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#蜘蛛ですが何か?
イレガ
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学園襲撃事件から、しばらくが経った。
ミドガル魔剣士学園では、事件の調査が続いていたものの、生徒たちの日常は少しずつ戻りつつあった。
そんなある日の夜。
私はシャドウガーデンの拠点へ呼び出された。
「ルナ。今回の任務について説明します」
アルファさんが机の上に地図を広げる。
「学園襲撃事件に関連する情報を追っていたところ、ある場所に行き着きました」
地図に記されていたのは、王都から離れた古い遺跡。
「ここは……?」
「聖域と呼ばれる場所です。古代の魔力が残されているとされ、現在、何者かが調査を進めている可能性があります」
私は地図を見つめた。
聖域。
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が微かにざわついた。
以前、学園で感じた不思議な感覚。
あれと何か関係があるのだろうか。
「今回の任務には、シャドウ様も参加されます」
「……シャドウ様も?」
思わず声が弾んでしまった。
アルファさんが、少しだけ微笑む。
「ええ。あなたの魔力が調査に役立つ可能性もあります。ですが、決して無理はしないでください」
「分かりました」
私は真剣に頷いた。
今度の任務では、シャドウ様の力になる。
そう決意した。
翌日。
私は学園で授業を受けながら、聖域について考えていた。
古代の魔力。
学園襲撃事件。
そして、私の中にある不思議な力。
それらが繋がっているのかは分からない。
けれど、何かが動き始めている気がした。
「ルナ、どうしたの?」
隣の席のクラスメイトに声をかけられ、私は慌てて顔を上げた。
「えっ? あ、ううん。ちょっと考え事してただけ」
「最近、忙しそうだね」
「そうかな?」
私は笑ってごまかした。
普通の学園生活。
そして、シャドウガーデンの一員としての任務。
どちらも大切だからこそ、簡単には気を抜けない。
その日の夜。
私は任務の準備を整え、拠点の入口へ向かった。
そこには、漆黒の衣を纏った人物が立っていた。
「シャドウ様……!」
「来たか、ルナ」
その声を聞いただけで、胸が高鳴る。
「今回の任務、よろしくお願いします」
「ああ」
短い返事。
けれど、その一言だけで十分だった。
私はシャドウ様の隣に立つ。
まだ、隣に立つには力が足りない。
それでも、いつか。
本当にこの方の隣に立てるように。
「行くぞ」
「はい!」
私たちは夜の闇へと踏み出した。
聖域で何が待っているのか。
その答えを知るために。
そして、私自身の中にある謎を知るために。
コメント
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藤森さん、エピソードありがとうございます!第28話「聖域へ向かう影、読ませていただきました。 ルナの胸のざわつきや「隣に立つには力が足りない」という自覚、アルファさんの微笑み──細かな感情の緩急が本当に好きです。シャドウ様の短い返事だけで高鳴る感じ、分かります。聖域で待つ謎への期待と不安が、静かに広がる、この空気感がとても良かったです。またゆっくり追っていきますね。