兵隊ごっこ

※本作は救いのない結末を含みます。戦争下における人間の弱さや欲望、暴力的な描写、裏切りが描かれています。明るい物語を求める方、これらの表現が苦手な方はご注意ください。※

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昔から二人は仲良しでした。

でも、どうしようもないくらい差がありました。

片割れの一人、熊は美男美女と称される父と母の元に産まれました。

両親はともに熊を「これ以上ないくらい美しい子供に育つ」と期待して育てました。

愛情をたっぷり注ぎ、何不自由ない暮らしをしていました。子供の頃は。

熊が大きくなるとともに、両親の期待は裏切られました。

熊はどちらの血も強く受け継がず。

しかし、はたから見れば熊は美しい顔立ちをしていました。

それでも、その顔は両親の期待のものではありませんでした。

だから、両親は熊を完全によその子として育てました。

よその子として見ると、”まだ”悪くない。

片割れのもう一方、猿は平凡な家庭の元産まれました。

両親の顔立ちもずば抜けて綺麗なわけではありませんでした。しかし、猿は綺麗な顔をして生まれてきました。

熊とは対照的に、まさに正統派の顔立ち。

猿の両親は猿の顔しか見なくなりました。

結果はどうでもいい。猿の顔によって周りから褒められることを好みました。

いわば育児放棄のような状態。猿はまともな性格には育ちませんでした。

友好関係もなく、いつも一人でした。

そんな孤独な二人が出会うのは、必然ともいえるほど運命的でした。

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二人はなるべくしてすぐに仲の良い友人になりました。

幼い彼らは木の枝を持って、兵隊ごっこをします。

二人は純粋に楽しみました。

まだ幼いため、自身らの生い立ちは気にせず、無邪気に走り回りました。

「たっち！くま、鬼んなった！」

「おにごっこー？」

猿が熊をタッチします。すると熊は楽しそうにわらって猿を追いかけます。

こんな日々が毎日でした。

二人が学生になりました。

本格的に人との交流が始まります。

もちろん、二人に友達はできませんでした。それどころか、嫌がらせもありました。

二人は土手に座り込みます。

「学校ヤだなぁー」

猿がそう言うと、熊は猿の方を見た。

何も答えませんでした。

猿がより育児放棄されて行く一方、熊の母は熊に近づくようになりました。

熊が大きくなってきたからです。

熊の顔は大人に近づき、体格も大人になってきました。

完全に熊を他人として見ている母には「親子」の一線が引かれていません。

熊が家に帰ると、今日も強い香水の香りがしました。甘い匂い。

「あなた、おかえり。」

母は優しい顔で微笑みかけてきます。気持ち悪い。

熊は眉間を寄せ、言います。

「気持ち悪い。やめてください。」

すると母はひどく傷ついた顔になり、大げさに声を荒げました。

「何てこと言うの！？」

すると母は父を呼びました。母は父に言いつけました。

すると父は熊に拳を向けます。

─？

熊はすぐに理解しました。拒絶は死を意味する、と。

だから、従順な人形になりました。

父が熊を他人扱いし、殴り、ストレスのはけ口にする一方。

母は熊を恋人扱いし、寄りかかり、都合の良い人形にしました。

熊の顔は傷だらけになりました。刃物で裂かれたような傷が何本も。

熊が反抗したときに母は熊を「所有物」ということを認識させるため、深く切り裂きます。

それなのに、その傷だらけの顔を「汚い」と言うこともありました。