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月影の実力者になりたくて！

第9話 - 第7話　あなたの隣に立つために

2,567文字

2026年10月25日

#陰実

#陰の実力者になりたくて

#シャドウ

#夢小説

めるく【陰実夢小説連載中】

　朝の訓練場に、乾いた銃声が響いた。

　放たれた弾丸は、遠くに設置された標的の中心をわずかに外れ、端へと命中する。

「……あーっ、また外れちゃった！」

　ルナ・シルヴェインは、悔しそうに頬を膨らませた。

　銃を構え直し、もう一度標的を見据える。

　呼吸を整え、指先に意識を集中させる。魔力の流れを乱さないよう、慎重に引き金を引いた。

　今度の弾丸は、標的の中心を捉えた。

「やった！」

　思わず笑顔になる。

　しかし、喜びも束の間。ルナは銃を下ろし、胸元にそっと手を当てた。

　あの日、シャドウから告げられた言葉が、まだ頭から離れない。

　――これは、呪いか。

　自分の体に潜む正体不明の異変。

　原因も、いつから始まったのかもわからない。

　それでも、立ち止まるわけにはいかなかった。

「もっと練習しなきゃ……！」

「朝から熱心ですね、ルナさん」

　振り返ると、ベータが本を抱えて立っていた。

「ベータさん！　おはようございます！」

「おはようございます。昨日よりも命中率が上がっていますね」

「本当ですか？」

「ええ。ただ、少し力が入りすぎているようにも見えます」

　ベータはルナの手元に視線を落とした。

「頑張るのはいいことですが、焦りすぎないでくださいね」

「……うん」

　ルナは小さくうなずいた。

　自分では平気なつもりだった。

　けれど、早く強くなりたいという気持ちが、知らず知らずのうちに焦りへと変わっていたのかもしれない。

「ありがとうございます、ベータさん。もう少し休憩します！」

「はい。よければ、私の本を読みますか？」

「本？」

「冒険譚なんです。強い主人公が仲間と出会い、困難を乗り越えていく物語で……」

　ベータは、いつになく楽しそうに本を開いた。

　ルナも興味津々で隣に座る。

「面白そう！　私、そういうお話大好きです！」

「では、あとで感想を聞かせてくださいね」

　二人はしばらく、本の話で盛り上がった。

　呪いのことも、訓練のことも、ほんの少しだけ忘れられる時間だった。

　昼過ぎ。

　ルナはアルファのもとを訪れていた。

「アルファさん、お願いがあります！」

「どうしました？」

「もう一度、実戦形式の訓練をさせてください！」

　アルファは少し驚いたように目を瞬かせた。

「シャドウ様から、無理をしないようにと言われたばかりでしょう？」

「わかっています。でも、ずっと訓練を休んでいるわけにはいきません。自分にできることを、少しずつ増やしたいんです」

　ルナは真剣な表情で続けた。

「呪いのせいで戦えなくなるのは嫌です。いつかまた異変が起きても、自分や仲間を守れるようになりたいんです」

　アルファは、しばらくルナを見つめていた。

　その瞳には、焦りだけではなく、確かな決意が宿っている。

「……わかりました。ただし、私の判断で中止することがあります。それでもいいですか？」

「はい！」

「では、始めましょう」

　訓練場へ移動すると、アルファは木剣を手に取った。

「今回は、あなたの攻撃を受け流す練習です。力任せに攻めるのではなく、相手の動きをよく見ること」

「よろしくお願いします！」

　ルナは姿勢を整えた。

　アルファが一歩踏み込む。

　ルナは攻撃をかわし、すぐに反撃へ移ろうとした。しかし、アルファはその動きを読んでいたかのように、軽々と距離を取る。

「相手の動きだけを追っていては、次の一手に対応できません」

「はい！」

　何度挑んでも、アルファには届かない。

　それでも、ルナは諦めなかった。

　攻撃を受け、体勢を崩し、それでも立ち上がる。

　何度目かの挑戦で、ルナはアルファの剣を受け流し、ほんの一瞬だけ相手の懐へ踏み込むことに成功した。

「……今のはよかったですね」

「本当ですか！？」

「ええ。以前よりも、相手を見る余裕が生まれています」

　アルファの言葉に、ルナの顔がぱっと明るくなった。

　しかし、その直後。

　胸の奥に、嫌な感覚が走った。

「っ……！」

　魔力の流れがわずかに乱れる。

　ルナはすぐに動きを止め、深呼吸を繰り返した。

　紫黒色の模様が浮かび上がることはなかった。

　しばらくすると、痛みも薄れていく。

「ルナ、大丈夫ですか？」

「はい。少し休めば平気です」

　アルファは訓練を中断し、ルナを休ませた。

「今日のところは、ここまでにしましょう」

「……わかりました」

　悔しさはあった。

　けれど、今は無理をしないことも大切なのだと、ルナは少しずつ理解し始めていた。

　その日の夕方。

　ルナは拠点の庭で、ひとり月を眺めていた。

　訓練は途中で終わってしまった。

　呪いの原因も、まだわからない。

　それでも、今日は以前より一歩だけ前へ進めた気がした。

「いつか、絶対に……」

　小さくつぶやいた、そのとき。

「何をしている？」

　聞き覚えのある声がした。

　振り返ると、そこには漆黒の衣装をまとったシャドウが立っていた。

「シャ、シャドウ様！？」

　突然のことに、ルナは慌てて立ち上がる。

「お疲れさまです！」

「訓練をしていたと聞いた」

「はい！　でも、今日は途中で休むことになっちゃって……」

　ルナは少しだけ肩を落とした。

「もっと強くなりたいのに、思うようにいかなくて」

　シャドウは黙って彼女を見つめていた。

　ルナは不安になりながらも、胸の内を打ち明ける。

「私、いつかシャドウ様の隣に立ちたいんです。まだまだ遠いってわかっています。でも、諦めたくないんです」

　言い終えた瞬間、自分が何を口にしたのか理解し、ルナの頬が赤く染まった。

「……あっ、その、変な意味じゃなくて！　もちろん尊敬しているというか、憧れているというか……！」

　慌てて言葉を重ねるルナ。

　シャドウは、いつもと変わらない声で答えた。

「ならば、歩みを止めるな」

「……え？」

「強さとは、一日で手に入るものではない。焦らず、己の歩む道を進め」

　短い言葉だった。

　けれど、ルナの心には深く響いた。

「はい……！」

　顔を上げると、シャドウは静かに背を向けた。

　その姿が遠ざかっていく。

　ルナは胸元に手を当て、頬を緩めた。

「……やっぱり、大好きだなぁ」

　誰にも聞こえないほど小さな声で、そうつぶやいた。

　彼女はまだ知らない。

　自分が憧れるその人物が、学園では別の顔を持つことを。

　そして、もうすぐ訪れる入学の日が、二人の関係を新たな方向へ動かしていくことも。

　夜空には、月が静かに輝いていた。

月影の実力者になりたくて！

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うわあ、ルナの成長と想いがぎゅっと詰まった回だった……！「シャドウ様の隣に立ちたい」って口に出せたのが本当に大きくて、それに対するシャドウの「歩みを止めるな」も短くて重くて刺さりました。ベータとの本の話でちょっと息抜きできるところも好きなバランス。呪いと焦りに振り回されながらも一歩ずつ進む感じが丁寧で、続きがすごく気になります！

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