【完結】運命の相手に気づくまで…

今日は、週末の金曜日。定時後、珍しく智之も私も残業無しで帰れることになったので、思ったより早く合流して一緒に晩ご飯を食べに行くことが出来た。

智之が「焼肉行こう！」と言ったので、

「うんうん、行こう！」と、２人で焼肉屋さんへ行った。

久しぶりの焼肉を堪能出来て大満足だった。

せっかくの楽しい時間を壊すようなことはしたくなくて、お店で話し合いをするのは、違うと思って避けた。ただただ美味しいお肉を堪能した。

「「ご馳走様でした」」

将来の為にと、2人で一緒に貯金をしているので、そこから焼肉代を支払う。

「これくらい、俺が出すのに」と、智之は言ってくれるが、「ううん」と２人のお財布から出す。

「あ〜美味かった！」

「うん、美味しかったね〜」

そして、智之は、スッと手を繋いでくれる。

その後は、何も言わなくても、いつものように、智之の部屋へと向かう。

タクシーに乗り込んだ。

智之は、都内で一人暮らしをしている。

私は、実家暮らし。

大手商社に勤める厳格な父と、自由人でちょっと不思議ちゃんな母に育てられた一人娘。

生まれた時から父方の祖父母と同居。

祖父は、私が大学生の頃に亡くなったので、今は、祖母と両親の４人暮らし。

小さい頃は、それはそれは父にも甘やかされて育った。が、大きくなるにつれ、厳格な父を煙たがり、学生の頃から早く家を出たいと何度も思っているのだが、一人暮らしすら許してもらえないような箱入り娘なのだ。

だから、到底同棲など許してもらえないだろうと思っている。もう24歳の大人なのだから、自分の事は自分で決めたいと思うが、私にとって、それは初めて親に歯向かうことになるのだ。

なので、なるべく穏便にスムーズに家を出るには、もう正式に結婚するしかない！　と思っている。

それに、急がなければ、親戚からそろそろ縁談の話でも、持って来られそうで怖いのだ。

──まったく、いつの時代よ！　もう令和なのに

未だに、とても古い考えが残っているような旧家なのだ。

その為には、まず結婚に対する智之の考えを明確にする必要があるわけで、その上で、プロポーズ→親への挨拶となるのかな？

だから、智之の今の気持ちが知りたいと思っている。

本当は、プロポーズは智之からして欲しいと期待していたが、なんなら私からでも良いのかもしれないとさえ今は思っている。

来るもの拒まずの人だから……。

付き合って1年経った頃に、「将来の為に一緒に貯金しようか？」と言ったら、「うん、そうしよう！」

と言ってくれたから、一緒に始めた貯金。

だから、将来は……とは思ってくれているのは間違いないと思うのだが、智之が思っている《《将来》》とは、いったい何年ぐらい先のことなのだろうか……

智之のマンションに到着した。

鍵を開け、玄関ドアを開けてくれたので、

「お邪魔しま〜す」と中に入った。

「綾！」と、突然後ろから抱きしめられる。

「ん？　どうしたの？」

「ずっと、こうしたかった」と、いつもより強く抱きしめられる。

そして、私をくるっと自分の方に向けて、

優しいキスをする。

いつもなら、コレくらいで終わって、部屋の中へ入るのに、今日は、更に激しく私の唇を奪う。

そして、しばらくすると、

ようやく唇から離れて、「綾、抱きたい」と言った。

──なんだろう。トモいつもと少し違うような気がする

「どうしたの？」

「今すぐ綾が欲しい！」と、もう一度熱いキスをして、首筋にもキスをする。

「ちょ、ちょっと待って！　シャワー浴びてからね」と言うと、

「このままで良い！」と言って離さないが、

「ダメだよ、ちょっとだけ待ってて」と宥めると、

「だよな、ごめん」と、ようやく手を離してくれた。

「トモが先に浴びて来て」と私が言うと、

「分かった」と、バスルームへ向かう智之。

──なんだろう。この違和感……

いつもの智之じゃない気がした。

バスルームから出て来た智之

「綾、どうぞ」

いつもの優しい笑顔の智之に戻っていた。

「うん、待っててね〜」と、笑顔で言う。

「うん」と額にキスをされ、笑顔で見送られる。

──いつもの智之だ

さっきのは、何だったんだろう？

そう思いながら、バスルームでシャワーを浴びる。

そして、「お湯ためとく？」と智之に聞く。

「うん」

自動でお湯を張っておく。

私がバスルームから出ると、待ち構えていたように、バスタオルを広げて包み込まれる。

「ビックリした！」

「迎えに来た」と笑っている。

やっぱり何かがいつもと違う。

普段、智之は、そこまでガッツクようなことは、しない。

なのに、今日は、なぜか1分1秒でも早く！　と

急かされているかのように違和感を感じてしまった。

──本当にどうしたのだろう？

さっき呑んだビールのせい？

バスタオルで、綺麗にカラダを拭いてくれた。

そして、また、黙ってキスが落ちて来た。

すると、もう止まらないようだ。

「行こう〜」と、私をバスローブで包み、ヒョイと抱き上げて、ベッドルームへと向かう。

──とりあえず、こうなるよね〜

話し合いは、この後かな……

そう思いながら、智之に身を任せる。

始まると、いつも通り優しい智之だった。

でも……

途中から、なぜか少し乱暴な気がした。

いつもより激しく夢中になっているように思える。

私は、驚いてしまったが、余裕がなくされるがまま。

「綾、どう？　気持ちいい？」と聞かれた。

そんなことも普段は、聞かないのに……と思っていた。

私は、何も言えず黙っていた。

そして、《《その時》》を待っていた。

智之は、散々私を好き勝手にして、とても満足気だった。

こんなことは、初めてだ。

「綾、最高だった」と言って私を強く抱きしめて、

軽くキスをした。

私は、違和感しかなかった。

智之に腕枕をされた。

そして、思わず「ねえ、何かあったの？」と聞いてしまった。

「ん？　何もないよ。どうして？」と聞き返された。

「だって、なんだかいつもと違うから」と言うと、

「もう俺たち2年半以上も付き合ってるだろ？」

「うん」

「そろそろ、新しいことを取り入れて行かなきゃ、倦怠期かと思って」と笑っている。

──倦怠期？　私は、そんなこと思っていなかった。

「トモは、そう思ってたってこと？」

「いや、そうなる前にね。良かったでしょ？」と言った。

私は、寧ろ怖かった。ただ自分勝手に、《《されて》》いるようで……

そう話すと、

「え？　ごめん綾」と、ようやくいつもの優しい智之に戻ったのか、私を気遣い始めた。

「ごめんな、大丈夫？　痛いところないか？」と、

「うん」

そう言いながら、私の目から涙が溢れた。

「え？　え、ごめん綾、そんなにイヤだった？」と、

言われて、

「トモが違う人みたいで、怖かった」と、泣いてしまった。

「そっか、ごめん、ごめんな」と抱きしめてくれた。

いつもの優しい智之だ。

「だから、何かあったのかと思った」と言うと、

「ううん、ごめんな。俺は綾だけを愛してるよ」と言った。

《《綾だけ》》

まるで、他にもいるかのように……

いつもなら、『大好きだよ』『愛してるよ』と言う。

敢えて、《《綾だけ》》と言う必要があるのか？

と思ったが、私の考え過ぎかと思って、その時はそれだけで終わった。

そして、私は、今日の本題に入らなければと思った。

「トモは、倦怠期って言ったけど、私は、そろそろ将来のことを考えてたよ」と私が言うと、

「そっか、嬉しいな」と笑顔で言った。

智之は、私の父が厳格なことを知っているから、

「俺はそろそろ同棲したいと思ってるよ。でも、綾んちは、厳しいから無理なんでしょう？」と。

そう言われて悲しくなった。

「うん、だから……」と言いかけると、智之は、私の口を自分の右手で覆って、

「それは、俺から言わせて」と笑っている。

そして、

「綾！　結婚しよう！」

と、サラッと言われた。

やっぱり嬉しかった。

でも……今の状況を見ると、

「ふふ、軽っ！　それに今？」と思わず笑ってしまった。

「え〜ダメ出し？」

「ふふ、だって……」と、今の2人の状態を見て笑う。

色んなシチュエーションを想像していたのに……

私が結婚の話を出そうとしていたからといって、2人は全裸のままだし、智之の腕枕でサラッと言われてしまった。

それでも、やっぱりプロポーズしてくれたことが嬉しくて、2人で笑い合い、

「嬉しい〜！」と、智之に抱きついた。

「おお〜最高〜！」と、ぎゅっと抱きしめられる。