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番の秘薬——運命ではないアタナを選ぶために——

第1話 - 第1話　森の薬師

2,075文字

2026年11月09日

#BL

#ハピエン

#オメガバース

#運命の番

#年下攻め

#美人受け

霞花怜

　南の海に浮かぶ孤島、四季ノ島。

　四季ノ国と呼ばれる小さな島国だ。

　この国の秋の森に、優秀な薬師が一人、住んでいる。

「おっと、そこにいては、危ないですよ」

　ノドカは足を止めた。

　足元を走る二匹のリスが、じゃれ合いながら森に走って行った。

　ノドカは目の前の畑に向き直った。

「薬草は順調に育っていますね。そろそろ足りない分を森に採集に行きましょうか」

　畑の中に足を踏み入れる。

　葉の一枚一枚を確認しながら、霧吹きで水をかける。

　耳の中で結界が反響するような音が聞こえた。

「来客ですね。薬問屋でしょうか」

　霧吹きを置いて、ノドカは裏の勝手口から家の中に戻った。

　手を洗って、来客を出迎える準備をする。

「こんにちは。ノドカさん、いますか」

　知っている声と、ドアをノックする音が聞こえた。

　小走りに玄関に向かい、扉を開ける。

「おや、カンス。こんな森の奥まで一人で来てはいけないと、以前も注意したはずですが」

　カンスがバツの悪そうな顔をする。

　まだ少年の雰囲気が抜けないカンスは、今年で十七歳になったばかりだ。

　魔獣が跋扈する森を生き抜く術を持たない。

「俺だって怖かったけど。ノドカさんの所を回ると、ちょうど良く問屋に戻れるんだ。文句なら、親方に言ってよ」

「それなら後程、意見しておきましょう。心得のあるものを寄越してくれ、とね」

　カンスが、しまったといった顔をした。

「程々にしてよね。仕事ができないと思われるとクビにされるからさ」

　自分の首に触れて、カンスが震えあがった。

　薬問屋の親方ヨイチとは、王都にいた時から顔馴染みだ。

　若者を潰すような無茶を強いる男ではないと、知っている。

　大方、カンスからノドカの所までの行商を願い出たのだろう。

（うちは遠いし危険だから、お金になりますからね）

　それに、それ以外の理由があるのもわかっていた。

「今月分の回復薬とオメガ用の抑制剤、それに頼まれていた各種の薬です」

　カンスに薬の袋と、小瓶の入った木箱を渡す。

　受け取ったカンスが袋の中身を確認し、木箱の小瓶の数を数える。

　注文票と照らし合わせて確認する。

「ピッタリだね。毎度」

「それから、これを」

　卸す薬とは別の袋をカンスに手渡した。

「お母様の調子はいかがですか？」

「まだ、芳しくないけど……ちょっとずつ良くなってるんだ。ノドカのお陰だよ」

　カンスが金を出そうとした手を引っ込めた。

「銀貨じゃないほうが、いいんだったね」

「ここにいると、お金はあまり役に立ちませんからね」

　苦笑いするノドカに、カンスが袋を差し出した。

「新しい和包丁とまな板。こんなのでいいのか？」

「えぇ。薬草を刻むのにちょうどいいんです。前のは古くなったので、新しいのが欲しかったんですよ。ありがとう、カンス」

　カンスが照れたように目を背けた。

「別に、いいけどさ。ノドカも、いつまでもこんな場所に引っ込んでいないで、王都に戻ってきなよ」

　カンスの言葉には、何とも返事のしようがない。

　だからいつも、苦笑いだけを返す。

「母さんの調子が戻れば、ノドカくらい、俺が養ってもいいんだからさ」

「それは心強いですね。しかし、そういうセリフは好いた相手に言うものですよ」

　ノドカはカンスの頭を撫でた。

　背伸びしたい年頃なのだろう。

　その心意気と優しさは、甘んじて受け取る。

「俺だってアルファなんだ。だから……あぁ、もう。ノドカは鈍いな」

　頭を撫でる手を振り払って、カンスが舌を出した。

「また来月、来るからな」

　新たな注文票を置いて、カンスが帰って行った。

　その後ろ姿を手を振って見送る。

　心優しい少年の好意には応えられない。

　かといって、柔らかな新芽を摘むような残酷な返事もできない。

　だから、はぐらかすしかない。

（良い子だから、余計に。真っ直ぐに向き合える人と、幸せになってほしいですね）

『すまない……お前じゃなかったんだ』

　過去の古傷が疼いて、ノドカは胸に手をあてた。

「あんな想いは、もう二度と……」

　何十もの音が一斉に鼓膜を揺らした。

　警戒音が頭の中に響いて、ノドカは顔を上げた。

「誰かが、結界を破って侵入した？」

　ノドカは振り返って、家の裏側に回った。

　家の裏側には、深い森が繋がっている。

　結界のお陰で魔獣の侵入はない。

　しかし時折、結界を破った魔獣が入り込む。

「あまり強い子じゃないと良いのですが」

　魔法の杖を構えて、気配を探りながら家に沿って歩く。

　異変は、すぐに見つかった。

　若い男性が血を流して倒れていた。

「大丈夫ですか。僕の声が聞こえますか？」

　声を掛けて、様子を窺う。

　口元に手をあてて、呼吸を確認する。

　意識はないようだが、息はしている。

　裂けた左肩から、血が流れていた。

「いけない……それに、この匂い」

　血と一緒に流れてきたのは、アルファの匂いだ。

　ぞくりと、背筋が疼いた。

（アルファには、関わりたくない。だけど、この瀕死の状態で放置なんて、できない）

　簡単な止血の魔法をかける。

　男の腕を掴むと、担ぎ上げた。

「発情期は、まだ遠い。大丈夫なはず」

　ノドカは男を引き摺って、家の中に運び込んだ。

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読み終わったよ〜！🌿✨ ノドカさんの優しさと、アルファに対する複雑な想いが胸に沁みた…。カンスくんの真っ直ぐな好意をはぐらかすところ、あの過去の傷がチラッと出てくるシーン、めっちゃエモい😭💔 最後に倒れてたアルファの男性、これからどうなるんだろう…ノドカさんの心が揺れる展開になりそうで続きが気になりすぎる！📖💕

霞花怜

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