切れ端

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「…もうこんな季節か」

はらはらと舞い降りる桜。

3年間の高校生活に幕を下ろす時が来た。

特に楽しいこともいいことも悪いこともなかった3年間。

友達もできなかったし、イベントも面白いことはなかった。

学校に行って、HRを終わらせ、つまらない授業を聞いて、大して美味しくもない購買のパンを齧り、少し本を読んで、つまらない授業を聞いて、入らされた書道部でただ字を書き続けて、夕方に家に帰る。

土日は適当に入ったカフェのバイトでパントリースタッフの仕事を熟す。

そんなサイクルが出来上がっていた。

楽しくもつまらなくもなかった。心ここにあらずという感じで仕事をしていた。

成績は悪い方じゃなかった。でも好きで勉強をしてるわけでもないし、なんとなくで入った高校だった。

この後80年くらいは続くであろう人生も、きっとこんな風に、組織内で浮くこともなく、地味にふわふわ生きるんだろうと思っていた。

『ねえ、花びら。ついてるよ』

急にどこからか綺麗で透き通った声が聞こえた。

きっとどこかのカップルの会話なんだろう、と思って変わらずスマホを見ていると、

『おーい。聞こえてる？』

と、先程の声の主であろう人物が俺の肩を叩いていた。

『よっ』

「え？あぁ…どうも」

初対面なのに馴れ馴れしく話しかけてくる彼。

その関わり方に少し戸惑っていると、

『あ、ごめん。俺馴れ馴れしかった？嫌だったよね』

と言いながら肩に置いていた手を下ろした。

ただ、タメ口なのは変わらない。

『もう卒業だな。早すぎー』

『まっ、いいけど。大して楽しいことなかったし』

恐らくクラスカースト上位にいるであろう彼の放った言葉は、軽く、でもどこかまっすぐしていた。

「…いいこと、なかったんですか」

なんて言ってしまった。きっと自分と似ていると思ったからだろうが、初対面の人にこんなことを聞くのはどうかとは思った。

『噫、まあ…自分の、思った通りの高校生活じゃなかったっていうか』

それだ。

俺もきっとそうなんだ。

思い描いていた、キラキラの高校生活なんか夢幻だった。

『俺、中学までもっと地味だったんだよね。今、こんな見た目だけど笑』

「そうだったんですか？」

『ん。もっと端のほうで地味に生きれるかなーとか思ったら、入学式で急に容姿注目されて毎日机の周り女子だらけ。本も読めなくなっちゃって』