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堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第691話 - ６９１．餞別

2025年04月18日

#ファンタジー

#コメディ

#創作

#挿絵

#長編

KEY-STU

声の主はオハバリ、メット・カフー、地球の半身であるテイアのものであった。

コユキが大きな声で聞く。

「オハバリ様？　なんなの？　若しかしてアタシ達って未だ地上に居たほうが良いとか？　そう言うぅ？」

オハバリ、メット・カフーはキョトンとしながら答える。

「ん？　んん？　いやいや、そうでは無いぞぉ！　こやつ等がな、御主らに付いていく、そう言って聞かないのでなぁ、是非、供に加えてくれないか？　そう思ってなぁ」

「こやつ等？」

「ああっ！」

そう一言返すと、オハバリはその身に着けた二振りの刀と内掛け、腰帯を外してコユキの目の前に綺麗に折り畳んで言う。

「頼光（ライコー）と四天王！　こいつ等も連れて行ってくれい！」

言われた瞬間、ここ二十五年間、コユキのお腹だけを守り続けていた、公時（きんとき）の腹掛けが嬉しそうにピッカーと光ったのである。

それを目にしたコユキはメット・カフーに言う。

「ここからは茨（いばら）の道よ？　良いのん？　オハバリ様ぁ？　アンタ寂しくなっちゃうんじゃないのぉ？　どう？」

オハバリ、メット・カフーは相変わらずいい加減な感じで答える。

「そりゃ寂しいさっ！　んでもコイツ等の望みだからな……　連れて行ってやってくれるかな？　ちゃんと返せよコユキィ！　善悪も、その馬鹿共に言い続けろよ！　早く帰ろう、皆が待っている、いいや、正一が待っているってなぁ！　判ったかぁ！」

善悪が答えた。

「う、うん、判ったでござるぅ、正一さんが寂しがっているからそろそろ帰ろうよ、そう言えば良いのでござるね？　判ったっ！　いい所、良い塩梅（あんばい）でちょいちょい言ってみるのでござるよぉ、なんか、ありがとうでござるよ、正一さん……」

「礼は帰ってきてから聞くよ、百年後でも何万年後でも、この地球（ほし）がある限り俺もレグバも存在している、何があっても簡単に諦めるんじゃないぞ！　いつまでも待っている、だからどんな不恰好でも惨めでも、例え姿を塵（ちり）に変えてしまったとしても、この大地まで戻って来い！　ここがお前等の故郷だ！　二人だけじゃないぞ、お前たちもだっ！　皆、必ず帰って来いよっ！　判ったなぁっ！」

コユキと善悪のみならず、集合した悪魔や魔獣の全てが熱い視線でテイア、地球自体の化身オハバリに注目する。

腰帯を外したオハバリの着流しが風に吹かれてペロンと捲れ、丸出しになった褌（ふんどし）が白く輝いていた。

『だせぇ……』

絆通信で誰かが呟いていたが、声に出す者は皆無だ、人間と共闘して来たこの間に、悪魔達も結構大人になったのである。

静かなままの一同の態度をどう捕らえたのかは判らないが、オハバリの正一は満足そうな頷きをした後、手刀（しゅとう）で切り裂いた空間に身を投じながら振り返らずに言った。

「又な、シーユーアゲイン」

そう言って消え去ったのである。

コユキは呟きを漏らす。

「流石は、星その物の化身よね、私達とはスケールが違うわ……あの格好（なり）で帰るんだもの、凄い勇気だわ……」

善悪が答える。

「しかもイギリスのグリニッジでござろ？　ど根性でござるな……　んじゃ、改めて地球を救おうか、コユキちゃん？」

「そうね、長短、やっちゃって」