リーヴルから貴方へ、愛をこめて。

「だから、無理だと言っただろう。」

「は？」

女の人は土手に座り込んで、開口一番こういった。

なんて失礼な人だろう。

「お前、私が誰か分かっていないようだな」

「それは、初対面だもの。知ってるわけないじゃない。」

すると、女の人は呆れたように先程よりも大きなため息を吐いた。

「ディアに言われて来た、と言えば分かるか？」

「ディアに？どうして貴方がそれを…」

そう言われると、なんか見覚えあるような気もしてきた。

この偉そうな態度、ちょっとムカつく話し方。

そう、この人は…。

「王妃…。」

私は顔を顰めてその名前を口にした。

「なんだ、私では不満か？」

「不満よ、不満。交代できないの？他の人に。」

「無茶言うな。」

王妃は、軽く私のことをごついた。

「会議をしている所をを呼び出されたかと思えば…妄想娘の保護者になれと言われた。」

「も、妄想娘ですって？！」

「お前の事じゃ！」

そう叫んだ王妃は、もう一度私をごついた。

今度は頭を。

「あなたなんか必要ないわ！家だってすぐ見つかるし、見つからなくても野宿くらい__」

「リーヴルが危ない。」

さっきとは打って変わって真剣な声で、王妃が言った。

「なんですって？」

「二度も言わすな。リーヴルが危ない。」

「あ、危ないって？」

ひとつため息をついたあと、王妃は私が消えたあとのリーヴルについて話し始めた。

「今、リーヴルは過去最大の危機に瀕している。 世界が、消えかかっていたんだ。

不幸なことに消えかかっている世界は、妾たちの王国だった。」

そこまで言うと、王妃は寂しげに顔を伏せる。

王妃のいた世界は、賑やかな王国が舞台の小説だった。

城下町で酒を飲み交わす荒くれ者、四六時中流れている軽やかな音楽。

王妃は会う度に、「うるさくてたまらん」と言っていたが、明らかにその目は笑っていた。

王妃にとって彼らは、我が子よのような存在だったのだろう。

そんな素晴らしい世界が、消えかかっているというのだ。

「国の者は皆、城に避難したが、このままでは他の世界も無事では済まないだろう。」

王妃は私に向き合ってはっきりと言った。

「リーヴルの全てがお前にかかっている。」

「責任重大ってことね。大丈夫、任せて__」

「妾も協力しよう。だから必ずリーヴルを救え。わかったな？　メシア。」

「もちろんです、王妃様。」

自信たっぷりの笑みで答える。大丈夫、創造神を説得して、世界を救うだけ。

｢救世主(メシア)の名にかけて、必ず成し遂げて見せます。｣

私がそう言うと、王妃は小さく頷いた。

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