一覧ページ

楽屋のひとりごと

第1話 - 新たな道

5,601文字

2026年11月14日

#薬屋のひとりごと

#猫猫

#壬氏

#壬猫

熟成中青りんご

猫猫が新人モデルとしてデビューしてから3年。

猫猫は順調に出世し、壬氏は人の使い方も含め、アイドル業界での仕事をさらに上達させていた。

「アーティストデビュー？」

その話が猫猫に回ってきたのは、昨日のことだった。

「うん、事務所のアイドル、モデルを統合して、男女混合パフォーマンスグループ作るんだって。もちろん壬氏さんも参加するよ」

子翠が猫猫のメイクを整えつつ言う。

「面倒くせぇ」

「猫猫が断ったらこのプロジェクトごと終わるよ？私も参加するし」

子翠はメイク兼モデルだ。そのような仕事も当然する。

「でも確かに、こんなの誰でも困るよね？私も正直困ったし」

「それは……事務所自体の人気が落ちてるからじゃない？ほら、なんだっけ……最近できた、アイドル専門の事務所」

「『Spark』ね」

「それそれ。そこに人気取られてるよね」

『Spark』はここ三ヶ月でできたアイドル専門芸能事務所だ。

現役アイドルによるオーディションで厳選された男女のみが入所を許され、そのパフォーマンスは一流だと言う。

「だからアイドル系のバズり狙いでパフォーマンスグループプロジェクト立てたのか〜。でも失敗したら大きな損失だよね」

「そうだね。そのプロジェクトによって個人の仕事を断ることが増えたら、事務所自体の損失にも繋がる」

「まあ、猫猫が歌って踊るところなんて、想像つかないけどね」

子翠が笑う。

「私もだ」

「即答！？」

「そもそも私はモデル。歌もダンスも専門じゃない」

「でも猫猫、三年前よりずっと仕事できるようになったじゃん」

「それとこれは別」

猫猫は鏡に映る自分を眺めながら、ため息をついた。

新人モデルとしてデビューしてから三年。

撮影にも慣れた。

インタビューにも慣れた。

テレビにも慣れた。

だが、歌って踊るとなると話は別だ。

「それに……」

猫猫は少し眉を寄せる。

「この企画、ただの新グループ結成じゃない」

「え？」

「最近、事務所の仕事が減ってる。特に若手アイドル部門は『Spark』にかなり持っていかれてる。だから、話題性のある大型企画を作って一気に巻き返したいんだろう」

子翠が目を丸くする。

「……さすが猫猫。そこまで読んでた？」

「昨日資料を見た」

「資料読むの早すぎない？」

「面白いくらい分かりやすかった」

猫猫は机の上に置かれていた企画書を指で叩いた。

そこには大きく、

『新世代・男女混合パフォーマンスグループ』

と書かれている。

「問題はメンバーだよね。この事務所のモデルとアイドルを統合すると、大体50人くらい

の大規模なグループになる。面倒事も増えそう」

「そうそう！」

子翠が待ってましたとばかりに身を乗り出し、意味ありげに笑った。

「『Spark』から移籍してくる子が一人いるらしい」

猫猫の手が止まった。

「……は？」

「現役トップクラスのアイドルだって」

「なんでそんな奴が、こんな落ち目の事務所に？」

「そこなんだよねぇ」

子翠も首を傾げる。

「しかも、その子が今回のグループのセンター候補なんだって」

「……ますます怪しい」

そのときだった。

コンコン。

控室の扉が叩かれた。

「失礼します」

入ってきたのは、事務所のプロデューサーだった。

その後ろには――見慣れない少女が立っている。

長い髪。

整った顔立ち。

そして、カメラを向けられた瞬間に表情を変えられるほどの完璧な笑顔。

「紹介するよ」

プロデューサーが言った。

「今回のグループのセンター候補――白娘（パイニャン）だ」

少女が一歩前に出る。

「よろしくお願いします」

その笑顔を見た瞬間。

猫猫は、なぜか背筋に妙な違和感を覚えた。

「……猫猫？」

子翠が小声で呼ぶ。

「どうしたの？」

「……いや」

猫猫は白娘、と呼ばれた少女をじっと見つめた。

「この子、絶対何かある」

「初対面で！？」

「勘」

「猫猫の勘、だいたい当たるから怖いんだけど……」

そんな二人の会話をよそに、プロデューサーは話を続ける。

「そしてもう一人」

扉の外から、聞き慣れた声がした。

「失礼するよ」

「……壬氏さん？」

壬氏が入ってくる。

いつものように完璧な笑顔。

だが、猫猫には分かった。

その笑顔の奥で、壬氏もまた何かを警戒している。

「全員揃ったところで説明しよう」

プロデューサーが資料を配った。

「このグループは、来月正式デビューする」

「来月！？」

子翠が叫ぶ。

「早すぎない！？」

「だからこそだ」

プロデューサーは真剣な顔で言った。

「『Spark』に対抗するには、時間をかけている余裕がない」

部屋の空気が変わった。

猫猫は資料に目を落とす。

そこにはグループ名の候補。

デビュー曲や衣装、そして――

『三か月間、個人活動を大幅に制限する』

という文字。

「……は？」

猫猫の眉が動いた。

「個人活動を制限？」

「ああ」

「モデルの仕事も？」

「必要最低限にしてもらう」

「……却下します」

即答だった。

「え？」

プロデューサーが固まる。

「私はモデルです。三か月も本業を制限されるなら参加する意味がないので」

「猫猫！」

子翠が慌てて止める。

しかし猫猫は引かなかった。

「グループのために個人の仕事を捨てろというなら、私は降りる」

静まり返る控室。

すると――

「俺もそれなら反対だ」

壬氏が口を開いた。

猫猫が振り向く。

壬氏は笑っていた。

だが、その目は笑っていない。

「この条件では、メンバー全員が潰れる可能性がある」

「壬氏さんまで……」

「それに」

壬氏は資料を一枚めくる。

「この企画、妙なんだ」

猫猫と壬氏の視線が交わる。

「……やっぱり？」

「ああ」

壬氏は小さく笑った。

「どうやら僕たちは、歌って踊るだけでは済まなそうだよ」

その瞬間。

控室のテレビ画面が突然ついた。

映し出されたのは――

『Spark』の最新ライブ映像。

歓声。

完璧なダンス。

圧倒的な歌唱力。

そして画面の中央には、今回のグループのセンター候補である白娘の姿。

「……え？」

子翠が目を見開いた。

「この子……」

猫猫も画面を見る。

そこには、さっきまで隣にいた少女が映っていた。

しかし――

現在の彼女とは、表情がまるで違う。

画面の中の少女は、誰よりも楽しそうに笑っている。

そして画面が切り替わった瞬間。

白娘が呟いた。

「……これ、見られちゃったか」

「！」

猫猫が振り返る。

白娘は笑っていた。

「私が『Spark』を辞めた本当の理由」

その言葉に、猫猫は目を細めた。

どうやらこのグループ。

ただの新人プロジェクトではないらしい。

「……辞めた理由？」

猫猫が聞き返す。

白娘はしばらく黙っていた。

やがて、諦めたように笑う。

「私、『Spark』ではセンターだったんです」

「……え？」

子翠が固まる。

「じゃあ、なんで辞めたの？」

白娘は答えなかった。

代わりに、壬氏が口を開く。

「契約トラブルか？」

「違います」

「スキャンダル？」

「違う」

「体調？」

「それも違います」

白娘は首を横に振った。

そして、ぽつりと言った。

「……潰されたんです」

空気が止まった。

「潰された？」

猫猫が眉をひそめる。

「人気が出すぎたから」

「……は？」

「『Spark』は、私が人気になりすぎるのを嫌がったんです」

白娘は淡々と話す。

「センターとして売り出してもらって、最初は順調でした。でも、私個人のファンが増えすぎた」

「普通なら喜ぶところじゃない？」

子翠が言う。

「そうですよね」

白娘は苦笑した。

「でも事務所は、私だけが目立つのを嫌がった」

猫猫は資料を見つめる。

「……つまり」

「はい」

白娘は猫猫を見る。

「私が『Spark』を辞めた理由は――干されたからです」

「……」

「仕事を減らされて、テレビ出演を外されて、最後にはセンターからも外されました」

子翠が口を開けたまま固まる。

「そんな……」

「でも、それだけなら私は耐えられた」

白娘は少しだけ目を伏せる。

「問題は、その後です」

「何があった？」

壬氏が静かに尋ねる。

白娘は答える前に、猫猫を見た。

「あなたなら分かると思います」

「私？」

「三年間、モデルとして生き残ってきたんですよね」

「……まあ」

「だったら分かるはずです」

白娘は笑った。

「芸能界で一番怖いのは、失敗することじゃない」

猫猫は黙っている。

「『存在しないことにされる』ことです」

その言葉に、猫猫の目がわずかに細くなった。

芸能界。

人気が落ちれば、仕事が減る。

仕事が減れば、名前を呼ばれなくなる。

名前を呼ばれなくなれば――

いつの間にか、誰からも忘れられる。

猫猫はその仕組みを、嫌というほど知っていた。

「……それで、うちに来た？」

「はい」

「何で？」

白娘は少し笑った。

「ここなら、もう一度センターを目指せると思ったから」

「なるほど」

猫猫は腕を組む。

「じゃあ、私たちを利用するつもり？」

「え？」

「このグループを踏み台にして、もう一度売れるつもりなんでしょ？」

「猫猫！」

子翠が慌てる。

しかし白娘は怒らなかった。

むしろ――

「そうです」

即答した。

「私は、このグループを利用します」

「……」

「でも」

白娘は猫猫を真っ直ぐ見た。

「あなたも利用すればいい」

「私が？」

「はい」

そして白娘は、にっこり笑った。

「お互い様じゃないですか」

猫猫はしばらく黙った。

やがて――

「……面白い」

「猫猫？」

「いいよ」

「え？」

「私も、このグループを利用する」

子翠が頭を抱える。

「ちょっと待って。なんで二人ともそんなに話が早いの！？」

壬氏は隣で笑っていた。

「いいじゃないか」

「壬氏さんまで！」

「このくらい強気な方が、芸能界では生き残れる」

そう言った壬氏が、ふと資料の一枚を取り上げる。

「ただし」

その声が低くなった。

「一つだけ気になる」

全員が壬氏を見る。

壬氏が指差したのは、デビュー曲の作詞・作曲者欄。

そこには――

『匿名』

とだけ書かれていた。

「……誰が作ったんだ？」

プロデューサーの顔から、笑顔が消えた。

「それは……」

「事務所が発注したんじゃないの？」

子翠が尋ねる。

「いや」

プロデューサーは言いにくそうに答えた。

「向こうから送られてきた」

「向こう？」

猫猫が聞き返す。

「『Spark』から」

「……！」

全員が黙った。

プロデューサーは一枚の紙を机の上に置いた。

そこには、たった一行。

『この曲を歌えば、あなたたちは必ず売れる』

猫猫はその文字を見つめる。

そして――

「……気持ち悪い」

小さく呟いた。

壬氏も同じように紙を見つめていた。

「どうやら、俺たちのデビューは」

静かな声が落ちる。

「最初から誰かに仕組まれていたようだな」

「……仕組まれていた？」

猫猫は紙を持ち上げた。

「だったら簡単だ」

「簡単？」

子翠が首を傾げる。

「この曲を歌わなければいい」

「ええ！？」

「何か裏があるなら、無理に乗る必要はない」

猫猫は紙を机に戻した。

「私たちは『Spark』に勝つために集められたんだろ？」

「そうだね」

壬氏が頷く。

「なら、勝ち方を変えればいい」

「……どういうこと？」

壬氏は笑った。

「誰かの作った台本通りに踊るんじゃない」

そして、メンバー全員を見る。

「自分たちで曲を作るんだ」

「いや、そんな急にできる！？」

子翠が叫ぶ。

「私、作詞とか無理だよ！？」

「私は歌詞なら少しくらい……」

センター候補の白娘が手を挙げる。

「私はダンスを考えられる」

子翠が言う。

「じゃあ俺は衣装を考える」

壬氏も続く。

「猫猫は？」

「私は……」

猫猫は少し考えた。

「毒味」

「なんで！？」

「冗談」

猫猫は珍しく、ニコっと笑った。

「私もやる。歌もダンスも、できる範囲で」

壬氏が嬉しそうに目を細める。

「決まりだね」

それから一か月。

四人、そして他のメンバーは毎日のように練習した。

失敗して。

笑って。

喧嘩して。

それでも、少しずつ一つになっていった。

そして迎えた、デビューライブ当日。

ステージの幕が上がる。

客席には大勢のファン。

その中には――

『Spark』の関係者らしき人物もいた。

「……見てるね」

白娘が呟く。

猫猫はマイクを握る。

「だったら、ちょうどいい」

「猫猫？」

「私たちが誰かに操られる人形じゃないって、見せてやろう」

音楽が始まった。

四人が一斉に踊り出す。

歌声が重なる。

猫猫は必死だった。

完璧ではない。

少し振りを間違えた。

息も上がった。

それでも――

少しは、楽しかった。

最後の音が鳴り終わる。

一瞬の静寂。

そして。

会場中から、大きな歓声が上がった。

「……！」

子翠が目を丸くする。

白娘は涙を浮かべて笑った。

壬氏は客席を見ながら、静かに微笑んだ。

猫猫は息を整えながら、客席を見る。

その瞬間。

スマートフォンを持ったファンたちが、一斉に画面を掲げていた。

SNSには、すでに大量の投稿。

『このグループ何者！？』

『新人とは思えない』

『猫猫ちゃん、モデルなのに歌うますぎ！』

『センターの子、Spark時代より楽しそう』

『このグループ、めちゃくちゃ好き』

猫猫は画面を覗き込む。

「……売れた？」

子翠が笑う。

「たぶんね！」

「たぶん？」

「だってランキング、今すごい勢いで上がってるぞ」

壬氏がスマートフォンを見せる。

デビュー曲は、公開からわずか数時間でランキング上位へ。

そして――

一番上には、

『新人男女混合グループ、初登場1位』

の文字。

猫猫はしばらくそれを見つめた。

「……まあ」

小さく笑う。

「悪くない」

「それだけ！？」

子翠が笑い出す。

「もっと喜ぼうよ！」

「じゃあ……」

猫猫は少しだけ口元を緩めた。

「……楽しかった」

その言葉に、三人も笑った。

芸能界で生き残るため。

事務所を救うため。

誰かに勝つため。

最初はそんな理由で始まった。

けれど今は違う。

誰かに決められた道ではなく。

自分たちで選んだ道を進む。

その先に何が待っているのかは、まだ分からない。

ただ――

彼女らなら、きっと大丈夫だ。

「次の仕事、何？」

猫猫が尋ねる。

マネージャーが答えた。

「えーっと……」

資料を見る。

「バラエティ番組。四人で出演」

「……帰る」

「待って猫猫！」

「私も帰りたい！」

「私も！」

「俺はちょっと楽しそうだと思うけどなぁ？」

「壬氏さんだけ行ってきてください！」

ステージ裏に、四人の声が響く。

こうして――

猫猫たちの、騒がしくも新しいパフォーマー兼モデル人生が始まった。

この作品はいかがでしたか？

1件

おお、読んだ読んだ！「新たな道」第1話！猫猫の「面倒くせぇ」からの流れ、めっちゃキャラ立ってるな〜って思ったわ。モデルなのに歌って踊れって無茶振りされる感じ、現実の事務所事情も透けて見えてリアリティあるし。白娘パイニャン登場からの「潰された」発言は結構ゾクッときた。「存在しないことにされる」って表現、芸能界の怖さが凝縮されてて刺さるわ…。あと壬氏の「自分たちで曲を作るんだ」からのチーム立ち上がり展開が熱すぎる🔥 完璧じゃなくても楽しいって思えるラスト、良い締めだった！続きが気になる〜！

熟成中青りんご

プロフィール