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私だけに優しい貴方

第100話 - 九十九話

2025年03月29日

#溺愛

#独占欲

#婚約破棄

#義理の兄妹

#執着

#ロマンスファンタジー

秘翠ミツキ

あの日、シルヴィが自邸に戻ると珍しく先にリュシアンが帰っていた。

『兄さん……』

『シルヴィ、お帰り』

『た、ただいま』

気まずさを感じたシルヴィは不自然に目を逸らしてしまった。だがリュシアンは特に気にした様子はなく自分の隣に座る様に促して来る。

『丁度食事にしようと思っていたんだ。シルヴィ、一緒に食べようか』

『うん……』

おずおずと隣に腰を下ろす。何時もと変わらず、リュシアンは至って普通に見えた。だがシルヴィは先程の事が頭から離れない。

実は城の中庭でリュシアンとリディアが対峙しているのを目撃してしまったのだ。

始めは兄を応援する気持ちで二人を覗き見ていた。だが次第に空気も話しの内容も不穏なものになっていき……シルヴィは唖然とした。

それは兄の様子が明らかにおかしいからだ。リュシアンの話していたリディアの兄の話も衝撃的ではあったが、それよりもリュシアンの狂気じみた目や口調、終いにはリディアを妻に迎えるべきだと言い出しリディアに強引に迫っていった。

(あの人は、誰……)

無意識に身体が小刻みに震えた。

確かに兄であるのに兄ではない。怖くなった。シルヴィはリディアを助けなくては、そう思ったが足がすくみ動けなかった。そうこうしている内にマリウスが現れリディアを助けてくれた。

一先ずは胸を撫で下ろしたものの、兄の変貌振りにシルヴィは困惑を隠せずにいた。昔から何時も優しく他者を気遣い少し弱気な面もある兄。それは大人になってからも変わらなかった筈だった。それなのに……。

初めて見た兄の一面に、シルヴィは恐怖を感じずにはいられなかった。

『あぁそうだ、シルヴィ。今度剣術大会があるんだ』

気まずく感じながらも食事を始めて暫くした時、リュシアンがそう口を開いた。

『剣術大会って、あの毎年開催しているやつでしょう？』

例年白騎士団と黒騎士団合同で剣術大会を開いているらしい。と言うのもシルヴィは見物にはいった事がない。貴族ならば基本誰でも見物する事は出来るのだが、これまでリュシアンがシルヴィを招待してくれた事は無かった。自発的に行っても良いのだろうが、兄がそれを望んでいないのなら敢えて行く事もないだろうとそう思っていたのだが……。

『良かったら見に来ないか？』

『え』

誘われるのなんて初めてだ。驚いてシルヴィは目を見開く。今年に限って一体どういった風の吹き回しだろうか。

『あー、その。リディアを連れて二人でおいで』

リディアと聞いて身体が無意識にびくりとなった。そう言う事か……。

だがあんな現場を見せられた後で、素直に大切な友人であるリディアを連れて行くのは躊躇われる。公然の場でリュシアンがリディアに何か危害を及ぼす事はしないとは思う。だがきっとリディアに嫌な思いをさせてしまう。

何か適当な理由を付けて断ろうかと悩む。

『情けない話しなんだが……実はこれまで私は、万年2位だったんだ。だが今回こそは必ず優勝して見せる。その雄姿をリディアに見届けて欲しい。それに彼女が見守ってくれていたら頑張れる気がするんだ』

リュシアンの必死さに押され、シルヴィは言い淀む。その様子は何時もと然程変わりなく見えた。眉根を寄せ気弱に笑っている。優しくて真面目で少しだけ情けない兄。

ーー何時もの兄だ。

まるで先程の兄が嘘みたいだ。やはりあれは何かの間違いだったのだ。

きっと兄は疲れていて、中々進展出来ない焦りもありあんな風になってしまっただけ……きっと、そうに違いない。あれは間違い。あれは違う。