隣にいるのに、届かない

#13

side　omr

金曜日の放課後。

下校の支度をしていると、若井が何気ない口調で言った。

wki「…今日、泊まってかない？」

ほんの数秒、時が止まった気がした。

教室のざわめきも、窓の外の夕日も、全部がぼやける。

「…え、…う、うん」と返した声は、自分でも情けないくらい小さかった。

けれど若井は、ほんの少し口角を上げて「じゃあ、後で」と言っただけだった。

一度家に帰る道すがら、さっきのやり取りが何度も頭の中で反芻される。

もしかしたら、今日は＿。

その予感だけで胸の奥がくすぐったくて、呼吸が浅くなる。

家に帰るとすぐ、鞄を置き、泊まりの荷物を詰め始めた。

着替え、洗面用具、＿そして、心と身体の準備。

omr「…一応…念のため、ね？」

何も知らないまま、ただ流されるのは怖い＿そう思った。

だから、手は自然に滑り落ち、下へ。

触れるのは自分の秘口。

彼の名前を心の中で呼んだ瞬間、息が詰まる。

わずかな刺激に、喉がひくりと鳴り、肩が小さく震えた。

頭の中では、もう彼の声が聞こえている。

＿想像なのに、耳元が熱くなる。

指先が確かめるたび、緊張は別の熱にすり替わっていく。

やがて、深く息を吐き、背中からベッドに沈み込んだ。

胸の奥に残ったざわめきだけが、長く、静かに揺れていた。

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side wki

玄関のチャイムが鳴った瞬間、心臓が一段と大きく脈打った。

扉を開けると、そこには、少しだけ息を弾ませた元貴が立っていた。

omr「おじゃまします…」

控えめな声と同時に、夜の冷たい空気が部屋に流れ込む。

wki「寒かったろ。…あがれよ」

上着を受け取りながら、指先がほんの一瞬触れた。

その短い接触で、言葉にできない熱が喉元までせり上がってくる。

＿＿＿

リビングに入って、とりあえず用意しておいた飲み物をテーブルに置いた。

緊張を解きほぐすように、映画を流す。

ラブコメで、軽く笑えるものを選んだはずなのに、俺たちはしばらく画面を見ても頭に入っていなかった。

omr「……思ったより普通の部屋だね」

wki「普通ってなんだよ」

omr「もっとこう……本とか、楽器とか、並んでるかと思った」

wki「置いたら置いたで散らかるからな」

そんな他愛もない会話で、少しずつ空気が和らいでいく。

元貴がクスクス笑うたび、俺の胸はじんわり熱を帯びていった。

映画を半分ほど流し終えた頃、ふと沈黙が訪れた。

ソファで並んで座る距離が、いつもより近い。

互いの膝がかすかに触れそうで、気づけば元貴の横顔ばかりを見ていた。

＿＿＿

wki「……お風呂、先入る？」

俺が切り出すと、元貴は一瞬驚いたように目を瞬かせた。

omr「うん……じゃあ、お先に」

バスルームに消えていく背中を見送りながら、俺は唾を飲み込む。

しばらくして出てきた元貴は、髪をタオルで軽く拭いたまま、淡いグレーの部屋着に着替えていた。

肌にまだ湯気が残っているみたいで、頬は桜色に染まっていて。

その姿に、まともに目を合わせられなかった。

俺は逃げるようにバスルームに入り、熱いシャワーを浴びる。

「落ち着け」そう繰り返しても、どうしても胸が高鳴って仕方がない。

＿＿＿

夜も更けて、ベッドに並んで横になる。

「寝ようか」と言ったのは俺の方だったが、元貴は布団の中で小さな声を漏らした。

omr「ねぇ……寝ちゃうの？」

振り返った瞬間、暗闇に慣れた目が彼の表情を映し出す。

どこか照れたように笑っていて、けれど、その瞳は真っ直ぐ俺を見ていた。

omr「……実は、俺… 」

少し間を置いて、元貴は唇を噛み、恥ずかしそうに言った。

omr「ちゃんと……慣らしてきたから」

頭の中が真っ白になった。

心臓が暴れるように鳴り、言葉が出てこない。

あまりにも可愛くて、そして真剣で、壊れそうに愛おしかった。

wki「な…ぇ ……なんで、そんな……」

声が震える。俺は元貴を抱きしめた。

wki「元貴…可愛い……」

耳元で囁くと、元貴は布団に顔を埋めて、声にならない笑い声をもらした。

互いに視線を絡めたまま、唇が自然に触れ合う。

浅く、深く、何度も重ねて。

指先で彼の頬をなぞれば、体温が指に染み込んでくる。

wki「……ほんとに、いいの？」

omr「うん……若井とだから」

その一言で、堰を切ったように心が溶けた。

けれど、初めての夜は思うようには進まなかった。

元貴の言葉通り、準備をしてきたからこそ受け入れてくれたが、俺がどうしても浅いところまでしかできなかった。

wki「……痛くない？」

omr「うん、大丈夫……でも、へんな感じ」

恥ずかしそうに笑う顔が、たまらなく愛しい。

もっと深く触れたかった。

けれど、 焦らず、確かめるように、重ねて、結んでいく。

指先で髪を梳き、頬を撫で、名前を何度も呼ぶ。

互いの鼓動が重なり、浅いところでも、確かに繋がっていることがわかる。

omr「……ひ、滉斗…っ…」

震える声で呼ばれた瞬間、胸がいっぱいになった。

wki「元貴…俺、今めっちゃ幸せ…」

omr「…うん、俺も」

耳元で囁き返しながら、彼を抱きしめ続けた。

夜はゆっくりと更けていった。

深くはなかったかもしれない。

でも、その分、何度も何度も確かめ合った。

愛しさと恥ずかしさ、そして幸せが、布団の中でとけ合って。

初めての夜は、不完全で、だけど確かなものだった。

胸の中の寝顔を見ながら「元貴を一生大切にする」そう強く誓った。

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うわぁ〜ちょっと駄作だなぁ

まだ続きますよ