テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
#コメディ
キュルノ
224
50
389
#オリジナルストーリー
❤︎
445
第4話:深夜の時計台と記憶泥棒のトリック
午前零時――。
街の喧騒がすっかり途絶えた静寂の中、古びたレンガ造りの時計台の周囲には、不気味な冷気が漂っていた。
「……ひっ、ありさ様。なんだかこの場所、ものすごく……ゴシックでホラーな雰囲気が漂っていましてよ!」
「うるせぇな麗華。ただの古い建築物だ、ビビってんじゃねぇよ」
「あっ、麗華お嬢様、足元が暗いッスからオラの背中に掴まるッス!」
「誰があなたの背中になど! ……って、ひゃっ、急に冷たい風が吹いたですわ!?」
白鳥財閥の特注ヘリ(※今回は少し離れた屋上に着陸させている)で駆けつけた三人だったが、時計台のふもとに着いた途端、麗華がお嬢様らしくない悲鳴を上げて桐生の背中にしがみついた。桐生は桐生で「おまっ、急にしがみつくなッス!」と顔を真っ赤にしてパニックを起こしている。
(……やれやれ、この二人は相変わらず賑やかなことで)
俺こと、外見・美少女JKの『探偵ありさ』(中身・警視庁捜査一課の鬼塚警部補)は、小さくため息をつきながら時計台の重厚な鉄の扉を見上げた。
数日前から街で噂されている『深夜の時計台で願いを唱えると記憶を失う』という都市伝説。その真相を暴くため、俺たちはこうして深夜の潜入捜査を行っている。
「静かにしろ、お前ら。……見てみろ、時計台の地下に続く通用口の鍵が、わざわざ親切に空いてやがる」
「「あっ……!」」
俺が指差した先には、錆びついた鉄格子戸がほんの数センチだけ開けられており、中からぼんやりとした怪しげなランプの光が漏れていた。
いかにも「ここで怪しい儀式やっています」と言わんばかりの分かりやすい釣り餌だ。
「明らかに『カモを待ち構えてます』って顔した罠だな。だが、餌に食いついてやるのが名探偵の務めってやつだ」
「さすが鬼塚さんッス! 敵のアジトに丸腰であっさり飛び込むなんて、まさにハードボイルド映画の主人公ッス!」
「ありさ様、万が一の時はわたくしの財力にモノを言わせてこの時計台ごと買い取りますわ!」
「お前らは少し落ち着け。……行くぞ」
俺は懐に忍ばせていた小型の懐中電灯を手に、音もなく地下室への階段を降りていった。
階段を降りた先は、古いワインセラーを改造したような薄暗い広間だった。
中央には怪しげな水晶玉とアンティークのテーブルが置かれ、そのまわりには黒いローブを纏った数人の男たちが立っている。そして、テーブルの椅子には、ぼんやりとした目で座らされている一人の若い男――最近行方不明になっていた大学生の姿があった。
「ふふふ……『記憶の箱舟』へようこそ、迷える子羊よ……」
中央に立つ、シルクハットをかぶった胡散臭い男が、低い声で芝居がかったセリフを吐いている。悪徳心理誘導ブローカーの主犯格、名を「ドクトル・レイモンド(本名:田代)」という、裏社会では有名なペテン師だ。
「さあ、お前の最も強烈なトラウマ、あるいは誰にも言えない秘密の記憶をこの水晶に捧げるのだ……。そうすれば、お前を縛る苦しみから解放され、新たな人生の『記憶』を与えてやろう……」
男が催眠ガスのような甘い香りのする香炉を近づけると、大学生はうつろな目でうなずきかけた。
(――チッ、やり口が汚ねぇな)
俺は物陰からその様子を観察しながら、頭の中で冷徹に分析を走らせた。
オカルトの都市伝説を利用して若者を引き込み、特殊な幻覚作用のある香水(ドラッグ)と巧みな心理誘導(マインドコントロール)で一時的に記憶を混濁させ、その隙に全財産の暗号資産や銀行口座のパスワードを吐かせて奪い取る。そして、証拠隠滅のために記憶が曖昧になった状態で街の路上に放り出す――これが「記憶を奪う都市伝説」の正体というわけだ。
許せねぇ。被害者の心を土足で踏みにじりやがって。
刑事の血が、心の底から沸騰していくのがわかる。
「そこまでだ、ペテン師野郎」
しじまを切り裂くように、鈴を転がすような——だが、微かに底冷えのする冷たい少女の声が地下室に響き渡った。
「なっ……!?」
レイモンドをはじめとする黒ローブの男たちが一斉に振り返る。そこには、腕を組んでフッと冷笑を浮かべる、身長百五十二センチの清楚な美少女が一人、堂々と立っていた。
「んだお前は……? ガキがこんな夜中に迷い込む場所じゃねぇぞ。おい、つまみ出せ!」
「ガキ、ねぇ」
俺はパタパタと足音を立てながら、レイモンドの目の前まで歩み寄った。
レイモンドは「なんだこの可愛いお人形さんは……?」と完全に油断し、片手で俺の肩をつかもうと手を伸ばしてきた。
――その瞬間。
「っ……!?」
視界がぐにゃりと歪んだ。
俺が男の伸ばしてきた手首を瞬時に掴み、自分の重心を沈めながら相手の肘の関節を逆方向に極め、足払いを合わせる。
ドゴォォンッ!!
重厚な石畳の床に、身長一八〇センチのレイモンドの巨体が盛大に叩きつけられた。
あまりの痛みに「グエッ……!?」と蛙が潰れたような悲鳴を上げ、シルクハットがポンと宙を舞う。
「な、何をした……!? こいつを殺せ、やれぇ!!」
残りの黒ローブの男たち三人が、手からナイフやスタンガンを取り出して襲いかかってきた。
だが、素人の喧嘩なんてスローモーションに見える。
(丸太のような腕がなくたって、人間の急所――頚動脈、みぞおち、関節の可動域は変わらねぇんだよ……ッ!)
俺は華麗なステップで男たちの懐へ潜り込み、一発目の男のみぞおちに鋭い膝蹴りをブチ込んで気絶させ、二人目の腕を捻り上げて床に押さえ込み、三人目は背後から飛び乗って首を締め上げた。
わずか三秒。黒ローブの集団は、全員床の上で綺麗に悶絶していた。
「ひ、ひぃぃ……っ!? 化け物だ……このガキ、中身はどうなってやがる……っ!?」
「失礼だな。これでも心はピュアな乙女……じゃなくて、叩き上げの刑事様だよ」
俺は床に這いつくばるレイモンドの髪を掴み、その顔を無理やり持ち上げた。
可愛いハイトーンボイスなのに、目は全く笑っていない。刑事時代の『地獄の尋問モード』全開だ。
「さて、レイモンドさんよ。お前のその『記憶を奪う都市伝説』のからくり――香りを使った幻覚剤と、巧みな誘導尋問による詐欺の証拠、警察のデータベースに全部ブチ込む前に、今ここでキレイに吐き出してもらおうか? あぁ?」
「ひ、ひぃぃっ! 参った! 参った降参だぁぁ!! すべて話すから許してくれぇ――ッ!!」
歴戦のペテン師は、目の前の美少女から放たれるあまりの殺気と圧力に脳が完全にバグり、涙と鼻水を垂らしながら即座に白旗を上げたのだった。
数分後。
時計台の上の階から、大量の違法薬物(幻覚剤)と、被害者から奪い取った財布やスマホの山が押収された。
駆けつけた桐生が、気絶した男たちに手錠をバチバチと掛けながら、感服したように声を震わせている。
シティの都市伝説を、たった一晩で完全解体……! さすが鬼塚さん、いや、『名探偵ありさ』ッス! 警察の面目丸つぶれっスけど最高ッス!!」
「いや、ただの悪徳詐欺グループの摘発だ。……被害者の大学生の記憶も、薬物の効き目が切れればすぐに戻るだろ」
「ありさ様、お見事でございましたわ! この事件の記念に、時計台を買い取って私たちのプライベートプラネタリウムに改造しましょう!」
「時計台は買い取るな。……にしても、疲れたな」
事件が無事に解決し、冷たい夜風が吹き抜ける時計台の前で、俺はふうっと息をついた。
身長百五十二センチの華奢な体は、やはり一日動き回るとそれなりにこたえる。
(だが――悪党が泣いて、被害者が救われるこの結末は、やっぱり悪くねぇな)
鏡に映る自分の姿は、相変わらず守ってあげたくなるような絶世の美少女探偵のままだ。
だが、その胸の奥には、昭和の熱い刑事の魂がしっかりと息づいている。
「さあ、事務所に帰るぞ。麗華、例のパティシエの特製ショートケーキ、まだ残ってんだろうな?」
「もちろんですわ、ありさ様! 今夜は朝まで盛大なお祝いパーリィですの――っ!」
夜明け前の静かな街に、お嬢様の弾んだ声と、桐生の笑い声、そして俺の呆れたような、でも少し誇らしい足音が響いていくのだった。
コメント
1件
ありさ様の中身バキバキの刑事さん過ぎて草www 152cm美少女JKがシルクハットのペテン師に膝蹴りブチ込むシーン、脳内再生余裕でした!! しかも都市伝説のカラクリが幻覚剤+マインドコントロール詐欺ってちゃんと理屈あるのも良き…✨ 麗華と桐生のギャグ要員っぷりにも癒された〜! 次のエピソードも待ってます📚💕