rbkz

🐙︎🌟︎ × 🎲

配信終わりの、ちょっとしたご飯会。

テーブルには適当に買ってきた飲み物とおつまみが並んでいて、星導はソファに座りながら、隣の葛葉を眺めていた。

葛葉は手元の缶を開けると、何の疑いもなく口をつけた。

ごく、ごく。

「……ん、なんかこれ、うまいな」

「…………え？」

星導の動きが止まった。

葛葉が飲んでいる缶。

それは、星導が買ってきたアルコール飲料だった。

しかも、度数はそこそこ高い。

「葛葉さん！！」

「なに」

「それ、酒ですよ！！」

「…………は？」

葛葉が缶を見た。

ラベルを見る。

もう一度、星導を見る。

「……は？　いや、これジュースじゃねえの？」

「いやいやいや、どう見ても酒でしょ！」

「だって色がジュースじゃん！」

「色で判断しないでくださいって！」

星導は慌てて缶を受け取った。

「え、待って。どんくらい飲みました？」

「……三口くらい？」

「三口！？」

「いや、そんな騒ぐことか？　俺、別に酔わねえし」

葛葉はふん、と鼻を鳴らした。

その顔には、いつもの余裕がある。

星導は嫌な予感がした。

葛葉は、酒に弱い。

本人は頑なに認めないが、以前ほんの少し飲んだだけで顔が真っ赤になり、眠そうな目で意味不明なことを言い始めたのを、星導は知っている。

そして今。

「……葛葉さん」

「だから、なに？」

「顔、赤くないですか？」

「赤くねえし」

「いや、赤いですよ！！」

「うっせ」

葛葉は星導の肩を軽く小突いた。

その仕草が、いつもより少しだけふにゃふにゃしていた。

星導は思わず息を止めた。

あ、これ、やばいやつだ。

「……しょーくん」

「…………はい！？」

数分後。

葛葉が、星導の袖を引っ張っていた。

「しょーくん、これ食べていい？」

「え、あ、どうぞ……？」

「ん」

葛葉はおつまみをひとつ摘まんで口に入れた。

もぐもぐ。

それから、星導の肩にこてんと頭を預けた。

「…………」

星導の脳内が、真っ白になった。

「……葛葉さん？」

「んー？」

「え、ちょ、何して……？」

「ねむい」

「ねむい！？」

「うん」

葛葉は目を細めた。

普段なら絶対にこんなことをしない。

誰かに甘えるどころか、ちょっと距離を詰めただけで「近いんだけど」とか言ってくるタイプだ。

それなのに。

「……しょーくん、あったかい」

「…………ｯ」

星導は口元を両手で覆った。

やばい、無理、何これ。

普段あんなに生意気で、気だるげで、何を考えているかわからない顔してるくせに。

今、めちゃくちゃ素直に甘えてきている。

しかも、声がちょっととろけている。

「……葛葉さん、ちょっと離れましょうか」

「やだ」

「…………」

「ここがいい」

葛葉は星導の服をきゅっと掴んだ。

「…ｯ、ん゛ん゛ん゛ｯ！！」

星導は声にならない悲鳴を上げた。

「え、待って待って待って！　何！？　今日どうしたんすか！？　可愛すぎない！？」

「……うるさ」

「うるさじゃないんですよ！！」

「……声でけえ」

「すみませんだけど！！」

即座に声量を落とす星導。

葛葉は満足そうに目を閉じた。

「……ん、いい子」

「…………は？」

星導の心臓が、限界を迎えた。

「いい子！？　今、俺、いい子って言われました！？」

「……うん」

「…………〜ｯ！！」

星導はソファの背もたれに顔を埋めた。

無理だ、これは無理。

自分の好きな相手が、普段は絶対に見せない顔で甘えてくる。

しかも本人は、たぶん何もわかっていない。

「……葛葉さん、お願いだから自覚持ってください……」

「なにを？」

「その破壊力を……」

「……ばかじゃねえの」

そう言って、葛葉は小さく笑った。

星導は、とうとうソファの上で崩れ落ちた。

「…………好き」

ぽろっと本音が漏れた。

「……ん？」

「いや、何でもないです…」

「……ふーん」

葛葉は顔を上げた。

ぼんやりした目で星導を見つめる。

そして、少しだけ首を傾げた。

「……しょーくん、俺のこと好きなの？」

「…………」

終わった。

星導の人生が、終わった。

「…………えーっと」

星導は必死に平静を装った。

「まあ、好きですよ、葛葉さんのこと」

「……ふーん」

「……え、それだけ？」

「なにが？」

「いや、普通もっと……こう……」

葛葉はじっと星導を見た。

それから、ゆっくりと口を開いた。

「……俺も、しょーくん好き」

「…………」

星導は動かなくなった。

「…………え？」

「好き」

「…………え？」

「何回言わせんの」

葛葉は少し不機嫌そうに眉を寄せた。

「……好きって言ってんじゃん」

星導は両手で顔を覆った。

「…………っ、待って」

「なに」

「いや、ちょっと待って。今の、もう一回

言ってもらっていいですか？」

「やだ」

「なんで！？」

「……恥ずい」

「…………〜ｯ！！」

星導はソファの上で膝を抱えた。

可愛い、可愛すぎる。

いつもの葛葉なら絶対に言わない。

絶対に認めない。

なのに、今は恥ずかしがりながらも、自分のことを好きだと言ってくれた。

これが酔った勢いだとしても。

明日になったら忘れてしまうとしても。

今この瞬間だけは、星導にとって宝物だった。

「……葛葉さん」

「ん~？」

「……俺、今めちゃくちゃ幸せなんですけど」

「……そりゃよかったな」

「いや、葛葉さんのおかげなんですけど！？」

「……うるせえなあ」

葛葉は笑いながら、星導の頬を指先でつついた。

「……しょーくん、顔赤い」

「誰のせいだと思ってんすか……！」

「……俺？」

「そうですよ！！」

「……へへ」

葛葉が、笑った。ふにゃっと。

普段の不敵な笑みとも、配信で見せる笑顔とも違う。

ただ、安心しきったみたいな顔で。

星導は、とうとう耐えきれなくなった。

「……あーもう、ほんと無理……」

「……なにが？」

「可愛い、好き、大好き。どうしよう」

「……ん~？」

「いや、聞いてないですね！？」

葛葉は星導の肩に頭を預け直した。

「……しょーくん」

「はい……」

「……帰んないで」

星導の呼吸が止まった。

「…………え？」

「……もうちょっと、ここいて」

葛葉は目を閉じたまま、ぽつりと言った。

「……ひとり、やだ」

星導は、胸の奥をぎゅっと掴まれたような気がした。

可愛い、もちろん可愛い。

けれど、それだけじゃない。

いつも強がって、誰かに頼ることをあまりしない葛葉が、今、自分を必要としてくれている。

それが嬉しくて。

どうしようもなく、愛おしかった。

「……いますよ」

星導は、できるだけ優しく答えた。

「どこにも行かないです」

「……ん」

「だから、安心して寝てください」

葛葉は小さく頷いた。

そして、星導の袖を握ったまま、うとうとし始めた。

「……しょーくん」

「はい」

「……すき」

「…………」

星導は天井を見上げた。

「……神様、ありがとうございます」

翌朝。

「…………は？」

葛葉は、ソファの上で目を覚ました。

頭が重い。

口の中が乾いている。

そして、目の前には。

床に座ったまま、幸せそうな顔で眠っている星導がいた。

「…………何？」

葛葉は数秒間、固まった。

「……え、何でこいついんの？」

その声で、星導が目を覚ました。

「あ、おはようございます、葛葉さん」

「……おはよ。いや、じゃなくて。何でいんの？」

「え、覚えてないんですか？」

「……何を？」

星導は、口元を押さえた。

やばい、面白すぎる。

いや、笑っちゃ駄目だ。

葛葉は今、完全に何も覚えていない顔をしている。

「……昨日、葛葉さんが間違えてお酒飲んじゃって」

「……は？」

「そしたら、めちゃくちゃ甘えん坊になっちゃって」

「…………は？」

「俺の肩に頭乗せて、あったかいって言って、いい子って言ってほしいみたいな感じになって……」

「待て待て待て待て」

葛葉が顔を真っ赤にした。

「はぁｯ！？　俺そんなこと言ったの！？」

「言いました」

「嘘だろ！？」

「本当です」

「……ｯ、いや、待って。どこまで覚えてんの？」

「全部」

「…………」

葛葉は両手で顔を覆った。

「……死ぬ」

「死なないでくださいよ！」

「いやマジで無理。俺、何した？　他に何した？」

星導は少しだけ黙った。

それから、にやっと笑った。

「……俺のこと、好きって言ってくれました」

「…………は？」

「好きって」

「…………」

「しかも、二回」

「…………ｯ！！」

葛葉は勢いよくクッションを掴み、星導に投げつけた。

「忘れろ！！！！」

「いや無理です！！　絶対無理！！」

「忘れろって言ってんだろ！！」

「だって葛葉さんが俺のこと好きって！！」

「酔ってたんだよ！！」

「じゃあ、しらふでも言ってください

よ！！」

「言うかボケ！！」

星導は笑いながら、クッションを抱きしめた。

葛葉は顔を真っ赤にして、ソファの端に逃げる。

「……マジで最悪……」

「えー、俺は最高の夜でしたけど」

「お前なぁｯ……！」

「いや、ほんと。人生で一番幸せだったかもしれない」

その言葉に、葛葉がぴたりと止まった。

星導は、少しだけ真面目な顔になった。

「……でも、昨日の葛葉さんが言ったことを、無理に本当だって決めつけるつもりはないですよ」

「……」

「酔ってたし。覚えてないなら、なおさら」

星導は穏やかに笑った。

「だから、しらふの葛葉さんがどう思ってるのかは、ちゃんと聞きたいです」

葛葉は黙り込んだ。

恥ずかしい、死ぬほど恥ずかしい。

けれど、星導がふざけているだけではないことはわかった。

あんなに嬉しそうな顔をしていたのに、今は自分の答えを待ってくれている。

ずるい。

本当に、ずるい男だ。

「……ｯ、あ~……」

葛葉は髪をぐしゃぐしゃにかき混ぜた。

「……好きだよ」

「…………え？」

「だから！　好きだっつってんだろ！」

星導の目が、見開かれた。

「……え、今、しらふ？」

「当たり前だろ！！」

「……え、マジ？」

「二回言わせんな！！」

星導は両手で顔を覆った。

「…………ｯ、やば」

「……何だよ」

「いや、待って。しらふの葛葉さんから好きって言われるの、想像以上に破壊力が……」

「……もう知らねえ！」

葛葉が立ち上がろうとする。

その手を、星導がそっと掴んだ。

「……葛葉さん」

「……何」

「ありがとうございます」

いつもより、ずっと真剣な声だった。

「俺も、葛葉さんのことが好きです。酔って甘えてくる葛葉さんも可愛かったけど、今みたいに照れながら言ってくれる葛葉さんも、すごい好き」

葛葉は顔を逸らした。

「……うるせえ」

「はい」

「……あと」

「はい？」

「……昨日、帰んなかったのは……ありがとな」

星導は、一瞬だけ驚いて。

それから、ふわっと笑った。

「……どういたしまして」

葛葉は星導の手を握り返した。

ほんの少しだけ。

でも、確かに。

星導はその手を見て、また悶絶しそうになった。

「……ｯ、あ~、ほんと好き……」

「だから、声に出すなって！」

「無理です！！」

「うっぜえ！！」

そう言いながらも、葛葉は手を離さなかった。

それから数日後。

星導は、葛葉と一緒にコンビニへ向かっていた。

「……なあ、星導」

「はい？」

「……あのさ」

葛葉は気まずそうに視線を逸らした。

「……この前のこと、あんま他のやつに言うなよ」

「もちろんですよ。俺と葛葉さんだけの秘密ですから」

「……ん」

少しだけ、安心したような顔。

星導はその横顔を見て、また胸がいっぱいになった。

「……でも、ひとつだけお願いしてもいいですか？」

「……何」

「今度、酔ってないときにも、俺に甘えてほしいです」

葛葉が足を止めた。

「…………は？」

「いや、だって昨日みたいに甘えてくれたら、俺、めちゃくちゃ嬉しいんで」

「……ばっかじゃねえの」

「はい、馬鹿でいいです」

「……重いんだよ、お前」

「葛葉さん限定で~す」

「……最悪」

葛葉はそう言って、歩き出した。

けれど、数歩進んだところで、立ち止まる。

そして、星導の服の袖をちょんと引いた。

「……星導｣

「……はい？」

「……手」

星導は、一瞬で固まった。

葛葉は顔を真っ赤にしながら、ぶっきらぼうに言う。

「……繋ぎてえんだけど。悪いかよ」

星導は、数秒間、何も言えなかった。

それから。

「…………~ｯ、好き！！｣

「うるせぇｯ！！」

星導は笑いながら、葛葉の手を握った。

葛葉もまた、少しだけ指を絡めてくる。

それだけで、星導はもう幸せだった。

酔っていたときの葛葉も、しらふの葛葉も。

強がるところも、照れるところも。

全部、好きだ。

「……葛葉さん」

「……何だよ」

「今日も可愛いですね」

「……ぶっ飛ばすぞ」

「はい、好きです」

「会話になってねえだろ！！」

二人の声が、夕方の道に響いた。

そして星導は、繋いだ手をそっと握り直す。

もう二度と、あの夜の葛葉を忘れられそうになかった。

いや。

正直に言えば、忘れる気なんて最初からなかった。

りくえすとありがとう~ !