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重い空気がリビングを満たしていた。
テーブルの上に置かれたコーヒーは、とうの昔に湯気を失って冷え切っている。
俺は、目の前で静かに座っている柔太朗の顔を見ることができなかった。
まっすぐ見つめれば、この決意が音を立てて崩れてしまいそうだったからだ。
膝の上で強く組んだ両手に視線を落としたまま、絞り出すように声を出す。
「 ……なぁ、じゅう。もう、終わりにしよ 」
部屋の時計の秒針の音が、やけに大きく響く。
返事はなかった。
けれど、皮膚を刺すような冷たい視線が俺を捉えているのがわかる。
「 ……何が、終わりなの? 」
掠れず、澱みなく、どこまでも穏やかな声だった。
だからこそ余計に背筋が凍る。
顔を上げると、柔太朗はいつものように綺麗に整った顔のまま、ふっと微かに笑っていた。
その瞳の奥には、温度が一切ない。
「 だから……俺たち、もう無理やって。お互いのためにならんよ、こんなん 」
「 お互いのため? 」
「 ……じゅう、最近おかしいで。俺が友達と出かけるだけでも、すごい顔するし…… 」
「 仕事で帰りが遅くなったときとか、何時間もスマホの画面見つめてるの、俺、気づいてんで? 」
それが息苦しかった。
柔太朗の愛が深すぎるのは分かっていたし、嬉しくなかったわけじゃない。
でも、その愛はいつしか俺を外の世界から完全に切り離そうとする形のない鎖になっていて、俺たちはすっかりすり減っていた。
これ以上一緒にいたら、お互いを潰してしまう。
そう思ったからこその、絞り出した別れの言葉だった。
なのに、柔太朗はゆっくりと立ち上がり、俺の隣へと歩いてきた。
その足音があまりにも静かで、妙に心臓を高鳴らせる。
「 おかしいのは、舜太、君じゃん 」
柔太朗は俺の頬にそっと手を添えた。
ひんやりとした指先が、驚くほど優しく皮膚をなぞる。
逃げ出そうとした俺のあごが、その細い指に強制的に持ち上げられた。
「 離れたいなんて、そんなこと言わないで。俺はしゅんのすべてを知りたいし、俺以外のものを見てほしくない。それの何が間違ってるの? 」
「 ……それが異常やって言うとるねん! 俺には、俺の生活が……っ 」
「 生活なんて、俺がいれば他になにもいらないよ 」
柔太朗の顔が、驚くほど近くに寄ってきた。
甘い香りと、逃げ場のない圧倒的な圧。
拒絶しようと身じろぎした俺の手首を、柔太朗の細い指が鉄の枷のようにガッチリと掴む。
「 舜太、言ったよね。『 ずっと一緒だよ 』って。嘘つきは嫌いだな、俺 」
「 っ……! あれは、その……! 」
「 嘘じゃないでしょ。ねえ? 」
微笑みながら、柔太朗の唇が俺のそれに重なった。
それは別れ話を切り出した恋人を引き止めるためのものじゃなかった。
「 お前には拒否権なんてない 」という、絶対的な宣告だった。
「 ごめっ、…… 」
頭の芯が白濁していくような感覚の中、俺は喉の奥で小さく息を呑む。
このとき、薄々気づくべきだったんだ。
俺がこの男から離れようなんて思った瞬間から、俺たちの関係は「 恋人 」なんかじゃなく、もっと歪で逃れられない別の何かに変わってしまったのだと。
コメント
1件
いやー……これ、めっちゃ怖ええわ(震え)。別れ話切り出したら「拒否権ない」ってキスで封じられるとか、もう完全にお陀仏じゃん……。愛がデカすぎて鎖になるパターン、想像以上に重くてゾッとした。でも柔太朗の甘くて逃がさない圧、めちゃくちゃ刺さる。続きまじで気になる!🔥