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#蜘蛛ですが何か?
イレガ
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朝。
ミドガル魔剣士学園へ向かう道を、私は軽い足取りで歩いていた。
昨夜、シャドウ様からいただいた言葉が、まだ胸に残っている。
『焦る必要はない。今できることを積み重ねろ』
思い出すだけで、自然と頬が緩んでしまう。
「えへへ……」
いけない、いけない。
朝からこんな顔をしていたら、誰かに不思議がられてしまう。
私は頬を軽く押さえ、気持ちを切り替えた。
呪いのことは、まだ何も解決していない。
けれど、焦らずに向き合っていこうと決めたのだ。
今は学園生活も大切にしたい。
「よしっ、今日も頑張ろう!」
私は元気よく校門をくぐった。
「ルナ、おはよう!」
教室に入ると、友人が手を振ってくれた。
「おはよう!」
席に着くなり、私たちは昨日の課題や授業の話で盛り上がった。
「そういえば、次の剣術の授業、実技試験があるらしいよ」
「えっ、実技試験!?」
「先生が言ってたじゃない。ちゃんと聞いてなかったの?」
「うぅ……聞いてた、と思う!」
思わず二人で笑ってしまう。
こういう時間が、私は好きだった。
任務のときは周囲に気を配り、戦いでは一瞬の油断も許されない。
でも、ここでは同年代の生徒として笑ったり、悩んだりできる。
この日常を、できるだけ長く守りたい。
そう思った。
やがて授業開始の鐘が鳴り、教室が静かになる。
教師が教壇に立ち、魔力制御について説明を始めた。
「魔力は、ただ多ければよいというものではない。重要なのは、必要な量を正確に扱うことだ」
私は真剣に耳を傾けた。
魔力の制御。
今の私にとって、特に重要な課題だった。
シャドウ様にも、無理に力を引き出さないようにと言われている。
今日の授業は、しっかり聞いておこう。
私はノートを開き、教師の言葉を書き留めた。
「では、各自、魔力を少しずつ手のひらに集めてみなさい」
教師の指示に従い、生徒たちが魔力を巡らせ始める。
私もゆっくりと目を閉じた。
身体の中を流れる魔力を感じ取り、少量だけ手のひらへ集める。
焦らない。
無理に増やさない。
今の自分にできることを、一つずつ。
そう意識した、そのときだった。
――ざわり。
身体の奥で、何かが動いたような感覚がした。
「……っ?」
集めていた魔力が、一瞬だけ不自然に揺らぐ。
すぐに制御しようとしたけれど、指先に冷たい感覚が走った。
いつもの熱とは違う。
まるで、身体の内側にある何かが、私の魔力に触れてきたような感覚だった。
「ルナさん?」
教師の声で、私ははっと目を開けた。
気づけば、手のひらに集めていた魔力が消えていた。
「大丈夫か?」
「は、はい。少し集中が途切れただけです」
私は慌てて答えた。
教師は少し気にするように私を見たものの、すぐにほかの生徒の指導へ戻った。
ほっと息をつく。
けれど、胸の奥には先ほどの感覚が残っていた。
今のは、何だったのだろう。
呪いの症状なのだろうか。
それとも、別の何かが起きているのだろうか。
考えているうちに、授業終了の鐘が鳴った。
昼休み。
私は友人と一緒に中庭のベンチに座っていた。
「さっきの授業、大丈夫だった?」
心配そうに尋ねられ、私は少し驚いた。
「えっ?」
「魔力制御のとき、急に顔色が悪くなったから」
見られていたんだ。
私は困ったように笑った。
「ちょっと集中しすぎちゃったみたい。もう大丈夫だよ!」
「本当に? 無理しないでね」
「うん。ありがとう!」
友人はそれ以上深く尋ねず、別の話題に切り替えてくれた。
その優しさが嬉しかった。
だけど、同時に少しだけ申し訳なかった。
本当のことを話せない。
心配をかけたくないからこそ、隠さなければならないこともある。
私は手袋をした手を、そっと握りしめた。
そのとき、中庭の向こうを見覚えのある黒髪の少年が通り過ぎた。
シドくんだ。
彼はほかの生徒と一緒に歩いていたが、ふとこちらへ視線を向けた。
目が合う。
私は軽く手を振った。
シドくんも短く応じ、それ以上立ち止まることなく歩いていった。
ほんの一瞬のやり取り。
それだけだった。
けれど、なぜか先ほどの異変を思い出してしまう。
誰かに気づいてほしいわけではない。
それでも、もしまた制御できなくなったら――。
「ルナ?」
友人に呼ばれ、私は我に返った。
「ごめんね、ちょっと考え事!」
「もう、ぼんやりしてると午後の授業に遅れるよ!」
「あっ、本当だ!」
私は慌てて立ち上がった。
今は、目の前のことに集中しよう。
放課後。
帰宅した私は、自室で手袋を外した。
手のひらに、目立った模様はない。
けれど、指先にはまだ、あの冷たい感覚がかすかに残っていた。
「……今までと、違う」
これまでは、魔力が乱れたり、身体が熱を帯びたりすることが多かった。
今日感じたものは、それとは少し違う。
呪いが変化しているのか。
それとも、私自身の魔力に何か別の変化が起きているのか。
答えは出ない。
私は連絡用の魔道具を手に取った。
アルファさんに報告しておこう。
一人で判断せず、わかったことを少しずつ伝える。それが今の私にできることだ。
「焦らない……だよね」
シャドウ様の言葉を思い出し、私は小さくうなずいた。
まだ、何もわからない。
それでも、私は前に進みたい。
呪いの正体を知るために。
そして、いつか自分の力を完全に制御できるようになるために。
窓の外では、夕暮れがゆっくりと夜へ変わろうとしていた。
私の知らない何かが、静かに目を覚まし始めている。
そのことを、今の私はまだ知らなかった。
コメント
1件
お疲れさま、めるくさん!第14話読んだよー。 今回はルナの日常がしっかり描かれていて、なんだかほっこりした気分になれたわ。シャドウ様の言葉を胸に前向きに頑張る姿がいいね!でも、魔力制御の授業で感じた「冷たい感覚」がすごく気になる…今までの熱っぽい症状とは明らかに違うから、呪いが新しいフェーズに入ったのかな。シドくんとの一瞬のアイコンタクトも伏線っぽくてゾクゾクした。次の展開が待ち遠しいわ🔥