一覧ページ

継母に無能と罵られてきた伯爵令嬢ですが、可愛い弟のために政略結婚をいたします！！

第10話 - 第10話　厳しかったお父様の肖像画に語りかけながら幼い日を思い出す

1,915文字

2026年09月26日

#異世界恋愛

#ハッピーエンド

#歳の差

#魔法

#初恋

日埜和なこ

　継母がペンロド公爵夫人の邸宅に向かってから、十日が過ぎた。

　ペンロド公爵夫人は王都に住まわれている。レドモンド領からは馬車で片道四日ほどかかる。当然だけど、お茶会は王都の邸宅で行われるし、めったなことで夫人がレドモンド領を訪れることはない。

　流行が生まれる華やかな王都へ、意気揚々と向かった継母が、遊ばないで帰ってくるなんてことはないだろう。毎回、少なくても五日は滞在している。

　継母が不在の間、レドモンドの屋敷は穏やかで笑顔が絶えない。私の仕事も捗（はかど）って助かるから、継母がお茶会に出掛けるのはありがたい。

「ただねぇ……」

　帳簿を前にして、頭が痛くなった。

　この睨めっこは今日に限ったことではないし、頭痛だっていつものこと。とはいえ、改めて数字を見るとどこから補填をするか悩ましくも思う。だって、継母に十分なお金を持たせたつもりでも、毎回、それ以上に使い込んでくるのよ。さらに赤字が増す予感しかない。

　王都まで出向くと必ずといっていいほど、お金が足りないといって借金をこさえてくる。どんなに執事が止めても聞く耳をもたないし、贅沢三昧は義務だといわんばかりの振る舞いをする。財布を気にせず、次から次にドレスや宝飾品を買ってくるのは、ある種の才能かもしれない。

　ケチな貴族というのは社交界で笑われるだろうし、レドモンド家の金庫が潤沢に潤っているなら、ある程度は見過ごすものかもしれない。でも、何事も限度というものがあるのよ。

　きらびやかな格好で高笑いする継母の姿を思い浮かべ、気が重くなった。

「……ペンロド公爵夫人も、よく飽きずに、あの人を何度も呼び寄せるわ」

　あんな品がない人の、どこを気に入ったのだろう。有力貴族の出自って訳でもないのに。

　継母は、西の外れにあったヘクター子爵三男様の末娘らしい。遠い昔に爵位をはく奪され、一家散り散りになったらしいけど、あの人は魔法の才を見出され、中央で名を馳せた──という話を、亡きお父様から幼い時に聞いたことがある。

　あの人が魔法を使ったところなんて一度も見たことないし、それより散財する才能が遥かに高いわ。

『お前は金勘定をするくらいしか出来ないのだから』

　帳簿を見ていたら、激高した継母の言葉が脳裏をよぎった。たまらず深い息を吐く。

　その金勘定あっての贅沢だということを、あの人は微塵も分かっていないのよね。お父様がご存命の時は、もう少し大人しかったのに。

「……本性を隠していたのね」

　ぽつり呟きつつ、ふと違和感を覚えた。

　お父様は仮にも国の北東部を預かる魔術師団、第五師団の団長だった人よ。そのお父様が継母の本性を見抜けなかったなんてこと、あるのかしら。

　顔を上げ、壁にかかる亡きお父様の肖像画を見つめる。にこりとも笑って下さらない姿は、当然だけど何も語ってくれない。でも「お前には真実が見えていないのか」といっているようにも見えてくる。

　あのお父様に限って、恋は盲目なんてことがあったとは思えない。きっと、なにか訳があって再婚をしたんだろうけど……そう思わないと、精神を病んでしまいそうだ。

「お父様のことだから、生きていたとしても、自分でどうにか道を切り開けというのでしょうね」

　答えない肖像画に語りかけながら、幼いころ訪れたことのある第五師団の砦をふと思い出した。

　幼かった私には、活気のある砦が、とても楽しそうに見えた。

　お父様は師団で慕われていると、亡きお母様から聞いたことがある。師団の皆さんがお父様を見る眼差しには尊敬の色があり、その姿を誇りに思ったものだ。

　砦は男の人が多かったかしら。女性もいたように覚えている。

　皆さんは本当に優しい方ばかりで、幼い私にもよくしてくださった。魔法が使えないことを悩んでいた私に「時が来れば使えるようになりますよ」と声をかけてくださった方もいた。その時、お父様も、そうだと言って微笑んでくださって──

　あれ？　お父様が、微笑んでいた？

　遠い記憶を呼び起こしながら、再び、妙な違和感を覚えた。

　商売や領地のことは亡きお母様に任せきりで、娘の私にはいつも冷たい態度だったお父様……本当に、冷たかった？

　セドリックが生まれた頃は、もっと、こう笑顔が絶えなくて──

　思い出そうとするが、記憶が遠すぎるからか、お父様の顔に靄がかかる。

　小骨が喉に突っかかったようなもどかしさに小さく唸っていると、表が騒がしくなった。馬車の停まる音が聞こえたけど、今日、来客の予定なんてあったかしら。

　不思議に思って立ち上がり、窓に近づいたその時、ノックもなしにドアが開け放たれた。

「ヴェルヘルミーナ様、大変です！　ケリーアデル様が、お戻りになりました！」

継母に無能と罵られてきた伯爵令嬢ですが、可愛い弟のために政略結婚をいたします！！

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

うわ、第10話めっちゃ良かった！継母がいない間の平穏な空気と、帳簿とにらめっこするヴェルヘルミーナの苦労が伝わってきて共感したわ。でも一番刺さったのは、亡きお父様の肖像画に語りかけるシーン。「冷たかったはずの父が実は微笑んでた？」っていう記憶の揺らぎ、めっちゃ気になる…！最後の継母早すぎる帰還で終わるところも続きが気になりすぎる🔥 次話楽しみにしてる！

日埜和なこ

プロフィール