異世界冒険録～神器のアルケミスト～

「おはよー♪」

次の朝、私たちが食堂で朝食をとっていると陽気なジェラードが現れた。

「おはようございます、今お帰りですか？」

「うん、ひと仕事終えてきたよ♪」

「ひと仕事……」

ぼそっとエミリアさんがつぶやいたのは、とりあえずスルーしておこう。

「お疲れ様でした。朝食はどうします？」

「ちょっと疲れたから、もう寝ようと思って。

それでさ、頼んでいた育毛剤はできたかな？」

「はい。1日限定のが2本と、ずっと効果が続くのが1本ですよね。今渡しちゃいますか？」

「うん、お願い。

起きたらまた、昼くらいに出て行くからさ」

「慌ただしいですね。それじゃこれ、お願いします」

合計3本を順番に渡していくと、ジェラードは彼のアイテムボックスにしまっていった。

「確かに預かったよ。

確認だけど、最終的にミスリルを全部出させれば良いんだよね？」

「理想的にはそうですね。

ただ、ミスリルの量は少なくなっても大丈夫ですよ」

全部もらえるに越したことはないけど、全部もらうことは目的じゃないからね。

神器作成に必要な分だけ確保できれば良いのだから――

……って、あれ？　最終的に、どれくらい使うんだろう？

10キロくらいかな？　そう考えると、できるだけ欲しくはあるかも……？

「なんのなんの。

ミスリルはお金で買えるけど、この育毛剤はお金じゃ買えないからね。

ミスリルはできるだけ吐き出させてくるよ」

「吐き出させるって……。

でもまぁ、よろしくお願いします」

「まかせてよ！　それじゃ僕はもう寝るね。おやすみー」

「「「おやすみなさい」」」

「……というわけで今日の必須項目、ジェラードさんへのアイテムの引き渡しが完了しました」

「あとは遊ぶだけですね！」

「そう言うと身も蓋も無いですけど、そうですね！」

「それでは今日は、何をしましょう？」

「観光と魔法の本探し……くらいですかね。

エミリアさんとルークは、他にやりたいことはあります？」

「うーん、そうですねぇ……。

特には無いですけど、メルタテオスはアクセサリ屋さんがいろいろあるんですよ」

「へぇ？　ミラエルツも結構ありましたよね？」

「あっちは材料が豊富っていう理由なんですよね。

こっちは宗教色が強いので、そういう意味でお店がたくさんあるんです」

「ああ、なるほど。

でもアクセサリ屋って、見始めると時間がすごい勢いで経ちますからね……」

ミラエルツでのアクセサリ屋巡りを思い出しながら、申し訳ない気持ちでルークを見る。

「アイナ様、私は大丈夫ですよ。お気になさらず」

「そ、そう？

それじゃ今日は、魔法の本を探すのと、アクセサリ屋巡りでもしてみますか」

「はぁい」

「はい」

◇　◇　◇　◇　◇

そんなわけで、私たちはまず本屋を訪れた。

本屋……とはいっても、元の世界の本屋とはずいぶんと違う印象がある。

それなりに広いスペースに、それなりの空間を取って置かれた本たち。

私の知ってる本屋といえば、本は本棚にずらっと並べられて、その手前には平積みされてるイメージ……になるのかな？

「……そういえば、本屋って初めて来たかも」

「「え？」」

「あ、もちろん私の国では何回も行ったことありますけど！」

「そ、そうですよね。

ところで本屋さんも、アイナさんの国とは違う感じですか？」

「はい、本はもっと並んでますね。

あとは漫画の本もたくさんありますし」

「漫画の本が……たくさん、ですか？　また高度な娯楽文化をお持ちで……」

「これはエミリアさん、にわかに信じられませんね……」

「え？」

「え？　だって絵は写本できないじゃないですか。

そんなものが大量に並んでるなんて……」

「なるほど……？

ちなみに、印刷……みたいのってありましたっけ？」

「印刷はありますけど……。部数が膨大になる聖書とか、そういうものでしか使われませんよ。

あと、当然ながら文字しか印刷できませんし」

「ふむ……。ま、まぁそれはそれとして？

さっそく魔法の本を探しましょー！」

「あ、誤魔化しましたね」

「そうですね。

しかし、ここまでとしておきましょう」

「むむむ……。

でもいつかは、アイナさんの国に行ってみたいです……！」

「……私も是非、お邪魔したいですね」

「――それではエミリア先生、まずはどういう本を買えば良いでしょうか」

「分かりました、先生が丁寧に教えて差し上げましょう！」

「よろしくお願いします！」

「あ、……よろしくお願いします」

ルークの反応は遅れ気味だ。

「まず魔法とは、体内や周囲のマナ――

……これは魔素とか魔力とかとも言われますが、それを一定の法則に従って再構成したものになります」

「ほほう……」

「以上！」

「「えっ」」

「では、次に本の探し方です！」

「あ、続くんですね。良かった」

「魔法を覚えるには、まずはマナを感じるところから始めなければいけません。

しかしこれは、本にするほどのことではないので、そもそも本は無いと思います」

「そうなんですか？　すごい簡単なことだから？」

「体感によるところが大きいのと、本にするにはお金が掛かるからでしょうか。

それに、そこら辺の魔法を使える人に聞けば分かることですから」

「なるほど……」

「なので、その辺についてはわたしが直接お教えいたします。

それで、本で勉強するのはそのあとの『一定の法則に従って再構成』する部分になります」

「おお、それっぽいですね。

一定の法則……これは勉強しないと難しそう！」

「はい、こればかりはさすがに。

魔法道具で覚えれば、何となく理解できちゃうそうなんですけどね。

というわけで本としてはこれ……とか、どうでしょう？」

エミリアさんは魔法書のコーナーで、本を2冊選び出した。

「『はじめての魔法～水属性～』」

「『はじめての魔法～土属性～』」

「お二人はここからですね！

といいますか、初級用の本が他には無いみたいですが」

……本を開くと、少し大きめの文字で色々なことが書かれていた。

たまに魔法陣みたいなものが載っているけど、どことなく歪んで描かれている。

まぁ、これは写本だから仕方ないのか。

「そしてアイナさん。

わたしへの授業料として、この本を所望します！」

「別に良いですけど……、え？」

満面の笑みを浮かべるエミリアさんが持っていた本は――

「『はじめての魔法～光属性～』」

「いやいや、エミリアさんはもう使えますよね？」

「何を言うんですか！　いえ、使えますけど。

いやいや、そうじゃなくて！

わたしは水属性や土属性の魔法を使えないので、光属性で言うとどの辺になるのかな、という参考資料です」

「な、なるほど……？

分かりました、それではそれも買いましょう」

「わぁい♪　やったー」

その喜びの声を聞いて、参考資料というのは嘘だなとは思ったけど――

……教えてもらうのは確かだし、これくらいは良いよね。

それにしても薄めの本が3冊で、金貨1枚と銀貨25枚。

値段としては、写本のせい……ということもあって、かなりお高いものだ。

……そのうち、印刷技術も広められないものかなぁ。

でも私、そういう知識がまるでないんだよなぁ。

印刷関係の仕事をしていれば、この世界で印刷無双ができたのに……残念！