冬の夜の屋上｡

近界民に襲われて､ボーダーに助けられたのをきっかけにボーダーに入った｡意外にも性に合ってたらしくて､そこそこ強いラインらしい｡で､そのせいか部隊の勧誘がえげつない｡何かもう､すごいんだよね｡君強いからうち来ない?とか､部隊組むから一緒にA級目指そうよ､とか色々ね｡でもおれからしたら全部口説｡おれは女じゃねっつの､って思う｡でもその中で口説なんだけどなんか違う誘い､今受けてんだ｡お前は強い､だから俺の作る部隊へ来い､必ずお前をA級に導いてやる､っていうね｡ちょっときゅんと来ちゃったのは内緒｡それで酷く疲れちゃってさぁ､ぱっと頭に出てきたんだよね､この建物の一番上から見る景色はどれだけ綺麗なんだろう…って｡んで､今屋上に行ってる訳｡カン､カン､と階段を登った先に見えたのは分厚い鉄の扉｡その横にはトリガーを認識する為専用のパネルがあった｡どうやらトリガーが無いと開かない扉らしい｡おれはトリガーをそのパネルにかざすとその扉はピッ､と音を鳴らし､ガガガ､と扉が開かれた｡そうして一つ階段を登ると｡

｢わ…!｣

思わず声が出てしまう程の綺麗な星空があった｡冬だからというのもあり暗くなるのが早い｡午後18時のその空は､漆黒に染まっていた｡

｢…きれーだな｣

危ないと知っている､が､トリガーを起動せずに柵もない屋上の淵に座る｡

｢…ほんとに綺麗だな｣

足をぷらぷらとさせながら色々浸っていると､扉からカン､カン､と階段を登る音がして､ピッ､と音をした後扉が開いた｡少し身構えたと同時に､さらりとした鼠色の髪を靡かせながらこちらに向かってくる｡

｢…あれ?先客さんだ､珍しいな｣

くつくつと笑うその人は恐らく同い年､それか少し年上の女の人だ｡

｢…ねぇ君､昨日の入隊式で入ってきた子?｣｢…｣

こく､と頷く｡綺麗な人だなと思う｡

｢そっかぁ…同い年､かな?わたし十六､高一!六頴館生だよ｣｢あ､おれも､十六で六頴館生｣｢君も六頴館生なの?!君みたいな金髪の子､会ったことないから…別のクラスだね｣

ふふ､と笑い隣に座る｡まさかの同い年に同高だったなんて､と少しの衝撃を受けた後､名前が気になり聞いてみた｡

｢…あの､名前は?｣｢あ…名前名乗るの忘れちゃったね､わたしは開出琴華って言うの､君は?｣｢犬飼澄晴､よろしく｣｢ん､よろしくね｣

へへ､と笑う目の前の彼女｡月明かりが綺麗な彼女の顔を照らす｡赤い目が不穏に揺れた｡

｢えと､なんて呼んだらいいかな?開出ちゃん?｣｢…琴華｣｢え?｣｢…琴華で､いーよ｣

夜で顔なんて見えないはずなのに､その時だけ月明かりが全てこちらに向いたような気がして､時が止まったような気がした｡

｢…琴華､ちゃん｣｢…ｯふふ琴華でいいって言ったのにぃ｣

思わず吹き出しました感満載の笑い方｡そんな顔でも可愛い琴華ちゃん｡

｢…ね､わたしさ､犬飼くんと喋って分かったことがあるの｣｢え?｣｢…君は…犬飼くんはね…絶対に､A級に上がってくるよ｣

さっきまでの目とは違ってぎらぎらとした目｡その威圧的な目は､説得力が違った｡

｢どうして…そんなこと｣｢今､ある人から勧誘受けてるよね?十八歳の…茶髪の男の人｣

その人はさっきの第一候補の勧誘をしてきた人の事を言っていた｡どうして琴華ちゃんがその人の事を知っているのかは知らない｡

｢あ…うん､二宮匡貴さんでしょ?｣｢そーそー…でね､これは一つの意見として聞いてほしいんだけど…まぁ､君の人生だからね｡わたしはその人の部隊に入った方がいい気がするの､わたしは知ってるんだ｡あの人がどれだけ強くて､寛大で､優しい人なのかを…けど…きっと困難もある､苦痛もある…けど､必ず君はB級以上にはいける｣

ずっと喋ってる間､瞬きすらせずに､ずっと眼を見られながら｡まるで心を見透かされるみたい喋られて､心臓が跳ねる｡

｢琴華ちゃん凄いね､実はおれ､あの人のとこ行こうと思ってたの｡あの人が今んとこ1番好き｣

にし､と笑うと琴華ちゃんは少し安堵の笑顔を浮かべた｡

｢…そっか､じゃあ……上で待ってる｣

｢＿琴華ちゃん!｣｢え?｣