【疑惑の先輩】

カチカチ、カチカチ…

シャーペンをいじりながら、気づけばまた高瀬先輩のことを考えていた。

「お前、ちょっと涼しいな」――

そんな偶然、あるはずない。そう思いたいのに、脳裏に焼きついたあの声と仕草が離れない。

はぁ…なんだか疲れる。寒いし。

カチカチ、カチカチ……

「寒川〜！お前、ボーッとすんなよ。次、数学の教室移動だぞ！」

山田の声が教室の後ろから響く。

「あ、うん……」

慌ててノートや教科書をカバンに詰め込み、立ち上がった。

「またどっか飛んで行きそうな顔してるな〜」

と原田が笑っている。

「ほら、置いてかれるぞ」

山田と原田が先に教室を出ていく。その背中を追いかけて、僕も廊下に飛び出した。

昼休み明けの廊下は、人の波でざわざわしている。

ちょっと急がないと、前の二人に置いて行かれそうだ。

「待ってってば……」

焦った拍子に、階段の前で足元がふらっとした。

「あっ――」

バランスを崩しかけたその瞬間、誰かの手が僕の腕をしっかりつかんだ。

「大丈夫か？」

振り向けば、少し身を屈めた高瀬先輩が、心配そうに僕を見ていた。

——胸の奥が、またドキドキしはじめた。