テラーノベル
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エリスと共に食事をとったギルバートは再び持ち場へ就く。
深夜、任された仕事を終えて甲板に出て来たギルバートは、暗闇に紛れて誰かと密会しているシューベルトの姿を捉えた。
気付かれないよう距離を取りながら相手が誰なのかを確認すると、ちょうど翳っていた月が顔を見せたことで光が差して相手の顔が映し出された。
そこに居たのはシューベルトの側近の男。
恐らくエリス捜索についての指示でもしているのだろう。
会話の全てを聞き取ることは出来なかったもののシューベルトたちはエリス捜索の範囲を更に広げようとしていることを悟り、早めに新たな対策と復讐へ向けての行動を起こさなければと決意を固めた。
翌日、ルビナ国へ着いた舟から上手く降りることが出来たギルバートとエリスは再び情報収集を始めることにした。
エリスは嫁いでから久々に故郷へ戻って来たこともあって、懐かしさを感じているのか行きたい場所があると遠慮がちに口にした。
「行きたい場所?」
「その……お父様とお母様が眠るお墓へ行きたいんですけど……無理でしょうか?」
エリスのその言葉にギルバートは胸が締め付けられそうになった。
彼女は嫁いでからというもの軟禁状態だったこともあって、故郷へ戻ることすら出来なかった。
それが今、久しぶりに故郷の地を踏んだことで大好きだった両親と過ごした日々を思い出したのだろう。
大切な人に会いに行きたいと思うことは当然なのだ。
ただ、国によって王族の墓ともなれば簡単に立ち入ることが出来なかったり警備が厳重だったりすることもある。
ルビナ国がどうなのか分かりかねるギルバートは多少懸念しつつも、エリスの願いを叶えてやりたいと思い彼女の意思を尊重した。
「そうだな、きっとお前の両親もお前が顔を見せれば喜ぶだろう。どこにあるんだ?」
「王都からは少し離れているので馬車で向かわなければならないんですけど……」
「分かった。では御者を探そう」
「はい」
エリスの希望で彼女の両親が眠る墓地へと向かう為、市場へ行って供える花束を購入してから御者を見つけた二人は馬車に揺られていく。
一時間程経って辿り着き、馬車を降りた二人はひたすら丘を登っていく。
そして、登りきった先には綺麗な景色が広がり、可愛らしい小さな花が沢山咲いている中に豪華な墓石があった。
ここはエリスの母親が大好きだった場所で彼女が亡くなった際、大好きな妻が愛したこの場所に墓を建ててやりたいという思いからエリスの父親が建てた墓。
そして、父親もまた死ぬ間際、妻と同じ墓に入りたいと希望したことで二人は同じ墓に眠っていた。
「お母様が亡くなった時、先祖が眠る代々のお墓があるのにわざわざ別の場所に建てるだなんてと周りからは色々言われていたのですが、お父様はどうしてもお母様が好きだったこの場所にと譲らなくて、周りが折れる形でここにお墓を建てたんです。お父様が亡くなった時も本人がここへ入ることを希望していたのですが、だいぶ揉めたんです。継母は代々の墓へ入れるべきと言って聞かなかったのですが私はお父様の意志を尊重したくて、どうにか説得してここに入れてあげることが出来たんです。ですから、ここに来る人は限られているんです。前妻が眠るこのお墓に継母は近寄りたくないようなので命日くらいしか来ないと思いますし……」
「そうか……しかしここは、本当に良いところだな」
「はい、そうなんです。私も幼い頃よくお父様とお母様の三人でここを訪れるのが大好きで、ここへ来るとすごく落ち着くのです」
ギルバートはエリスと出逢ってからというもの彼女の笑顔を見ることはあったものの、それはどこかぎこちないものばかり。
けれど、今目の前に居るエリスの笑顔は心の底から喜びで溢れ、とても幸せそうな笑顔だったので彼女を見守る彼もまた自然と口元が緩んでいた。
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コメント
1件
読了したよ〜!!😭💕 ギルバートがエリスの願いを優しく受け止めて、両親の墓参りに付き添うところ、もう胸がぎゅってなった…! エリスの「心の底からの笑顔」を見て、ギルバートの口元が緩む描写、エモすぎるでしょ✨ お父様が妻のために墓を建てたエピソードも泣ける…。ふたりの絆がどんどん深まってて、今後の復讐編も目が離せないよ!🔥 次話も楽しみにしてるね🌸