Forsaken　IF

いつも通りだったんだ、本当に。

外はいつも通り暗くって、

皆はいつも通り次のラウンドの話をしてて、

いつも通りラウンドが始まっていく。

何もおかしな事はなかった。

なかったはずだったんだ。

007n7「ねぇ、Elliot。」

Elliot「何、007n7？ピザ屋の件なら許してないよ。」

007n7「あれは…本当にごめん。でも今回は本当に違うんだ。」

Elliot「ふぅん…それで、何？」

007n7「もしも、もしもの話だよ。」

「また息子と親友と一緒に過ごせたら、

どれだけ幸せだろうなって。」

Elliot「……それは、そうだけどさ。無理な話だよ、それは。そんな事考えてる暇があるなら、この地獄みたいな生活から抜け出す方法を探してよ。」

007n7「そうだよね、ごめん、変なこと言って。」

007n7の言葉は僕の心をみちみちと蝕んでいった。

それは寄生虫のようで、

それは気持ちの悪い感覚で、

それは呪いで、毒で、とにかく最悪な、

美しい花のようだった。

少しでもその言葉に興味を持ってしまった自分が、本当に、本当に、恨めしい。

Elliot「007n7!!キラー来てるって、ぼーっとしてないで逃げないと!!」

007n7「………」

Elliot「ﾁｯ､ああもう!!」

007n7の手首を掴んで一緒に逃げた。

とにかく走って、走って、走った。

少ししてから気がついた。

はっと後ろを振り向くと、そこには両手を広げ、

キラーを待ち構える007n7が居た。

虚ろな目をしていて、何も考えていないような。

それでいて、希望を見出したような笑顔で。

c00lkidd「パパ、逃げないの？鬼ごっこなのに！」

007n7「うん、なんか、疲れてしまったんだ。」

キラーが007n7の首を絞める。いつも通り、007n7は死んだ。

でもまぁ、大丈夫だろうと。いつも通りロビーに戻っているだろうと。

そう思い、また逃げようとしたんだ。

雷が落ちるような、鋭い音がした。

不快な音だった。発泡スチロールが擦れるような、爪で金属を引っ掻くような、そんな不快な音。

一瞬だけそんな音が聞こえた。

今まで聞いたことのないような音に、思わず振り向いた。

007n7の死体が、c00lguiのようなもので埋め尽くされてゆく。

なんだ、これは？違う、今までとは圧倒的に違う。

思わず立ち止まってそれを見てしまった。

目が離せなかった。

007n7はむくりと起き上がった。

死んだはずじゃ？どうして？

そしてはっと気がついた。007n7の額に、昔と同じような角が生えている。おかしな点は、顔の左半分がc00lguiのようなモザイクで埋め尽くされている事だ。

007n7は、笑顔だった。心から嬉しそうな、純粋な、そんな笑顔。

他のサバイバー達も、唖然としながらその光景を見ていた。

「…c00lkid、これからはもっとたくさん遊ぼう。」

「…ほんと！？もっとたくさん！？」

「ほんとだ。今まで寂しい思いさせたな。」

それはとても、優しい声だった。

ラウンドがいつも通り終わって、

外はいつも通り暗くって、

皆…ラウンドの話をしてる。

違うのは、007n7がロビーに帰ってきていない事だ。

何もおかしなことはなかった。

なかったはずだったんだよ、なかったよな？