 が 強 か っ た 。

乗 り 越 え る ？

忘 れ る ？

そ ん な の 出 来 っ 子 な い

俺 に は 出 来 な い 。

ま た 朝 が 来 て 、

い つ も み た い に

っ て

無 邪 気 な 笑 顔 で 、 俺 に 笑 い か け て く る ん だ 。

そ ん な あ り え な い 夢 を

ず っ と 見 続 け て い た 。

た だ た だ 空 き が あ れ ば 仕 事 を 入 れ て

朝 か ら 夜 ま で 客 を 相 手 し て

毎 日 笑 顔 で 。

そ ん な 彼 女 に 重 い 病 気 が あ る な ん て 誰 が 想 像 し た ？

雪 乃 に は 両 親 が い な く

友 達 と 呼 べ る の は 、風 浴 の 仲 間 だ け 。

帰 る 家 さ え な け れ ば 、食 事 も な い 。

そ ん な ヤ ツ が 、朝 晩 毎 日 仕 事 し て

挙 句 、病 気 で 死 ぬ な ん て 。

俺 は 、最 低 だ 。

好 き な 人 の こ と に つ い て 、何 も 分 か っ ち ゃ い な か っ た 。

気 づ い て や れ な か っ た 。

笑 顔 の 裏 に あ る 、彼 女 の 涙 に 。

.. け ど

あ る 日 、気 づ い た ん だ 。

雪 乃 と 全 く 同 じ 目 を し た

彼 女 の 存 在 に 。

そ の 瞬 間

何 か

何 か が 、崩 れ る 音 が し た 。

神 様 が 最 後 に 見 せ て く れ る 夢 な の か

そ れ と も 妄 想 か 。

生 ま れ て 初 め て

過 去 に 囚 わ れ ず

1 人 の 女 性 と し て 、エ マ を 見 た 。

そ れ ま で あ っ た 、雪 乃 の 面 影 は

も う 、み え な く な っ て い た 。

1 2 月 中 半 。

雪 に 並 ん だ 2 つ の 足 跡 が

新 た な 日 々 の 始 ま り を 刻 む 合 図 だ っ た 。

『 面 影 の 先 に 。』 / 読 み 切 り