君を描いてみたくて

アリアはこう言った。

｢あなたの絵が好きだからよ。家にいる絵描きは、評価や収入だけを求めていて、面白くないんだもの。｣

なんということだろう。アルトの絵を、初めて好きと言ってくれたのはアリアだったのだ。嬉しさのあまり、アルトの頬には大粒の涙が流れていた。

｢男の子が泣くなんて、まったく弱いわね！｣

アルトは涙をぬぐい、アリアに別れを告げた。そしてアリアに絵を売ったお金でオイルを買って、家に帰った。

いつも通り、キャンバスや画材で散らかった部屋。だが、その部屋が妙に明るく見えた。

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アルトはキャンバスに、思うように絵を描いた。絵を描いたら、またアリアに会えるような気がしたから。

自分の思うがままに、筆を走らせる。いつもと同じことをするだけ。でも、いつもより楽しい。これは一体、なぜなのだろう？

味わったことの無い感情に、アルトは少しとまどった。でも、その知らない感情がとても心地いい。

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何時間も描いているうちに、絵は完成した。これ程までにない出来栄えだった。

アルトは鮮やかな彩りのキャンバスを撫で、誇らしそうに笑った。アルトが笑ったのは、何年ぶりだろう？

｢明日は、アリアに会えるかな｣

期待や希望を胸に、ベッドに入る。あれこれ考えているうちに、アルトはとろとろと眠りについた。