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K-Takasakaしか死なない未来

第4話 - 第4話　失われた右腕

3,542文字

2026年10月21日

#K-T

#K-Takasaka

#CREATIVE BASE

#スクラッチャーズ

#タイムループ

K-Takasaka

「おはよう、メバル」

目を開けるより先に、その声が聞こえた。

メバルは飛び起きた。

倉庫の天井。

工具箱。

ソファで眠るカキとミステー。

そして、目の前にいるK-T。

生きている。

メバルは何も言わず、K-Tの腕をつかんだ。

右腕。

左腕。

両方ともある。

指も、手首も、肩も、何も失われていない。

「……よかった」

「何が？」

「腕がある」

K-Tは自分の両腕を見た。

「俺の腕がなくなる夢でも見たのか」

メバルは答えなかった。

前の未来で見たXの姿が、頭から離れない。

金髪。

右腕がない。

左手に、K-Tと同じガラケー。

そして、K-Tが死ぬたびに、未来を予告する声。

「あんた、本当にXを知らないの？」

「知らない」

「自分の未来の姿かもしれないのに？」

K-Tは黙った。

その沈黙が、メバルを苛立たせる。

「Xは、次は腕がなくなった理由を教えるって言った」

「なら、今日起きることは腕に関係している」

「冷静に分析しないで」

「感情だけでは、未来は変えられない」

「未来は変えられる」

メバルはK-Tの胸ぐらをつかんだ。

「あんたが生きているってことは、未来は変わるんだ！」

K-Tは、メバルの手を見た。

「俺が生きているうちに、変えられるならな」

その言葉が終わると、K-Tのガラケーが鳴った。

低い音が三回。

画面には、X。

メバルが奪い取ろうとしたが、K-Tが先に通話ボタンを押した。

『今日は、腕の話をしよう』

Xの声が聞こえた。

「どこにいる」

『お前のすぐそばだ』

K-Tは倉庫の中を見回す。

『午前十一時四十分、アオノが新しい装置を完成させる』

アオノが顔を上げた。

「僕が？」

『午後二時、マサカゲが装置の設置場所を決める』

マサカゲが眉をひそめる。

『午後六時、カキとミステーが勝手に電源を入れる』

カキとミステーが同時に顔を逸らした。

『そして午後七時四十五分、K-Tが右腕を失う』

メバルの背筋が冷たくなる。

「どこで？」

『CREATIVE BASEの地下にある、古い電力管理室』

「地下なんて、ここにない」

マサカゲが言った。

『ないと思っているだけだ』

Xの声が笑う。

『その部屋で、過去の記録を見つける。K-Tの死が始まった最初の夜の記録だ』

K-Tの顔から、血の気が引いた。

『お前は記録を止めるために右腕を差し出す』

「未来は変えられない、とでも言うつもり？」

メバルが電話へ叫ぶ。

『これでわかっただろ？　未来は変えられねえんだ』

「変える！」

『なら、午後七時四十五分まで生きていろ』

通話が切れた。

それからの時間は、異様な速さで過ぎていった。

午前十一時四十分、アオノが倉庫の奥から古い金属箱を持ってきた。

「地下の電力管理室を動かすための装置らしい。壁の中から見つけた」

「壊して」

メバルが言った。

「まだ何に使うものかわからない」

「壊して！」

「でも、Xの予告が本当なら、これが原因かもしれない」

アオノは装置を調べ始めた。

午後二時、マサカゲが倉庫の床に図面を広げた。

「この建物には、昔の地下設備があるらしい」

「行くな」

K-Tが言った。

「確認する必要がある」

「Xの言った通りに動かないで」

「言われたからではない。原因を見つけるためだ」

午後六時。

カキとミステーが、誰にも触るなと言われていた装置の前に立っていた。

「カキ」

メバルの声に、カキがゆっくり振り返る。

「これは、誤解だ」

「何をしたの」

「電源を入れただけ」

装置の中心で、赤い光が点灯した。

ミステーが首を傾げる。

「地下から音がする」

床の下から、低い振動が伝わってきた。

アオノが青ざめる。

「この装置、電力を送ってるんじゃない。建物そのものを起動してる」

床の一部が開いた。

下には、暗い階段が続いている。

誰も、そんなものがあるとは知らなかった。

マサカゲがライトをつける。

「全員で行く」

「Kさんは残って」

メバルが言った。

「俺だけ残っても、意味がない」

K-Tは先に階段を下りた。

地下の通路は、古い配線と錆びた金属扉に囲まれていた。壁には、CREATIVE BASEのものとは思えない機械が並んでいる。

最奥には、黒い画面を持つ大型の装置があった。

画面に文字が浮かび上がる。

――時間固定装置、起動。

アオノが息を呑んだ。

「これ、時間を記録している」

画面に、いくつもの映像が流れた。

照明に貫かれたK-T。

バスに撥ねられたK-T。

電流に焼かれたK-T。

どの映像でも、死ぬのはK-Tだけだった。

メバルは画面に駆け寄った。

「これ、全部……」

K-Tは映像を見つめたまま動かなかった。

画面の中には、まだ見たことのない未来も映っていた。

崩れたステージ。

燃える倉庫。

血に濡れたドラム。

そして、金髪の男。

右腕を失ったXが、画面のこちら側を見ている。

『未来は変えられねえんだ』

映像の中のXが言った。

『K-Tは、必ず死ぬ』

突然、装置の中央から金属製のアームが伸びた。

メバルへ向かって動く。

K-Tが彼女を突き飛ばした。

「Kさん！」

金属アームがK-Tの右腕をつかんだ。

激しい音が地下室に響く。

K-Tは装置に引き寄せられ、肩から先を固定された。

「離せ！」

アオノが操作盤を叩く。

「停止ボタンがない！」

「切断しろ！」

マサカゲが叫ぶ。

「無理だ、電力が強すぎる！」

K-Tの右腕に赤い線が走った。

金属アームが締まるたび、皮膚が裂け、赤い液体が腕を伝って床へ落ちていく。

「Kさん！」

メバルが装置へ駆け寄る。

「来るな！」

「助ける！」

「近づくな！」

金属アームの内部で、鋭い刃が回転した。

K-Tの肩から先が、機械の奥へ引き込まれる。

「やめろ！」

メバルが叫ぶ。

鈍い破砕音が響いた。

K-Tの声が地下室を裂く。

機械の隙間から、赤い液体が噴き出した。床に落ちた血が、黒い配線を赤く染める。切断された右腕が機械の下へ落ち、指先が一度だけ震えた。

K-Tは壁に身体を打ちつけられた。

右肩から大量の血が流れ出している。

「Kさん！」

メバルは彼の身体を支えた。

「止血する！　アオノ、何かないの！」

「布を使う！」

アオノが工具箱から布を取り出す。

メバルはK-Tの肩を強く押さえた。

だが、血は止まらない。

赤い液体が布を一瞬で染め、メバルの腕を伝って流れ落ちる。

K-Tの顔は真っ白だった。

「……腕が」

「見るな！」

「なくなったな」

「しゃべらないで！」

「これで、Xと同じになった」

メバルは息を止めた。

K-Tは苦しそうに笑う。

「俺がXになるのか」

「ならない」

「でも、腕がない」

「それでも、あんたはKさんよ」

K-Tの呼吸が浅くなる。

「メバル」

「何？」

「地下室の記録を壊せ」

「今はあんたを助ける！」

「俺が死んだら、また同じことになる」

「死なせない！」

K-Tの肩から流れる血が、床に大きな赤い水たまりを作っていた。

彼の左手が、メバルの頬に触れる。

「……約束したな」

「何を」

「生きている未来を探すって」

「そうよ」

「なら、探せ」

「一緒に探す！」

K-Tの目が揺れた。

その直後、装置の奥から新しい金属音が響いた。

切断されたはずのアームが、今度はK-Tの胸へ向かって伸びてくる。

「避けて！」

メバルがK-Tを引こうとした。

しかし、K-Tは動かなかった。

彼はメバルを突き飛ばした。

金属の杭が、K-Tの胸を貫いた。

赤い液体が背中から飛び散り、地下室の壁に赤い斑点を残す。

「Kさん……」

K-Tの左手が、ゆっくりと宙を探した。

メバルがその手を握る。

「どうして……また庇うの……」

「お前が……危なかったから」

「私を助けて、あんたが死ぬの？」

「それで……いい」

「よくない！」

K-Tの胸から流れた血が、メバルの指の間を通り抜ける。

彼の呼吸が震えた。

「俺がXになるなら……止めてくれ」

「そんな未来、絶対に認めない！」

「メバル……」

K-Tの身体から力が抜けた。

地下室に、赤い雫が落ちる。

一滴。

二滴。

やがて、音はしなくなった。

メバルはK-Tの左手を握りしめた。

「Kさん？」

返事はない。

背後の画面に、赤い文字が浮かび上がる。

――右腕欠損を確認。

――未来個体Xとの一致率、三十二パーセント。

ガラケーが鳴った。

低い音が三回。

メバルは震える手で通話ボタンを押す。

『見ただろ』

Xの声が響く。

『その腕は、いつか俺の腕になる』

メバルはK-Tの死体を抱きしめた。

「あんたが生きているってことは、未来は変わるんだ！」

『でも、今こいつは死んでる』

「次は変える！」

『右腕を失っても、胸を貫かれても、何度でも死ぬ』

「何度でも助ける！」

『これでわかっただろ？　未来は変えられねえんだ』

通話が切れた。

地下室の画面に、最後の映像が流れる。

金髪のXが、失った右肩を押さえながら立っている。

その顔は、K-Tと同じだった。

メバルは赤く濡れた手で、画面を睨みつけた。

「絶対に、あんたにはならない」

画面の中のXが、こちらを見て笑った。

その瞬間、時間が白く弾けた。

そして、メバルの意識はまた朝へ引き戻された。

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第4話、読了しました。タイムループものの切なさが一層深まった回でしたね。K-Tが「俺がXになるのか」と問う場面、そしてメバルが「絶対にあんたにはならない」と叫ぶ対比が胸に刺さりました。予告通りの結末でありながら、ループを超えて未来を変えようとする執念が、読者に希望と絶望を同時に味わわせる構成が巧みです。装置や地下施設といった世界の仕組みが少しずつ明かされるのも、設定好きとしてはたまらない。次はどんな手掛かりが現れるのか、続きが気になります。

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