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ruruha
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ぬいぬい
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「パパ、廊下側から2列目の前から3番目の机の中を覗いてみて」
遥香に言われるがまま指定された席に座り、中を覗いてみた。
あっ!?
これって僕の小学校の卒業アルバムじゃないか…。
確か最後に手にしたのは、葵と小学校に来た時…‥
葵が教室で1人になる時に貸した…‥
「パパ、それ貸して」
「いいけど…」
僕は訳もわからないまま遥香にそれを渡した。
遥香は葵とひと言ふた言、言葉を交わすと僕を見て不敵な笑みを浮かべた。
「パパ、5年と6年てクラス替えないよね?」
「なかったよ」
「何組だったの?」
「3組だけど…」
すると遥香は卒業アルバムを開き始めた。
「何してる?」
「小川理香っていう人の写真を探してるの…」
「なっ‥何でその人の写真を探してるの?」
「だってバパの初恋の相手なんでしょ?」
「・・・・・」
「違うの?」
「そっ‥そうだけど…‥ママに聞いたの?」
「聞いてないよ。只…パパとママがこの教室に一緒に来た時、机の下に潜り込んで何かを見てたでしょ? だから、さっき2人の机を見ちゃった」
「パパが小学生の時はこういう事をするのが流行っていたんだよ。こんなの今更見たって誰も何とも思わないよ」
「そうとも言い切れないと思うけど…。卒業アルバムが入っていた机…小川理香さんのだよ」
「まさか…」
僕は慌てて机の下に潜り込んで見上げてみた。
「葵…」
数年前まで、相合い傘の中には僕と小川理香さんの名前が書かれていた。
でも今は…小川理香さんの名前には2重線が引かれ、その横に…‥
“紺野葵”と書き直されていた。
「もしかして…」
「パパの机も同じだよ」
僕が当時に座っていた机も確認しようとすると、遥香に先に言われてしまった。
「遥香、スマホ返して…」
遥香から受け取ると画面に向かって葵を呼んだが、葵の姿はなく誰もいない教壇と黒板が映し出されていた。
どうやら机の上にスマホを置いて、何かをしているらしい。
ガラガラガラ…‥
教室のドアが開けられる音がした。
すると画面の中に、後ろ姿の葵が映り込んできた。
葵の体の後ろには、僕にバレないように隠し持った黒のマジックペンがあった。
今ようやくわかった。
あの時、葵が何を手に持っていたのかを…‥
そして、あの時名前が書き直されていた事も…‥
「葵…何してるの?」
「なっ‥何もしてないよ。瑛太の書いた相合い傘を見てただけ…」
どうやら僕がやって来たらしい。
葵は電話が繋がっていた事を忘れているようで、2人の会話がずっと聞こえていた。
それから数分後、葵は机の上のスマホを手に取ると、僕と一緒に教室を出て行った。
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