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第12話 - 第12話

552

2,082文字

2026年04月10日

#sxfn

#ご本人様には関係ありません

#シクフォニ

#nmmn

#BL

#いるなつ

yae

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同居が始まってから、二人の時間は、少しずつ、ゆっくりと形を取り戻していった。

朝、同じキッチンでお茶を淹れること。

夜、どちらかが先に帰って、電気のついた部屋に「おかえり」と言えること。

ソファで並んでテレビを眺めながら、何気ない会話を交わすこと。

それだけのことが、ひまなつには奇跡のように思えた。

新しい連絡先を交換したときも、ひまなつはスマホの画面を何度も見返し、登録された「いるま」の名前を指でなぞった。

その事実だけで、表情が自然と緩む。

職場同士も、思った以上に距離が近く、取引や業務のつながりが深いことを知って驚いた。ただ、実際にやり取りをするのは上層部同士だけで、現場レベルで顔を合わせることはなく、二人が仕事中に会うことはなかった。

だからこそ、家で過ごす時間が、より大切になっていく。

けれど、ある時期から、いるまの残業が続くようになった。

帰宅予定の時間を過ぎても、玄関は静かなまま。

リビングの灯りの下、ひまなつは一人でソファに座り、テレビの音だけをぼんやりと聞いていた。

最初は「忙しいんだな」と思える余裕もあった。

けれど、日が重なるにつれて、胸の奥に、じわじわと不安が広がっていく。

――また……黙って、いなくなるんじゃないか。

そんな考えが、ふとした瞬間に頭をよぎる。

時計を見るたび、スマホを見るたび、胸がざわつく。

その不安を誤魔化すように、ひまなつは無意識のうちにメッセージ画面を開いていた。

『まだ仕事？』

『ちゃんとご飯食べてる？』

『無理すんなよ』

送信ボタンを押すたび、「返ってくるかな」「既読つくかな」と、心臓が小さく跳ねる。

――返事が来るか、確かめたいだけなのに。

自分でも、依存みたいだと分かっていながら、やめられなかった。

そんなひまなつの様子を、いるまは画面越しでも察していた。

少し手が空いたタイミングで、スマホを耳に当てる。

「……なつ」

電話口から聞こえる低い声に、ひまなつの胸が一気に緩む。

「……いるま」

「ちゃんといるから。あんま不安になんな」

短いけれど、真っ直ぐな言葉。

「明後日には落ち着く。そしたら、ちゃんと一緒に飯食おう。だから、待ってろ」

その一言で、不安がすっと和らいでいくのが分かった。

「……うん、待つ」

声は少し震えていたけれど、今度は安心の震えだった。

電話を切ったあと、ひまなつはスマホを胸に抱きしめ、静かに息を吐く。

ちゃんと繋がっている。

ちゃんと、戻ってくる。

そう、自分に言い聞かせながら、ひまなつは、玄関の方をもう一度だけ見つめた。

宣言通り、いるまは仕事が落ち着き、毎晩きちんと家に帰ってくるようになった。

玄関の鍵が開く音がして、聞き慣れた足音が廊下を進んでくるだけで、ひまなつの胸はふっと軽くなる。

「……おかえり」

そう声をかけると、自然と表情が緩んでしまうのを、自分でも止められなかった。

「ただいま」

短いやり取りだけなのに、それが当たり前に続くことが、何よりも嬉しかった。

ひまなつの心底ほっとした表情を見て、いるまはくしゃりとその髪を撫でる。

「晩飯、何？」

「クラムチャウダー」

そう答えると、いるまの顔がぱっと明るくなった。

「マジで？　すげー嬉しい」

子どもみたいな反応に、ひまなつは思わず小さく笑う。

テーブルに並んだ湯気の立つスープを前に、二人は向かい合って座った。スプーンを口に運ぶたび、あたたかさが身体に染み込んでいく。

「お前、昔から料理うまいよな」

ぽつりと、いるまが言う。

「……まあ、最低限のことはできるけど」

そう返しながらも、ひまなつの胸の奥はじんわりと温かくなった。

ちゃんと覚えていてくれたことが、何より嬉しかった。

食事を終え、食器を片付けて、部屋に静けさが戻る。

少しの沈黙のあと、ひまなつは意を決したように口を開いた。

「……なぁ、いるま」

「ん？」

「……一緒に、風呂入りたい」

空気が、一瞬止まる。

「は……？」

いるまの口から、間の抜けた声がこぼれた。

同棲してから、二人は寄り添いはしても、キス一つしていない。触れたい気持ちは、互いに胸の奥に溜め込んだままだった。

「……もっと、近くにいたいだけ」

ひまなつは視線を落としながら、正直な気持ちを口にする。

「お前、どういう意味で言ってんの。襲われんぞ」

ぶっきらぼうに言われても、ひまなつは逃げなかった。

小さな声で、けれど確かに。

「……襲ってよ」

その一言で、空気が変わる。

いるまの視線が、真っ直ぐにひまなつを捉える。しばらく無言のまま見つめ合い、次の瞬間、互いの距離が一気に縮まった。

言葉はいらなかった。

触れ合う体温、絡む視線、抑えてきた想いが一気に溢れ出す。

互いを確かめ合うように、離れないように、強く、切実に求め合う。

長い空白の時間を埋めるように。

失った分を取り戻すように。