悪夢パレード

カジノで散々遊んだ。お金は友達がチップに変えて二人で行う。

まずはルーレット。

自分のかけた数字が出れば五倍になって返ってくるというルールに設定されているが、なかなか数字が当たらない。イカサマでもしているのか疑いたくなるほどだが、悔やんでも仕方ない。

最後にブラックジャック。

このゲームは22を超えると相手に点数が入ってしまう。トランプの2から10までは数字の通りだが、J・Q・Kは全て11に換算。Aは1か11の両方使うことができる。

このゲームもイカサマをしているのか疑いたくなるほど、負けに負けてしまった。

これをやってチップが全てなくなってしまい、遊べるものがなくなってしまった。これ以上友達のお金は使いたくないので、二人は娯楽をやめて部屋に向かう。

部屋は十人で共同の大きな部屋。部屋数が少ないので、こうなるのは仕方のないことだ。個室が良かったのだが、残念ながら存在しない。

「他の人はいないわね」

「みんな遊んでるかくつろいでるのよ」

そう話していたら、何人か入ってきた。くだらない話をしながら、ワイワイしている。

そんな時に目線が合ってしまい大柄の男が私に話しかける。

「同じ部屋か。俺はルークだ。よろしく」

「よ、よろしくお願いします……」

「隣にいるのは俺の妻だ」

「初めまして。よろしくお願いします」

金髪の女の人がスカートをたくしあげながらお辞儀する。とても規律正しくて、素敵な奥さんだ。

「どうやら目的地まで四日かかるらしいんだ。それまでトランプでもしないか？持っているんだ」

トランプのケースを見せられた。戸惑いを感じたが、アンナの頬はほてって目を輝かせている。遊ぶ気満々だ。何かあったら困るので、一緒にトランプをする。

ババ抜き、大富豪、七並べなど大勢でできるゲームをたくさんした。そして遊び疲れてベッドに入ろうとした途端、緊急アラームが鳴った。

けたたましい音が響き渡り、ここにいたほとんどの人はパニック状態に陥る。

「緊急事態。詳細が分かるまでしばらくお待ちください」

切迫した声でそう言われて、寝るどころではなくなった。皆何があったのか分からず、戸惑いの表情を浮かべた。

しかもけたたましい警告音が何回も立て続けに流れた。内容はあやふやで、波に飲まれてしまうかもという煽りを甲高い声で早口に言われた。

それのせいで人々は正気を保つことができず、パニックになって皆外へ出てしまう。甲高い声を上げている。

そんな状況でも私は冷静にいられた。確かに警告音は何回も流れているが、何かの不具合だろう。

その事をアンナに伝えると、安心した表情を浮かべた。

「多分今部屋から出たら人がたくさんいて、窮屈になるわ。もう少し待ちましょう」

「ええ、そうね！」

そう冷静に判断したのだが、その後もトラブルが起きてしまった。パニック状態になっている人たちにお酒が配られたのだ。どうやら飲み物はお酒しか用意していないようだ。