恋してください華嶺さん

「バカ。……俺はどこにも行かねぇよ。」

李斗のその言葉が、胸の奥にじんわりと響いた。

優しい手が私の頭をポンと叩く。その温もりに、私は思わずぎゅっと目を閉じる。

──よかった。

さっきまでの不安が、ふっと消えていく。

私、こんなにも李斗のことを気にしてたんだ。

誰と話してるかとか、どこにいるかとか、そんなの今まで気にしたことなかったのに。

でも、李斗がふいに遠くへ行ってしまう気がして、怖かった。

「……ありがと、李斗。」

私がそう呟くと、李斗は照れくさそうに「チッ」と舌打ちした。

「礼とかいらねぇし。」

「でも……嬉しかったから。」

「……っ！」

李斗が一瞬、顔をそらしたのを見逃さなかった。

＊＊＊

その日の放課後、私たちはいつものように一緒に帰ることになった。

でも、いつもと違うのは──

私が李斗の袖を、そっと掴んでいたこと。

「……なぁ、まりあ。」

「うん？」

「今日、なんか変じゃねぇ？」

「変？」

「袖、掴んでんの。」

「あっ……！」

言われて初めて、自分がずっと李斗の制服の袖を握っていたことに気づく。

急いで手を離そうとしたけれど──

「別に、嫌じゃねぇけど。」

小さく呟かれたその言葉に、私の手がピタッと止まった。

「……ほんと？」

「……あぁ。」

「じゃあ……もう少しだけ、こうしててもいい？」

「……勝手にしろ。」

李斗は照れくさそうにそっぽを向いたけれど、私は彼の袖を離さずに、もう少しだけそばにいることを選んだ。

──お試し恋愛なんて、もうどうでもいい。

私はきっと、本当に李斗のことを……。