空蝉

〜side小柳〜

「今日ってこれ‥‥新しい子たちの研修？」

「んー、俺たちは危なくなりそうなら手を貸すくらいで行こうぜ。もうそろそろ大丈夫だろ」

俺たちは街の中を歩いていた

目的地はこの繁華街を抜けた先にある

隣には星導

なんだかんだありつつ、星導もまだこの組織に在籍している

俺は‥‥

淡い期待を消せず、この場所を離れられないでいた

「この街も大分変わったね」

「そうだな。随分時間も経ったしな」

「どのくらい経つ？ 」

「‥‥わからん。一世紀位？」

「経ったかもな。でも凄くない？一世紀以上も『Dytica』の名前が存在し続けるって」

「そうだな。ま、俺のこだわりで残してもらってるんだけどな」

「良いんじゃない？もしかしたら見つけてくれるかも知れないし」

星導が俺を見てニヤニヤと笑う

俺は星導の肩にグーパンを食らわす

そんなやりとりをしていると、前を歩いていた後輩達が俺たちに向かい手を振っている

「小柳さん！星導さん！早く来てくださいよ」

その言葉に軽く手を挙げ、応える

「おい、俺たちもしかしてジジイ扱いされてる？」

「そんなことはないでしょ。見た目は変わらないのに」

「それにしても今日、人多いな」

「帰宅ラッシュも終わりかけなのにね。あ、雨も降って来てない？」

「寒くなってきたのにやめてくれよ」

突然の雨に小走りで後輩を追う

街の人々も傘を開き出す

人が多いのに傘を差し出す人が増えて、ますます進みにくくなる

人混みをすり抜け歩道を進む

星導とすら距離が離される

「うわ、強くなってきたな」

予報には無かった雨が本気を出して降り始める

上を見上げていた俺と、傘を真深に差していた方と勢いよくぶつかってしまった

「す、すいません！大丈夫ですか？」

傘を落とししゃがみ込む男性に声をかける

俺の声に顔を上げ、目が合う

俺は傘を拾い男性に差し出した

歳の頃合いは大学生くらいだろう

彼は差し出す傘には目もくれず、俺を見ていた

その顔が急に眉間に皺を寄せ、手で胸を抑えつける

俺は慌ててしゃがみ込み、肩に手を掛けた

「どこか怪我されましたか⁈」

俺が肩に置いた手を掴まれ、大きな瞳が俺を捉える

「‥‥‥‥小柳？」

END.