風車くんは勘違い野郎

赤嶺さんと2人図書室に入り、返却された本を手分けして本棚に戻したのち、レジに並んで座った。

レジには基本的に人が来ることは少なく、暇なので本を読んでいることが多いが、今回の当番は紅来が隣で、本を読んでも内容が入ってこないため、なるべくいらんことを考えないように、無心で居るようにした。

「なにぼーっとしてんの」

横から話しかけられた。授業中とは違って、いつ話しかけられても大丈夫なように準備していたので、「暇だしねー」と上手く返せることが出来た。言葉のキャッチボール成功。

「暇ならさ、なんか話そーよ」

「いいけど」

「じゃあ、質問コーナー！いぇーい！」

そういって彼女は笑顔で拍手をしながら手を叩いた。図書室なので、声量こそ小さめだったものの、盛り上げようとしているのが伝わった。ノリが合コンみたいな気がしなくもないが、紅来が俺の事を恋愛対象として見ているわけがないので、違うのだろう。盛り上げようとしてくれているので、俺は頑張ってそのテンションについて行くことにした。

「い、いえーい」

「質問でーす。休日は何してるんですかー」

「んー」

休日は、色んなことをやっているのだが、その中でも1番無難な読書を選んでおいた。図書室だし。

「いっつも本読んでるもんねー」

「学校だとやることが全然ないからね。そういえば赤嶺さんの好きな人も読書が好きなんだよね。会って話してみたいなー」

「え！？私好きな人が読書好きなんて言ったっけ！？」

「教室で言ってたじゃん。いっつも読書してるって」

返事が無かったので、隣を見ると、耳まで顔を真っ赤にした紅来がいた。熱でもあるのだろうか。話しかけようとするも、そのまま俯いてしまう。

急に言葉のキャッチボールが途絶えてしまい、質問コーナーは終了した。実に短い質問コーナーだった。

それから5分程無言の時間が続いた。俺からなにか話を振ろうとおもったが、何を話せばいいのか分からなかったので、無言でいた。いつだって、会話のキャッチボールのボールは紅来が持っているのだ。我ながら情けない。

「ねぇ、勝負しようよ」

気を取り直したのか、紅来が声をかけてきた。

「いいよ」

「じゃあ、負けた方は罰ゲームで、相手の言うことをなんでもひとつきく！」

いま、なんでもと、そういったのか！？

「あ、えっちなのはなしね。常識の範囲内でね。」

「ｱｯﾊｲ」

ですよね、知ってましたよ。まぁ別に俺は赤嶺さんのことそんな目で見てないけどね……

「じゃあなにやるー？」

「なんでもいいよ」

「じゃあ、相手のこと先に笑わせた方が勝ちゲーム！！」

「いいね」

これはもう勝ち確だ。普段からお笑い芸人のYouTubeを見ているので、相手を笑わせるのには自信があった。

「私が先行だとすぐ終わっちゃうから、先行は六車くんに譲ってあげるよ」

ここで勝ってしまうと、赤嶺さんの芸は見れなくなってしまうが仕方ない。本気で行かせてもらう。

どうやって笑わせに来るのだろうと、赤嶺さんは興味津々だった。にこにこしている顔を爆笑に変えてやろう。椅子から立ち上がり、構えた。

「左回転！！！」

赤嶺さんのにこにこしていた顔が、ｽﾝｯって真顔になった。どうやら滑ったようだ。俺は同じ過ちは繰り返さない。右回転はやめておいた。

席に座り、赤嶺さんを見ると、まだ真顔だった。そんなにつまらなかったかね。

「じゃあ次私ね」

「うぃ」

絶対に笑わないようにしなければ。

「ふ、布団が、ふっとんだーアハハ」

まったく面白くなかった。思わず顔がｽﾝｯってなる。が、紅来が大きな瞳をうるうるさせながらこっちを見つめてくる。まるで、笑って！お願いだから笑って！と懇願しているようだった。

上目遣いでこちらを見つめられると、俺にはどうしようもなく、圧に負けてしまった。

「は、ははは……」

「やったー！！勝ったー！！」

そういって嬉しそうにぴょんぴょんする紅来を見ていると、負けてよかったなとおもってしまう。

「じゃあ、罰ゲームの内容だけど、」

「え？」

「なんでもひとつ言うことを聞くやつ」

「あ」

忘れていた。あまりにも紅来のギャグがつまらなさすぎて、頭に残っていなかった。これ、けっこうまずいんじゃ？なんでもってやばいだろ。どんなお願いされても断れないんだぞ。

「じゃあさ……」

「うん……」

ｺﾞｸﾘ

「その、連絡先教えてよ」

「え？」

「ほら！LINEとかやってるでしょ！？」

「やってるけど……それが、お願い？」

「う、うん、ほら！早く繋げようよ！」

「う、うん……」

そうして2人は連絡先を交換した。

「じ、じゃあもう下校時間だから、私先に帰るね、また明日」

そう言うと紅来は鞄を掴んで、ぴゅうと帰ってしまった。

「じゃあね……」

風太が返事をした時には、彼女はもう見えなくなっていた。