白叉 黒子『ここで討つ………テメェは、ここで………』

赤死 真人『かかって来なァ……零財団』

～第7話《奴隷》～

1日前 ー《赤死家》宅の大豪邸にて

赤死 真人 青峰 晶 黄々 小金の三人が、食卓を囲んでいた

青峰 晶『んで、何？赤死が俺らを呼ぶなんて…いつぶり？』

赤死 真人『い～や～…ちっと話があってな』

執事に指で合図し、煙草に火をつけさせる赤死

ふーっと煙を吐いて二人を見る

赤死 真人『明日…本部に行くつもりなんだ 零財団の』

青峰 晶『あぁそう…何人か首取るつもりか？』

赤死 真人『それもあっけど…第一は、零刀所持契約のため』

青峰は鼻で笑い、グラスを持ってワインを嗜む

一方、黄々はがむしゃらにステーキをむさぼっている

青峰 晶『へー…俺ァ零刀に興味ねぇけど…随分と必死だな』

赤死 真人『所有権…そいつがなきゃ、零刀の力は使えねんだと』

赤死は縮みきった煙草を灰皿に押し付け、煙を吹く

赤死 真人『あの錆を取る方法…そいつは零財団に眠ってる』

青峰 晶『そんなんでまかせじゃね？聞いたことないぜ…』

赤死 真人『本部…零刀の情報なら、全部そこにあるはずだ』

ニヤッと不適な笑みを浮かべ、煙草の煙にうもれる視界…

《零財団》本部前 赤死 対 零財団 六人 ー それは、激しさを増す

赤死 真人（零刀ッ…錆だらけで零財団相手にどれだけやれるか…）

白叉 黒子（ここで討つッ…被害は出させない…）ﾋﾞｭ ｯ

チャギィ…ンッ！！

白叉は刀を振り落とすも、赤死の零刀によって軽々と防がれ

二人の異様な殺意が、互いに滲み合う

赤死 真人『取るぜ～…テメェらの首ィ』ー ドドドッ！！

赤死は左手で拳銃を3発連射

白叉 黒子『う゛ｯ…！！？』

その銃弾は白叉の横腹をかすり血が飛び散る

体勢を崩した白叉を見て、赤死はニヤリと笑い零刀で追撃

ギィンッ…！！

そこに檪原が間に入り、零刀を弾き返す

赤死は逆に体勢を崩され、その隙に檪原は刀に《念》を流す

檪原 快晴『影雲 刺 (かげぐも さし)』

檪原は《影雲》を刀に巡らせ、刃先を赤死へ突進

赤死 真人『舐めやがって………』

ｻﾞｯ………！！

檪原 快晴『………！！？』

しかし…

ポタッ…ポタッ…

落ちたのは、檪原の血しぶき

赤死は瞬時に零刀を持ち直し、檪原の胸を突き刺したのであった

檪原 快晴『や……やるやん……アンタ…』

血が溢れて止まらなくなり、檪原は苦痛に顔を歪める

赤死 真人『あたしに突っ掛かったのが～…運の尽きだったな…』

シャッと零刀を引き抜き、赤死は周りの五人を見つめる

宝島 神楽『い………檪原…！！』

南雲 悟郎（規格外だナ…赤死の戦闘力も、零刀の切れ味も…）

零財団 五人は唖然 ー 赤死はさらに強く零刀を握り締める

赤死 真人（零刀…相性良いぜ………あたし達ィ…）

ニヤリと口角を上げる 赤死 真人

白叉 黒子『…！！？』

そこで白叉 黒子は 一人 何かを感じ取って口を開く

白叉 黒子『お前らｯ…伏せろォ！！』

その瞬間 ー

ザシュッ…！！

赤死の一振りで 五人の血しぶきが舞い散る

0.数秒 ー その間 ー たった0.数秒の早業

赤死は 五人を斬り倒す

赤死 真人『ご苦労さん………』

キンッ………！！

零刀を鞘に納め、零財団 本部へと歩みを進める赤死

ザッ

そこへ立ち塞がるは………

東条 楽『通すかよ……所有権は渡さねェ…』ー東条 楽

右手には既に抜いてある刀を握り、血走る眼で赤死を見つめる

赤死 真人『へーっ……楽しませてくれるねぇ、零財団』

東条 楽『丸ノ内戦争……それは、零刀の封印で幕を閉じた…』

《丸ノ内戦争》 それは、600年前………

零刀そのものと、刀の所有権のために繰り広げられた

40年と7ヶ月に渡りし《戦争》

何千万という 妖術師 妖刀使い が戦場に足を踏み入れ、血を流した

そして その戦争は、零刀の封印によって幕を閉じる

東条 楽『その封印こそが、零刀の刃の錆…』

赤死 真人『ベラベラと……長話するために来たの？』

ギロリと睨みを効かせ、再び赤死は零刀を握る

刀に力を込め ー

ズンッ…！！

東条 楽『ｯｯｯｯｯ………！！？』

ブシャッ………！！

東条の横腹が、いとも簡単に斬り裂かれる

ドクッ……ドクッ……ドクッ……

赤死はニヤリと笑い、東条を横目で流す

東条 楽『零刀は……誰の奴隷にも…ならねェ………』

ググッ…………

シュパァンッ！！

その瞬間 ー

東条の一振りにより、赤死の右腕が吹き飛ぶ

カランッ…… ゴトッ……！！

赤死 真人『……………マジか』

赤死の右腕と共に、床に転がり落ちる零刀

そして東条は息を切らしながら、赤死に再び刃を向ける

東条 楽『もう刀は握れねぇだろ……死ぬのはお前だ…』

赤死 真人『アンタにも言えることさ…かなりの致命傷だぜ』

右腕が無くなっても、涼しい顔で笑みを浮かべる赤死

東条の横腹からは、ドクドクッ…と血が溢れ続けていた

赤死 真人『じゃ……あたしはこれで』…チャキッ

赤死は左手で零刀拾い、そのまま歩き出す

東条 楽『お……おいっ！逃がすかっ……！！』

しかし………

東条の視界は、徐々にぼやけ始め

東条 楽『ま…………待……て………』

バサッ…！！

その場に倒れ込む