願わくば　またお前と

キラリと深い紺に煌めいた光は、泳ぐかの様に流れ、やがて、紺の中へと潜って行った。きっと、声も知らない誰かの願いを乗せている。

神頼みなんて馬鹿らしい。昔からずっと、そう思っている。神様なんて居る訳ない。呪いには居るよ？土地神とか水神様とか、厄介なヤツ。でも、想像している様な、願いを叶えてくれたりする、そんな都合の良い神様なんて、きっと居ない。

それなのに、コイツは流れ星に何を期待して、見る度に、嬉しそうに報告して来て、お願い事をしようと促して来るのか。

「悟、悟！ほら！また流れ星！」

「なぁ、ンなの見つけて何になるんだよ…。」

「何って……！流れ星にお願い事をするのは定番だろう？！」

「願って何になるんだよ。如何せ、叶いっこねェよ。」

「滅多に見られる物じゃ無いし、テンション上がるでしょ！！」

「はぁ〜？？何が楽しくてテンション上がるんだよ。ガキくせェ〜。」

「悟さぁ…。空気読もうよ…。」

「折角の流れ星なのに、ムードが台無しだよ。」

「るせー。寒ぃし部屋に帰ろうぜ。」

「はぁ”……分かったよ。」

星なんかに興味は無いし、寒いし、何ならゲームがしたい悟は、ムードガン無視の悟の所為で不機嫌そうな傑をお構い無しに、寮の部屋へと早歩きで戻った。

「傑〜。速く行くぞ。」

「分かった分かった。」

部屋に帰って来てからも、傑は、窓の外を見て流れ星を見つけては、テンション爆上がりで騒いでいた。

「お前…。よく飽きないで見ていられるな。」

「だって滅多に見られないんだよ？！」

「へーへー。」

「悟も一緒に見ようよ。綺麗だよ。」

「よっし！桃鉄しようぜー。」

「私の話聞いてる？」

傑の言う事はガン無視して、悟は、ゲームの準備を始める。そんな悟に溜息を吐いて、傑はますます不機嫌そうになるが、悟は、それも無視して、構わずゲームをやり始める。

「傑もやろうぜ。」

「えー…。」

「星くらい、また見られるだろ。」

「星じゃ無くて〝流れ〟星ね。」

「何時も見てる星とは全然違うから。」

「んぇー。」

「はぁぁ…。」

「悟って、出来る様になりたい事とか、叶えたい事、無いの？」

「無いって事は無い。」

「そう言うのを、流れ星にお願いするんだよ。」

「願っても何も変わらないだろ。」

「そうかもしれないけど、自分じゃ手の届かない事、出来ない事、如何しようも無い事、人間じゃ絶対に叶えられない事は、やっぱり神様とか、そう言うものに頼りたくなるだろ？」

「はぁ？俺達最強だし、神様になんて頼らなくても大丈夫っしょ。」

「はいはい。」

呆れた様に返答してはいるが、傑は、何処か嬉しそうな、柔らかな笑みを浮かべた。

「ま、悟にも何時か分かる時が来るよ。」

「分かった分かった。ゲームやろ。」

「はいはい。分かったよ。」

早くゲームがやりたい悟は、さっさと傑の話を区切って終わらせた。そんな悟に溜息を吐きながら、なんだかんだで、傑も、悟とゲームをやり始めた。文句を言いつつも、お互いに、二人で一緒に遊ぶ時間は、時間を忘れる程、楽しいものだった。

どんな事ですら、時間と共に過ぎ去ってしまうと気が付いたのは、傑が居無くなってからだった。

どんな事にすら、終わりがある事を、其の時、改めて思い知らされた。ずっと続くと約束されている物には、端から、ずっと続く事を願わないだろうに。永遠の物に、永遠なんて願わないだろうに。何時から、此の楽しい時間が永遠だと錯覚していたのか、普通に考えれば、絶対に有り得ない事だと分かった筈なのに。

でもさ、皮肉だよね。終わりが在るから、大切にしようと思えるなんて。

大切な物ばかりが、消えていってしまうんじゃ無くて、限り在る物にばかり惹かれている。終わりが在る物にばかり、価値を感じてしまう。最期が在ると分かっているから、最期が来ない様に祈ってしまう。でもそれは、ただの祈りに過ぎ無いと言うのに、願望でしか無いと言うのに、其の祈りが、まるで叶ったかの様に勘違いをして。其れで後悔したとしても、また繰り返して。今度こそは、今度こそは、って、なんて皮肉なんだろう。

「傑に、彼の時、何を願ったのか聞いておけば良かったなぁ。」

「傑。」

「僕もさ、実は、彼の流れ星を見た夜に、流れ星に願い事をしたんだよ。」

「———叶わなかったけど。」

願わくば、またお前と一緒に————。

夜空を見上げてそう祈る。寄り添うように、紺色の空を希望が流れた。