才能探し

こんばんは！

今回はオリジナルキャラクターで書いた物語です。お読みください！

題名は……

『僕の才能』

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僕には……才能があるらしい。

……なんの才能かって？

まだ、わからない。

だって、誰かが言っていたんだ。

「人には必ず一つ、才能がある」って。

だから僕は、ゆっくりと探している。

自分だけの才能を。

けれど、才能探しには一つ、欠点がある。

それは、自分の才能を見つけて、それを発揮できるようになったとき。

いつの間にか、それが当たり前になってしまうこと。

自分がどれほどすごいことをしているのか、実感できなくなってしまうこと。

……僕は、それがどうしても怖かった。

せっかく見つけた才能なのに、自分ではその価値に気づけなくなってしまうなんて。

だから僕は、まだ何も試せずにいる。

今日も、心地のいい晴天だった。

けれど、天気予報によれば、午後からは曇りらしい。

まるで、自分のことみたいだ。

今はこんなに晴れやかな空なのに、いつか曇ってしまう。

……そんなことを考えながら、僕は歩いていた。

今日も結局、いつもと同じ一日を過ごすのだろう。

そう、いつも通りの。

何も変わらない一日を。

通学路を歩いていると、ふと、一人の女の子が目に入った。

河川敷に座って、ぼんやりと川を眺めている。

楽しそうな様子ではなかった。

かといって、泣いているわけでもない。

ただ、そこに座っていた。

……なぜだろう。

気づけば、僕は彼女に近づいていた。

「……ねえ、どうしたの？」

「……えっ？」

彼女は驚いたように顔を上げた。

一瞬だけ、嬉しそうな表情を浮かべた気がした。

けれど、それもすぐに消えてしまう。

「……何か、悩み事？」

「…………」

返事はなかった。

初対面の人間に、いきなりこんなことを聞かれても困るよな。

そう思った僕は、慌てて言った。

「ごめんね。急に変なこと聞いて」

そうして、その場を離れようとした。

すると彼女は立ち上がり、僕とは反対の方向へ歩いていってしまった。

……何をしているんだろう、僕は。

結局、何もできなかった。

そんなことを思いながら、僕も家へと帰った。

翌日。

僕はなぜか、河川敷に寄りたくなった。

理由なんてない。

ただ、昨日の女の子のことが、少しだけ気になっていた。

ふらふらと歩いていく。

川のせせらぎが聞こえる。

風が頬を撫でる。

こうしていると、不思議と心が落ち着いた。

やがて河川敷に着いたけれど、昨日の女の子の姿はなかった。

……そりゃ、そうか。

毎日ここにいるわけでもないだろう。

そう思って帰ろうとした、そのとき。

「……何がしたいんですか？」

背後から声がした。

振り返ると、そこには昨日の女の子が立っていた。

「……あ」

名前も知らない、昨日のあの子。

彼女は少し警戒するように、僕を見つめていた。

「あ、ごめん。僕も、なんだかここに来たくなっちゃって」

そう答えると、彼女は少しだけ表情を和らげた。

「……あなたも、何か悩んでるの？」

「え？」

思いがけない質問に、僕は目を瞬かせた。

それから、少し考えて答えた。

「うーん……大したことじゃないんだけどね」

「……何？」

「僕、才能が欲しいんだ」

彼女は不思議そうに首を傾げた。

「才能？」

「うん。自分にしかできないこととか、自分だからこそできることとか。そういうものが欲しいんだ」

少しだけ、空を見上げる。

「でも、見つけたら見つけたで、それが当たり前になっちゃうかもしれないだろ？」

「……なにそれ。意味わかんない」

思わず、僕は笑ってしまった。

「だよね」

自分でも、変なことを言っていると思う。

けれど、彼女はそれ以上、何も言わなかった。

代わりに、ぽつりと呟いた。

「……私の悩み、聞いてくれる？」

「……うん。もちろん」

彼女は少しだけ迷ったあと、ゆっくりと口を開いた。

「……私、お母さんを亡くしたの」

「……え？」

思わず、息を呑んだ。

「病気で……。それで、お父さんに言われたの。もしかしたら、免疫の関係で、私も将来、同じような病気になる可能性があるかもしれないって」

彼女の声が、少しずつ震えていく。

「……怖いの」

ぎゅっと、彼女は自分の服を握った。

「お母さんみたいに、私もいつか死んじゃうのかなって。これから先、どんなに頑張っても、幸せになれないんじゃないかって……」

彼女はずっと、一人で抱え込んでいたのだろう。

誰にも言えなかった不安を。

誰にも見せられなかった弱さを。

そして今、そのすべてを僕に話してくれている。

僕は、何を言えばいいのかわからなかった。

どんな言葉をかければ、彼女の不安を取り除けるのだろう。

……わからない。

けれど。

「……でもさ」

気づけば、僕は口を開いていた。

「君が幸せな人生を送れるなら、それでいいんじゃないかな」

彼女が顔を上げた。

「……え？」

「将来、何が起こるかなんて、僕にもわからない。君が不安に思っていることが、絶対に起こらないとも言えない」

一度、言葉を切る。

「でもさ。まだ起きていない未来のせいで、今から幸せになることまで諦めなくていいんじゃない？」

彼女は何も言わなかった。

「君がこれから、どんな人と出会って、どんな景色を見て、どんなことで笑うのか。僕にはわからないけど……」

少しだけ、笑ってみせる。

「きっと、君にもまだ知らない幸せが、たくさん待ってると思うよ」

沈黙が落ちた。

……違っただろうか。

余計なことを言ってしまったかもしれない。

僕が不安を取り除いてあげられるなんて、思い上がりだったのだろうか。

そう考えた、そのとき。

彼女の目から、ぽろぽろと涙がこぼれ落ちた。

「えっ……！？　ご、ごめん！　僕、何か変なこと……」

慌てて謝ろうとした。

けれど、彼女は首を横に振った。

「……っ、幸せな人生なんて……送れるのかな」

震える声だった。

僕は少し考えてから、答えた。

「送れるよ」

彼女が、ゆっくりと顔を上げる。

「……僕が保証する」

本当は、未来のことなんてわからない。

彼女がこれからどんな人生を歩むのか、僕には何も保証できない。

それでも。

「もし、また不安になったら……ここにおいでよ」

僕は河川敷を見渡した。

昨日も、今日も、僕たちがここで話した場所。

「また悩み事、聞いてあげるから。僕でよければ、いつでも話してよ」

彼女は驚いたように目を見開いた。

「……いいの？」

「うん。待ってるから」

そう答えると、彼女は俯いた。

しばらくして。

「……ありがとう」

小さな声が聞こえた。

そして、彼女は顔を上げた。

まだ涙は浮かんでいたけれど。

その表情は、さっきまでとは違っていた。

彼女は、ふわりと微笑んだ。

「あなたは……人を元気づける才能を持ってるんだね」

……え？ 才能…、？

その言葉に、僕は目を瞬かせた。

「……僕が？」

「うん」

彼女は頷いた。

「あなたと話してたら、少しだけ前を向ける気がしたから」

そう言って、彼女はもう一度笑った。

泣きながら、それでも嬉しそうに。

……知らなかった。

こんな才能が、自分にあったなんて。

僕はずっと、何か特別なものを探していた。

誰にも負けない、すごい何か。

自分にしかできない、特別な何か。

けれど。

もしかしたら、才能って。

自分では気づかないうちに、誰かのためになっているものなのかもしれない。

誰かの心を、ほんの少しでも軽くできること。

誰かの笑顔を、取り戻すきっかけになれること。

それも、立派な才能なのかもしれない。

僕は空を見上げた。

いつの間にか、雲の隙間から光が差し込んでいた。

……もしかしたら。

僕は、人を笑顔にしたいのかもしれない。

誰かの力になりたいのかもしれない。

そんな自分の気持ちに、初めて気がついた。

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どうでしたでしょうか！

沢山コメント等くれると嬉しいです…！

また、こういう話いつか作りたいな…🤔

またなにか思いついたら作ろうかな。

ってことで、次回のオリジナル小説をお楽しみに！

またねー！