イカゲーム

教室の窓から見える午後の空は、じっとしているのにやけに騒がしかった。

ミョンギは溜息を一つついた。スマホに届いた通知が目に入る。

“そーいや、サノスのやつ、2年の後輩と付き合ったらしいぞ〜笑”

「……は？ 」

思わず声が漏れた。…

サノス。

あの横暴でわがままで、いつも人をからかってばかりの男。

俺のことも例外じゃなかった。

「おーいクソミョンギw彼女はどーしたんだ？振られたのか？ww」

そんな言葉を聞き流すのが日常だったはずだった。…なのに、心が妙にざわついていた。

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夕方の6時頃。今日のことが忘れられずぼーっと空を見ていた。

放課後、人気のない中庭のベンチに見覚えのある人が現れた。

嗚呼あれがサノスの恋人か、ナムギュとか言ったっけ。綺麗な面してる。

「兄貴と仲良くしてくれてありがとうございます。ミョンギ先輩？笑」

「…はｧ？」

「でも、もう遠慮しなくていいですよ。兄貴は俺が守るんで」

あいつに似た生意気な喋り方。年下のくせに…。でもその目はまっすぐで、本気のように見えた。

「勝負、しましょうよ。先輩もどうせ好きなんでしょ？兄貴のこと」

そう言い残して、ナムギュは帰っていった。

俺は、心が音を立てて揺れるのを感じた。

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サノスとナムギュが付き合ってる、と言う噂を聞いた日の夜。

ミョンギはひとり、スマホを握りしめたまま布団の中で目を閉じていた。

サノスの声が耳の奥でこだまする。

“ミョンギ〜wまた勉強してんのか？w”

“お前がこのサノス様に、勝てると思ってんのか？w”

ムカつく。うるさい。

…でも、その言葉の裏には何かがある気がして、ずっと引っかかっていた。

あいつの笑い方。人には見せない、ふとした横顔。いつの間にかサノスのことばかり頭を埋め尽くしていた。

どうしてこんなに心がざわつくのか、

どうしてあいつの笑顔を他の誰かに見せたくないと思うのか。

それが恋だと、ようやく気づいた。

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「ぁｯミョンギじゃ〜んw」

いつものように教室に響き渡るあいつの声

聞き慣れているはずなのに、

「お前さ、俺のこと嫌いなくせに何で構ってくるんだよ」

昨夜から気が収まらず冷淡な口調で問いた。

サノスは眉間にしわを寄せて、俺の自由だなんて言っていたが、その目は確かに揺れていた