mzat 短編集

ざわざわと絶える事の無い喧騒 、 もう殆どの人の耳には 届いていないアナウンス 。

放送委員やらなくてよかった 、 なんて考えていれば 、 隣から声を掛けられる 。

声が降りてきた方向を見遣れば 、 額の汗をタオルで拭うあっきぃの姿 。

先刻の借り人競走で 、 ぷりの手を取り走り出したあっきぃは 見事一位を取っていた 。

そう苦笑いしながら 、 ペットボトルをぐいと煽る 。

『 一番の親友 』 なんて 、 なんともまぁあきぷりらしいお題を 引き当てていた 。

しゅるり 、 なんて赤色の鉢巻を解きながら 、 あっきぃよりも少し遅れて帰ってきたぷり 。

ぷりの席から 、 彼の物であるペットボトルを持ち上げ 、 タオルで水滴を拭いてやって手渡す 。

あっきぃに手を引かれていたとはいえ 、 此の猛暑の中走り出したのは流石に暑そうだ 。

ぱん 、 と遠くで発砲音が鳴る 。

あっきぃの視線の先に目をやれば 、 お題を見てきょろきょろしている けちゃの姿が 。

何探してるんだろ 、 なんて見ていれば 、 先のお題を片している人達の方へと走り出した 。

などと心配しながら目で追っていれば 、 ちぐの手を取って走り出す 。

お題を手に取って少し迷ったからか 、 二等でゴール 。

とはいえ 、 六人もいる競技で二等は上々だ 。

放送委員が声高らかにお題を読み上げる 。

まぁ納得の人選だろう 、 なんて皆拍手を送る 。

可愛い系統のお題でも 、 ちょけたお題でも 。 どうせ彼が選ぶのはけちゃなのだろう 。

肩につく位の長さの髪を結び直している彼に 、 少し恨めしい視線を送る 。 … 恨めしいというか 、 羨ましいというか 。

再度遠くで 、 ぱんと音が鳴る 。

少し遠くで走る想い人を 、 ぼんやりと見詰めて 。

お題を開いて 、 迷いもせず此方に向かってくる 。

観客席に戻ってきているけちゃを連れてったらどうしよう 、 とか 。

はたまた 、 隣で甲高い歓声を上げている女子を連れてったらどうしようとか 。

そんな心情を察知されたのか 、 ぷりから声が掛かる 。

そんな二人の言葉に 、 胸が軽くなる 。

二人の言葉に前を見れば 、 此方に向かうまぜと 、 バチッと目が合う 。

ずい 、 と手を差し出されて思わず其の手を取る 。

ゴールテープを切り 、 見事一位を取る事が出来た 。

が 、 普段運動しない俺にはもうキツくて 。

思わずしゃがみ込む 。

まぜの前に 、 手を差し出した放送委員が現れる 。

渋々 、 とでも言うようにお題の紙を手渡すまぜ 。

何ともまぁ 、 間抜けな声が出たと自分でも思う 。

背後からヒュー 、 と茶化す様な口笛が飛んでくるのが分かる 。 でも 、 今はそれどころでは無くて 。

殆ど答え合わせの様な台詞が出てきて 、 体中の熱が顔に集まるのが分かる 。

駄目だ 。 今此処で席に帰ったら 、 絶対後悔する 。

此処で言わなきゃ 、 なんて考えた途端 、 抱えていた想いが一気に溢れ出した 。

後ろからは 、 再度ヒューなんて野次が飛んでくる 。 目の前のまぜは 、 黙ったまま 。

後ろからなんだか 、 聞き捨てならない野次が飛んでくる 。

急に改めて向きなおられて 、 鼓動が速くなる 。

力が抜けた様に 、 急にへなへなと座り込むまぜ 。

ちらり 、 と此方を覗き見られて 、 思わず顔が熱くなるのを無視して 。

野暮かな 、 なんて思いつつ其う訊ねる 。

なに 、 それ 。

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