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不登校獣人はクソ生意気ですが放っておけないのでお世話します。

第1話 - 最悪な出会い

3,476文字

2026年11月13日

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#NL

#獣人

#猫耳

#鬱

埴輪は神です

「黒川〜これ、不登校のやつの家に届けてくれないかー？」

　進路希望調査票をぴらぴらと振る担任教師にそう言われ、黒川翼（くろかわつばさ）は顔をあげた。

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　翼はチラリと担任教師のいう、「不登校のやつ」の机を見る。

　目を凝らさないと見えない程度の薄さで毛玉を吐く猫の絵や「動物は野生に戻ってくださーい」という文字が書いてあった。

　そうか、あいつは獣人だったか。黒川は他人事のようにそう思う。

　この世界には獣人と人間の二種類の人種がいる。

　争って睨み合って差別しあっていたのは歴史の教科書の話。現代は法律でもマナーでも同等の立場。

…というのは表面上のお飾りの話。

　獣人よりも人間のほうが遥かに量が多いのに加え、人間には「動物は汚い」「毛を撒き散らす」「獣臭い」…という心理が根深く残っていた。

　そのため、獣人大量通り魔殺人事件…と言われる歴史的な事件も数年前に起こったりしている。

　…そのため、まだまだ獣人差別は世界規模での問題だ。

　翼の頭に「獣人と繋がりを持っているという理由で何か言われるかもしれない」という考えが浮かびはしたが、世話焼き（本人は自覚なし）なため、「はい」と答えておいた。

トントントン

　翼はテープの跡でベタベタになったドアをノックする。

　…ここで…合ってるんだよな…？今になって不安に思う。

　担任教師から教えられた住所はマンションのもので、部屋番号も教えてもらった。

　実際にそこへ一人で赴くと想像の何倍ものボロさだった。

　色あせた鉄製のドアが等間隔に並ぶ、生活感の塊のような二階建ての低層マンション。爬虫類や鼠が跋扈し、階段の手すりは錆び付き、部屋番号は目を凝らさないと見れないほどに消えかけていた。

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　…声は全く聞こえない。物音すらも聞こえない。

「…居ないのか…？」

　そうひとりごち、翼はドアポストに音を立てながら、手紙を突っ込む。

　一瞬、ドアの方を向いたが、翼はそのまま一度も振り返らずに家に帰った。

「ふぅ…」

　中にいるもののシルエットしか見えないような暗い部屋の中、猫耳の生えた者が動いた。

「…ようやく行ってくれた…」

　その獣人はドアにもたれかかりながら、ため息と共にその言葉を吐き出した。

「あー…黒川ァ…今日も不登校のやつの家、行ってくれないか…？進路希望調査票書けたかどうかを聞いて欲しくて…」

　昨日に続き、今日も少し申し訳なさそうな顔をした担任教師にそう頼まれた。

　翼は心のなかで、「人使い荒すぎだろ」…と悪態をつきながらも、

「はぁ…分かりましたよ…」

半分ため息みたいな声でそう答えた。

トントントン

　…昨日と同様に返事は無い。昨日は居なくても、ドアポストに紙を入れれば済んだ話だが、今回はそうもいかない。

　しばらく悩んだ末、『進路希望調査票書けたらここにもってこい』、付箋にその文章と自宅の住所をつけ足し、ドアポストに突っ込んでおいた。

　ドアに背を向け、家に帰ろうとすると、ごとん、と鈍い音がした。

「いるんじゃねぇか…」

　居留守をしていたことに腹を立て、ドアの方を向く。

　…さっきの音は？…

ふと気になる。

どこかで聞き覚えのある音のように思えた。…俺の部活…剣道部で…

「ーっ！」

　そうだ、あの音は人が倒れたときに地面に頭がぶつかる音だ。その事実に気づき、さぁ、と顔の血が引く。

　ドアノブに手をかけ、ドアに体重をかける。すると、驚くほど簡単にドアが開く。

　勘違いでありますように、と心のなかで願ったが、その願いは叶わなかった。

　部屋の中心に倒れている猫耳の獣人。その周りには…イブプロフェン、ロキソプロフェン、アセトアミノフェン、ブスコパンA錠…など書かれたゴミが散乱していた。

　おそらく、薬のゴミだろう。

「大丈夫かっ！？」

　返答が無いことに心のなかで舌打ちし、近づき、息をしているか確認する。

　獣人の口に耳を近づけると、微かにだが、すぅ、すぅ…と息をする音が聞こえた。

　…まだ息をしている。まだ助かる…！

　そこからは必死だった。倒れている原因を中3の脳をフル活用させ、オーバードーズというものだと仮定し、ハイムリック法とやらをネットで見たときの記憶を頼りに実行し…そこからの記憶はない。

　気づくと目の前には、起き上がり、ぜぇぜぇと肩で息をしながら、吐いている獣人がいた。

　よかった…助かった…

　安堵の気持ちと共に、どっと疲労感が襲ってくる。

「おい…お前…」

「ゔ…こほっ……ね、早く出てってくんない？」

　咳き込みながら礼も言わずにそういう獣人を軽くにらみつけ、言い返す。

「自殺しようとしていたやつを助けたあと、出てけって言われて、はいわかりましたよ、って大人しく出ていくやつに見えるか？」

「そうなんじゃない？…早く…でってよ通報、するよ？困るよね？受験生なんだし」

　畳み掛けるようにそう言ってくる。

「………はぁ…わーったよ」

　わざとらしくため息をし、獣人に背を向け、部屋から出ていく。

　ドアが閉まり切る直前見えた獣人の顔は、何かを恐れているように見えた。

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「はぁ…この薬…高かったんだけどなぁ…」

　吐瀉物を片付けながら獣人はそう呟く。

「あぁーーーーー…もうなんなんだよあの人間ーー…っ」

　青がかった銀色の髪をかきむしりながら、そう呟く。

　吐瀉物を処理したボロボロのタオルを乱雑に袋に突っ込む。

「はぁ…もう寝よ寝よ…」

　寝たら少しはこのイライラした気分がマシになるだろう。そう思い、とっくの昔に綿が抜けた薄っぺらい布団に横になる。

　目の前にある薬のゴミを手で払い、まぶたを閉じた。

　はぁ…このまま世界が消えて明日が来ませんように。

　僕の願いなんて神様が叶えてくれるはずもなく…というか神様なんているわけなく、子供の騒がしい声で目覚めた。

　あぁ…この声は隣の隣の部屋に最近住み始めたあの兄弟か。…前まで住んでたあいつは…この前死んじゃってたか…

　あぁー…お腹減ったぁ…。

　色んなことを同時にぐるぐる考える。

　最終的にたどり着いた答えは、

「寝よ」

だった。

　寝てる間は何もできないから、何も苦しむ必要がない。

　ずっと寝ていたいのにお腹がすくし、体が痛くなるし、起きたときは気分が最悪だ。

　…僕はただ人間のするような普通の生活をおくりたいだけなのに。

コンコンコン

　ノック音で目が覚める。

　目をこすり、ドアスコープを覗く。

「は」

　そこには、あいつが。あの人間が、いた。

　昨日の、進路希望調査票、がどうとか、ってやかましかった、あいつが。

「生きてるかー？」

　少しだるそうに、でも絶対に僕の声を聞き逃がさまい、という意思を感じさせられる声だった。

「おい、生きてるなら返事しろー」

　あぁ、うるさいうるさいうるさいうるさいうるさい…

「いるだろお前ー、返事しなかったらドア空けて中はいるぞー」

　うざいうざいうざいうざいうざいうざいうざい…

「おーい、さすがに2日続けて自殺しようとしないだろー」

「あぁ、もう、うっさいなぁ！」

　これは、絶対僕が返事するまでいなくならないやつだ…

　そう観念して返事をしてやった。

　すると、あいつは一瞬だけドアスコープのほうを見てから、背を向け、ドアの前からいなくなった。

　僕の視界からあいつが消え、少し経った頃に、はぁぁぁぁ…と大きなため息をした。

「ほんと…なんなんだろ…あの人間…」

　明日は来ませんように。そう神様に祈った。

…でも、神様なんているわけなく、

　毎日毎日続くあいつの家庭訪問が始まった。

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埴輪は神ですさん、第1話「最悪な出会い」読みました。冒頭から「動物は野生に戻ってくださーい」の落書きがグサリときました。表面上の平等と根深い差別の描き方が巧みで、この世界の空気感が一気に伝わってきます。翼の「世話焼きだけど無自備」な性格と、獣人の「助けられたのに拒絶する」反応の対比がすごくリアル。助けた直後に「出てってくんない？」って言える強さ、逆に何か抱えてるんだろうな…と気になります。最後の「神様なんているわけなく」でループする諦めと、それでも毎日通い続ける翼のバランスが、これからの関係性をどう変えていくのか楽しみです。設定からキャラの心理まで丁寧に紡がれた良作ですね。続きが気になります。

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