失敗

ゼノの家の倉庫。

机の上にはビーカーや試験管、そして小さな瓶が並んでいた。

スタンリーが倉庫に入った途端、ゼノの声が倉庫に響いた。

「 スタン！今日は面白い実験があるんだ」

ゼノはキラキラした目で小さなチューブを掲げる。

スタンリーは腕を組んでそれを見た。

「…なんそれ」

「強力接着剤さ。スタン、手を出してくれ」

「は？」

「さあ」

「さあじゃねぇよ」

ゼノは紙をひらひらさせる。

「心配いらないよ。ほら、ここに『簡単に取れる方法』が書いてある」

「……嫌な予感しかしねぇ」

ゼノはチューブを開けると、自分の手のひらに少し垂らした。

半ば押し切られる形で、スタンリーも手を出す。

そこにゼノが接着剤をつけすぎなくらいにべったりとつける。

そして――

2人の手のひらがくっついた。

「……」

「……」

スタンリーがゆっくりゼノを見る。

「……本当に成功するんだよな？」

ゼノは落ち着いた顔で紙を見ながら言う。

「問題ない。ここに書いてある通りにやればね」

まず水。

次に油。

それから石鹸。

しかし。

「……取れないね」

「取れねぇな」

2人はしばらく引っ張ったが びくともしない。

スタンリーは眉をひそめる。

「おいゼノ」

「なんだい」

「ほんとに取れんだよな？」

ゼノは紙をじっと見ていた。

そして――

指をクロスさせる。

「……🤞🏻」

「おい」

ゼノは小さくぶつぶつ言い始めた。

「いろいろ考えたが……やはり科学的にはいけるはずなんだ……」

「でも取れねぇじゃん」

そのあともいろいろ試したが……

「……取れないね」

「……これバレたら相当怒られんぞ」

そう言った瞬間。

倉庫の扉がガラッと開いた。

「ゼノ！！」

「スタンリー！！」

その日――

スタンリーの言った通り2人はこっぴどく怒られた。

スタンリーはため息をつく。

「だから言ったろ」

ゼノは少しだけしょんぼりしながら言った。

「……次こそは成功させる」

スタンリーは呆れた顔で言う。

「絶対やらせねぇからな」