羽を落とした夜に

恋を諦めた人間と、人間を恋に導く天使の話

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冬の街は静かだった。

ビルの谷間を抜ける風は、冷たさよりも透明さを運んでくる。

手のひらを息で温めながら歩いていた。

楽器ケースのストラップが肩に食い込み、冷たい夜気に頬が痺れる。

恋も、夢も、もう遠い。

誰かを本気で想うなんて、いつの間にか怖くなっていた。

昔に彼女がいたが、音楽活動をする上で彼女にはいろいろ負担をかけると思い、泣く泣く別れたのだ

そんな痛い経験、もうしたくない

出会いなどもう要らないだろう

＿なのに。

まだ少し、誰かを好きになりたいと願っている自分がいる

すると

目の前の路地の奥に、光が降りていた。

雪よりも淡く、星よりも柔らかい光。

そしてその中に立つ一人の青年。

白い羽根が肩に落ち、黒の髪が夜に溶ける。

彼は静かにこちらを見て、微笑んだ。

m.「こんばんは、若井」

なぜ自分の名前を知っているのか。

驚くよりも先に、その声の温かさが胸を包んだ。

m.「君の願い、聞こえたんだ。“もう一度、誰かを好きになりたい”って」

その瞬間、胸の奥で何かがひとつ音を立てた。

＿＿元貴。

彼は自分をそう名乗った。

恋を導くために、人間界へと降りた天使だという。

m.「君に恋を教えるために、僕はここにいるんだよ」

w.「……恋なんて、もう信じられないよ」

m.「じゃあ、信じられるようにしてあげる」

そんな詩的な会話に可笑しさを感じながらも、ふわりとした空気感が心を撫でる

元貴は優しく笑い、指先で俺の頬をなぞった。

その手が触れた場所が、ゆっくりと温まっていく。

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数日が過ぎるうちに、元貴はいつの間にか日常に溶け込んでいた。

朝のコーヒーの香り。

街の喧騒の中の笑い声。

そのすべてに、彼の存在が混じっていた。

音を重ねるように、心が少しずつ調律されていく。

そんな日々が、寒いはずなのにぽかぽかする

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ある夜、ベランダで元貴はふと空を見上げて言った。

m.「僕ね、本当は人間を好きになっちゃいけないんだ」

m.「でもね＿＿

俺の心を確かめるように、俺の頬を掴んで口付けを零す

m.「好きになっちゃ、ダメなんだけど」

「俺は恋に導かなきゃなのに」

w.「……じゃあ、今のは？」

俺の言葉に、元貴は微笑んだ。

m.「若井を好きになってるよ、たぶん」

沈黙。

雪のような羽根が一枚、彼の背から落ちた。

m.「これが“堕ちる”ってことなんだと思う」

元貴の声は震えていた。

それでも、次の瞬間、彼はそっと俺の唇に触れた。

温度が、伝わる。

鼓動が、混じる。

世界がひとつに溶け合うみたいだった。

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朝、目を覚ますと、部屋の中に羽根が散っていた。

けれど元貴はいなかった。

窓を開けると、白い光が差し込む。

＿＿そして。

玄関のチャイムが鳴った。

「……元貴？」

扉を開けると、そこに立っていたのは、見慣れた笑顔の青年。

けれど背中に羽はなく、瞳の色も少し違う。

m.「おはよう、若井。なんか、夢みたいな夜を見てた気がするんだよね、変な感じ」

彼は少し照れくさそうに笑った。

けれどその声も、笑い方も、あの元貴と同じだった。

そっとその手を取った。

冷たくも温かい、人間の手。

w.「……もう離さないよ」

窓の外では、雪がやさしく舞っていた。

空から落ちた羽のように、静かに、やわらかく。

俺が好きになったのは天使のような人間ではなく

美しい天使でした

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