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#蜘蛛ですが何か?
イレガ
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ミドガル魔剣士学園に入学して、一週間。
少しずつ授業にも慣れてきた私は、休み時間にクラスメイトたちの会話を聞いていた。
「今日、アレクシア王女の剣術の授業があるんだって」
「本当!? 見てみたいなぁ。アクレシア王女って、やっぱり剣もお強いのかな?」
「そりゃあ、王族なんだからすごいに決まってるだろ」
そんな話題で盛り上がる生徒たち。
アレクシア・ミドガル王女。
ミドガル王国の第二王女であり、この学園でも特別な存在として知られている。
私も、いつかお話ししてみたいと思っていた。
「実際に剣を振るうところ、見てみたいな……」
思わず口にすると、隣の席のクラスメイトがこちらを向いた。
「ルナも気になるの?」
「うん! だって王女様なんだよ? どんな剣術を使うのか、興味があるの!」
「ふふっ、じゃあ、授業のあとに訓練場を覗いてみようよ」
「いいの!? 行きたい!」
私は嬉しくなって、思わず身を乗り出した。
午後の授業が終わったあと、私たちは訓練場へ向かった。
そこでは、ちょうどアレクシア王女が剣を構えていた。
銀色の髪が風に揺れ、手にした木剣が静かに持ち上がる。
周囲には何人もの生徒が集まり、その姿を見守っていた。
「すごい人気だね……」
「そりゃあ、アレクシア王女だもの」
クラスメイトが小声で答える。
やがて、王女の相手を務める生徒が踏み込んだ。
アレクシア王女は相手の剣を受け止め、滑らかな動きで打ち返す。
無駄のない剣筋。
相手の動きを見極める冷静さ。
そして、最後まで崩れない姿勢。
私は思わず見入ってしまった。
ただ王族だから注目されているわけではない。
彼女自身が、剣士として努力を重ねているのだと伝わってきた。
「……かっこいい」
気づけば、そんな言葉がこぼれていた。
強さには、いろいろな形がある。
シャドウ様の圧倒的な強さとは違う。
けれど、目の前の相手と向き合い、自分の剣を磨き続ける姿にも、確かな魅力があった。
私も、もっと頑張らなきゃ。
そう思ったとき、アレクシア王女がこちらを向いた。
一瞬、目が合った気がした。
私は慌てて背筋を伸ばす。
けれど、アクレシアはすぐに視線を戻し、次の相手へと向き直った。
もちろん、まだ話をしたわけではない。
それでも、いつかきちんと挨拶できたらいいなと思った。
訓練場を離れ、帰り道を歩いていたときだった。
「ルナ、明日の課題って終わった?」
「えっ、明日提出なの!?」
「そうだよ!」
「ど、どうしよう! 帰ったらすぐやらなきゃ!」
慌てる私を見て、クラスメイトが楽しそうに笑った。
こんなふうに友達と課題の話をするなんて、少し前までは想像もしていなかった。
シャドウガーデンでの生活とは違う、穏やかな時間。
この場所も、大切にしたい。
そう思った瞬間、胸の奥がかすかに疼いた。
「……っ」
足が止まる。
まただ。
魔力の流れが、ほんのわずかに乱れている。
私はすぐに呼吸を整え、何事もなかったように歩き出した。
「ルナ? どうかした?」
「ううん! なんでもないよ」
笑顔で答えながら、私はそっと手のひらを握り込んだ。
まだ、誰にも知られるわけにはいかない。
この呪いのことも。
自分の中に眠る、正体のわからない力のことも。
その夜。
自室で課題を終えた私は、机の上に置いたランプを見つめていた。
学園での生活は楽しい。
新しい友達もできたし、アレクシア王女の剣術を見ることもできた。
けれど、魔力の異変は確実に続いている。
私は手袋を外し、手のひらを確かめた。
そこには何もない。
紫黒の痕跡も、いつもの痛みも。
「……気のせい、だったらいいのに」
小さくつぶやく。
けれど、そんな願いだけで呪いが消えるわけではない。
私は窓の外に浮かぶ月を見上げた。
シャドウ様なら、この異変について何かわかるだろうか。
会いたい。
そう思う気持ちが、胸の奥に静かに広がる。
だけど、今はまだ、自分にできることを続けよう。
私は手袋をはめ直し、明日の準備を始めた。
月明かりの下で、誰にも知られない異変が、静かに息を潜めていた。
コメント
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みぅ🤍🥀です、こんばんは🌙 第12話、じっくり読ませてもらいました……! アレクシア王女の剣術、すごくかっこよかったです。ルナが「かっこいい」ってつぶやくのが自然で、その目線に共感しました✨ でも最後の魔力の異変……日常の穏やかさとのギャップが切なくて、胸がぎゅっとなりました。シャドウ様に会いたいって思う気持ち、わかります……。次も読みたいです!