【ソアメ】そして、

あれから数十年後。

最愛の初恋相手が、亡くなって。

俺は、なんとか彼の言う通り生きていた。

…本当に、

平和だ。

ふと、曲がり角を曲がると、

誰かにぶつかった。

ぼーっとしていたからだろうか、どんな人がぶつかったのかすらわからなかった。

俺はそいつを見た瞬間、絶句した。

だって、そこにいるのは。

あの日目の前で死んだ、ソ連だったから。

どこも、欠けちゃいない。

いや、恐らく奪った右眼は彼の眼帯の下に隠されているんだろうが...

彼の瞳から、動揺が見える。

困ったように笑うと、俺も釣られて笑った。

…が。

どうしてこうなったかはわからないが、

そうなったなら言わないといけないことがある。

ソ連の左手を取る。

正直、迷いはしたが、

俺は意を決して彼に言った。

深呼吸をする。

ソ連は相変わらず無表情だったが、

顔が赤かった。

それは、自身の肌のせいなのか、少し寒いせいなのか、

はたまた_______俺のせいなのか。

それは、自意識過剰だろうか。

その言葉を言おうとした刹那。

ソ連は俺の頬に触れ、その言葉を封じるようにキスをした。

触れるだけのキスなのに、

永遠にも感じられるくらい長かった。

やがてソ連が顔を離すと、俺は不完全燃焼により頬をぷくっとわざと膨らませた。

サファイヤのように綺麗な彼の瞳が、俺の瞳をまっすぐ見つめる。

不服だったが、無言で頷いた。

今度は、俺がソ連にキスをした。

ぶくぶく、ぷくぷく、ぼこぼこ。

そんな水の音と同時に、眼を覚ます。

…が、言葉は発せられない。

ふと、手になにかを握っている感覚があった。

手を見てみると...そこには、

彼の破片があった。

俺は今、

氷の張った湖の中にいる。

…彼の元へと逝くために。

あれは恐らく…夢だ。

そもそも、死んだ者は生き返らない。

それは、国であっても…同じなのだろう。

息が苦しい。

無理やり瞳を交換した右眼も、じんじんと痛い。

意識が再び途切れる直前で、俺は頭の中で呟いた。

ぷつり、と。

俺の脳は、そこで停止し、

俺の記憶も視界も、全て終わらせた。