人呼びの海

ここのところ、渡辺の機嫌が良い。完全ではないが、目黒が元気になって来た。渡辺としては、嬉しい限りだ。あんなに調子悪い目黒を見たことなかったから、怖かった。

失いそうで、何度も泣いた。

寝ている目黒の胸に耳を当て、息をしていることを確かめたこともある。

目黒ーどこか行く？

渡辺ーん〜ん。

目黒ー大丈夫だよ、出かけよ？

渡辺ーお婆ちゃんち。

目黒ー分かった。

懇意にしている老婆の家に行きたいと言う。不安なときは、会いに行く。目黒は、心配かけたなと思うから、老婆に会って渡辺が落ち着いてくれるならと出かけることにした。

渡辺ーお婆ちゃん！

老婆ーおぉ、坊、久しぶりじゃの。あんさん、ちょっと痩せたかの？

目黒ーちょっと体調崩しまして。

老婆ー坊、泣きそうな顔せんでよかよ？こん人は強かね。

渡辺ーん、ちょっとずつ、元気になっている。

老婆ー昼ご飯作るけ、散歩してこい。

渡辺ー海行ってる。出来たら電話して？

老婆ーおぉ、ちゃんと使えるけの。

渡辺は目黒と手を繋いで海へ行く。

目黒の嫌いな海。いつまでも好きになれない。

目黒ーお婆ちゃんには分かっちゃうね。

渡辺ーん。

目黒ー何見てるの？

渡辺ー何も。

目黒は渡辺の口数が少ないことが気になる。

ゆっくり歩き出す。

ぼんやり見ていた目黒だが、我に返って慌てて追いかける。

目黒ー翔太くん！

渡辺ーん？

目黒ー何で⁈

渡辺ー何？

目黒ー波打ち際まで来てる。

渡辺ー・・。

目黒は渡辺を水から遠ざける。

渡辺を抱きしめ、震えている。

渡辺ーどうした？目黒？

目黒ー何で？海に向かうの？

渡辺ーあ、知らない。考えごとしてた。

目黒ー何？

渡辺ーずっと怖かった。今も怖い。

元気になってきたけど、怖い。

目黒ー大丈夫だから。海に近づかないで。

渡辺ーごめん、

そこへ、老婆から電話がかかってくる。昼ご飯が出来たから帰って来いと。

渡辺ーご飯出来たって。

目黒ー海に向かうの意味ないんだよね？自分でも意識してないんだよね？

渡辺ーん。急に目黒に声かけられてびっくりした。

帰りながら、話しているが目黒の手は冷たい。抱きしめられたときも震えていた。

老婆ーおかえり、坊、あんさんも顔色悪いけ、あったけぇの食べなせ？

渡辺ーお婆ちゃん、んっ・・んっ・・。

老婆ーどないした？あんさん、何があったけの？

目黒ーまた、海に入ろうとしてました。無意識のうちにですが。

老婆ー坊、まだ水は冷たかよ？

渡辺ーんっ・・目黒のこと考えてたら、足が勝手に海に・・。

目黒ーお婆ちゃん、俺、元気になってきたんだけど、翔太くん、怖いって言ったの。

老婆ー坊、海に入って、こん人が悲しむこと考えな？

渡辺ー海に向かってる意識なかった。

老婆ーあんさんは、あの海、嫌いじゃろ？

目黒ーはい、翔太くんを連れて行くから。

老婆ーさ、食べなせ？

渡辺ーお婆ちゃんっ・・。

老婆ーあの海は人呼びの海じゃ。

目黒ーどういう？

老婆ー寂しいもん、悲しいもんを呼ぶ。連れて行く。

渡辺ーお婆ちゃん。今までにあったの？

目黒ーあったんですか？

老婆ー年に1人は呼ばれて入って行く。

目黒ー翔太くん！

老婆ー坊は、大丈夫じゃ、あんさんがそばにおるから。

食事が喉を通らないことを、普通に話す。渡辺はゆっくり食べている。目黒に「ちゃんと食べて？」と言う。

老婆ー坊は1人で行ったらいけん。あんさんと2人で行くならええやろ。

目黒ーしばらく、行かないです。

渡辺ーお婆ちゃんには、会いに来るけど。

老婆ー待っちょるけ、2人で来なせ？

目黒は、昼寝している。

暖かい部屋でゆっくり食べて、渡辺が横になり目黒も一緒に横になっていたら、目黒が深く眠ってしまった。渡辺は起き上がり、老婆と静かに話す。