リストカットする監督生とクルーウェル先生の話

この世界に来てから、どのくらい過ぎたのだろう。

いまだにもとの世界に帰る方法は見つかっておらず、私はこの世界の訳のわからない勉強にはげんでいた。 もともと勉強は嫌いではなく、きっちりこなすタイプで赤点は許せない。

しかし、こんな魔法史や魔法薬学を学んだところでなんの役にも立たない。

いったいいつまでこんな生活をしなければいけないのだろう… 放課後の教室で私はため息をつく。

正直もう、うんざりしていた。 騒動に巻き込まれたり、魔法が使えないことで馬鹿にされたりと、私の精神は悲鳴を上げぼろぼろになっていた。 （…早く寮に帰って切ろう…) そう思って、私は教室を出た。

***

寮に着き、部屋を見回すとグリムがいない。

(…そういえば、今日はエース達と遊ぶって言ってたっけ…) これは好都合だ。

戸棚の奥からカッターを取り出し、左腕を捲る。 傷だらけになった汚い腕。 こんな腕を見たら、みんな何て言うんだろう。

唯一、気持ちが落ち着くものがリストカットだった。 腕に刃を当てる。 ああ、もう疲れた。 もうどうだっていい。 自分なんてここにいなくてもいい。 家に帰ったって…ずっと孤独だ どこにも居場所なんて、ない… 私を必要としてくれる人は、いない… この世界にも、もとの世界にも、 独りだ…独りだ…独りだ… 誰も、いない 私は、…私は…………

***

｢…仔犬!!!｣

凄まじい大声にはっと我にかえる。 部屋の入り口を振り返ると思いもよらない人が立っていた。

｢…ク、ルーウェル先生…!｣

｢何をしているんだ!!｣

何を…?

自分の腕を見ると縦横無尽に切り傷で覆われ、血が溢れていた。

｢…あ…｣

｢何をしているんだ!早くカッターを放せ!｣ 先生は私の手からカッターを叩き落とす。

｢腕を見せろ｣

｢…いや…その…何でも、ないですから…!!｣

咄嗟に腕を隠そうとするが、力が入らず簡単に掴まれてしまった。

｢何でもない訳ないだろう!!この駄犬が!!｣

｢…っ｣

｢なぜこんなことを…｣

その言葉に、私の堪忍袋の緒が切れてしまった。

治癒魔法をかけようとする先生の手を振り払い、私は叫んだ。

｢……先生に……先生に、何がわかるんですか!!!!｣ ｢……!｣

｢…私が何をしたって私の勝手です!誰にも迷惑なんてかけてない！｣

ボタボタと絨毯に血が垂れていく。

｢仔犬!!落ち着け!!｣

涙が滲んで、視界が霞んだ。

｢エースも、デュースも、グリムも、先輩も、先生も、みんな、みんな嫌いだ…!!こんな生活、もう、嫌だ!!…もう、どうだっていい!!私は…私は…｣ ｢…仔犬!｣

一度溢れだしてしまった思いは止まらない 大粒の涙とともに次から次にこぼれていく 流れる涙を拭いもせずに私は叫ぶ。

｢…なんで、なんで…私は、誰からも必要とされないの…?どうして誰も、私を認めてくれないの…?私に…生きてる意味、なんて…無い………!｣ ｢……っ!!｣

先生が私を抱きしめた。 コートが血で汚れるのも構わずに。

強く。強く。

苦しい程に。

｢…大丈夫…大丈夫だ…｣

｢……っ、…ぐすっ…っ…あああ…!!!｣

私は先生の腕の中で、小さな子供のように泣き続けた。

***

どのくらい時間が経ったのだろう。 部屋はすっかり暗くなっていた。

｢…………｣

｢…大丈夫か…?｣

先生はずっと、泣いている私を宥めながら傍にいてくれた。

どれだけ酷い言葉を口にしようとも。 ずっと…

そうか、ごめんな、辛かったな、と私の話を聞いてくれた。

｢……ごめんなさい…｣

｢……｣

血だらけだった腕は先生の治癒魔法で綺麗になっている。 深い傷は既に塞がっていた。

｢…ごめんなさい…ごめんなさい…｣

｢謝らなくていい｣

その言葉に私は思わず先生の顔を見つめる。

｢…謝るのは俺の方だ…何も気づかなくてすまなかった｣

｢…先生は、悪くない…です｣

｢…お前がこんなにも辛い思いをしているなんて…それが自分を傷つける程に…本当にすまない…｣

｢…………っ｣

先生の心からの言葉にまた涙が溢れてきた。 先生はそっと私の腕に触れ辛そうな顔をした。

｢…痛かったな…｣

私を抱きしめ、頭を撫でてくれる。 こんなにも親身になってくれる人は初めてだった。 ただ、嬉しかった。

｢…先生｣

｢…お前は『誰からも必要とされていない』と言ったな?｣

｢…はい｣

｢それは違うぞ｣

｢…え?｣

｢先生方の間で、お前は評判だ。優秀で、優しい、お前が来てくれて良かった、と。｣

そんな話が出ているなんて…。

｢それから、トラッポラとスペードがいい友達を持ったと自慢していたぞ｣

｢エース達が…｣

意外だった。グリムもそう言っていたという。

｢…それに｣

｢勿論、俺もお前を必要としているさ…だから｣ 先生は私の目を真っ直ぐに見つめる。

｢もう、こんなことはしないでくれ。何かあったらいつでも言え。俺に何ができるかわからないが、話を聞くくらいならしてやれる。いいか?｣

｢はい｣

自分の中にあった黒い塊がゆっくりと溶かされていく。

私を愛してくれる人が、必要としてくれる人が、ここにはいた。

私が涙を拭って頷くと先生は微笑んで言った。

｢goodgirl!習った事を忘れるなよ!｣

end