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🍼💙 💙愛され

第21話 - 🩷💛‎🤍❤️×💙

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5,832文字

2026年10月30日

#🍼

#nmmn

#腐M!LK

#塩レモン

#しおたろう

#ちゃのざき

なずな

⚠ご本人様とは何も関係はありません！！

⚠現実とはなんら関係がない創作です！！

⚠拡散や晒しなどの行為は行わないでください

⚠リスカや病んでいる表現があります。

         🩷💛‎🤍❤️×💙

「塩﨑ってさ、何のためにM!LKにいんの？」

「顔も微妙、歌も下手、ダンスも遅れてる。見てて痛々しいんだけど」

「バラエティのノリも寒すぎて空気クラッシャーじゃん。マジでいらない」

スマホの画面から溢れ出す、果てのない悪意の群れ。

エゴサをするなと頭では分かっていても、深夜の暗闇の中、震える指先は勝手にSNSをスクロールしてしまう。

太智は、薄暗い自室のベッドの上で膝を抱え、浅い息を繰り返していた。

バラエティ番組では「いじられキャラ」という名のもと、雑な扱いや理不尽なフリを振られ、必死に笑顔を作って受け流す。けれど、収録が終わって一人になると、擦り減った心からボロボロと血が流れているような感覚に襲われた。

（俺……何やってんだろ。俺がいるから、みんなに迷惑がかかってるのかな……）

さらに太智を追い詰めていたのは、グループ結成時からの悲願であるドームツアーの練習だった。

連日の過密スケジュール、終わらないアンチからの批判、そして「ドームを台無しにしたらどうしよう」という激しいプレッシャー。胃はボロボロで食事を一切受け付けず、不眠症は日増しに悪化していった。

睡眠薬を1錠、2錠……効かない焦りから規定量を無視して5錠、6錠と口に放り込み、強い酒で無理やり流し込む。

頭がドロドロに混濁し、足元がふらつく状態で通うダンススタジオ。まともなパフォーマンスができるはずもなかった。

「太智！また振り遅れてる！何回言えばわかるの！？」

仁人の鋭い一言がスタジオに響き渡る。

「……ごめ、……っ」

「謝る前に動いてよ！ドームだよ！？結成時からの夢なんだよ！？太智のそんな適当な姿勢のせいで台無しにされたら堪ったもんじゃないんだけど！」

「仁人の言う通りだよ」

勇斗が腕を組み、冷ややかな、吐き捨てるような視線を太智に向ける。

「最近の太智、バラエティでも変に浮いてて見てらんないし、歌もピッチ外しまくりだしさ。やる気ないなら今すぐ帰れば？邪魔なんだけど」

「だいちゃん……ほんとにちゃんとやってる？ちゃんと練習してきてる？」

柔太朗の感情のこもっていない冷淡な瞳。

「だいちゃん……俺たち、どれだけドームにかけるか分かってるよね……？」

舜太の落胆しきった顔。

全員がドーム成功に向けて余裕をなくしていた。だが、極限まで追い詰められていた太智にとって、その言葉は息の根を止めるのに十分すぎる猛毒だった。

（あぁ……俺、いらないんだ。みんなにとっても、ファンにとっても、俺なんて……）

その日の夜。自室に戻った太智は、部屋の電気もつけずに床へ崩れ落ちた。

アンチの罵詈雑言が頭の中で大音量で響くような気がした。メンバーの冷たい幻聴が耳元で囁き続ける。

「いらない」「消えろ」「下手くそ」「邪魔」

「ぁ……っ……あああぁぁっ……！」

頭がおかしくなりそうだった。恐怖と絶望を打ち消したくて、太智は震える手でカッターナイフを握りしめた。

服の袖を押し上げ、白く細い腕に刃を強く押し当てる。

スーッ、と皮膚が裂け、鮮血が溢れ出す。

「っ……あ……っ」

鋭い痛みが走った瞬間だけ、頭の中の恐ろしい声が消えた。

痛い、痛い、苦しい、でも、血が流れている間だけは、自分がまだ生きていることを実感できた。

腕には何十本もの赤く腫れ上がった自傷痕。それがかさぶたになり、治りかける前にまた切り刻む。

睡眠薬のシートは空になり、腕は傷と血で見る影もなく汚れていく。太智はボロボロの肉体と、狂いかけた精神を自傷と薬で無理やり繋ぎ止め、地獄のような日々を耐え抜いていた。

そして迎えた、ドームツアー最終日。

「……は？太智……？」

楽屋のモニターを見ていた勇斗が、絶句した。

ステージの上の太智は、狂気的なまでに完璧だった。

練習でのミスや酷い体調不良が嘘だったかのように、寸分狂わぬキレのあるダンス、澄み切った完璧な歌声、そして客席を魅了する狂おしいほどのアイドルスマイル。

だが、近くで踊る4人は息を呑んでいた。

太智の瞳に、命の光が一切宿っていなかったからだ。

焦点の合わないガラス玉のような瞳。衣装の袖口からチラリと覗く、包帯からはみ出た痛々しい自傷痕の数々。太智は「みんなの夢を壊してはいけない」という狂信的な脅迫観念だけで、自分の命を燃料にして踊り続けていた。

そして、最後の曲が終わった瞬間——。

ドサッ！！

太智の身体が、糸の切れた人形のように硬いステージへ崩れ落ちた。

「——太智！！！」「だいちゃん！！！」

照明が落ちる間際、ステージ中央で倒れた太智の姿に、客席の歓声は一瞬で消え去った。

ドーム全体を支配したのは、悲鳴と、息を呑む観客の不安。万単位の観客が騒然となり、ざわめきと恐怖が客席を包み込んでいく。

「救急車！！早く救急車呼べよ！！！」

暗転と同時に駆け寄ったメンバーが見たのは、土気色の顔で白目を剥きかけ、浅く途切れそうな息をする太智の姿だった。長袖の衣装からは、開いた傷口から溢れた血がじわじわと赤黒く滲み出している。

狂乱の中、医療スタッフの手によってストレッチャーで運び出されていく太智。

客席は歓声などかけられる状況ではない。不安と動揺でざわつくドームの空気を破るように、舞台袖のスタッフから声がかかる。

「……アンコール、行けますか！？ファンが動揺しています、ここで終わらせるますか？」

「行けるわけ……っ！」

勇斗が声を張り上げかけたが、仁人が血が出るほど強く唇を噛み締め、勇斗の腕を掴んだ。

「……行くぞ」

「仁人！？」

「太智が……命削って守ったステージだろ……！ここで俺たちが逃げたら、あいつの苦しみが全部無駄になる……！」

4人は涙と汗でぐちゃぐちゃになった顔をぬぐい、ステージへと戻った。

歓声のない、異様な緊張感と静寂に包まれたドーム。ファンが固唾をのんで見守る中、4人は震える声でマイクを握り、太智のパートを全員で庇い合いながら、必死に歌い、踊った。

（太智……待ってろよ、すぐ行くから……っ）

（俺たちが……俺たちが太智を殺しかけたんだ……）

頭の中は太智のことでいっぱいだった。

アンチの攻撃に晒され、過酷ないじりに耐え、睡眠薬とリスカに縋るほど追い詰められていた太智。一番味方でいなきゃいけない自分たち自身が、彼を崖から突き落としたのだ。罪悪感で押し潰されそうになりながらも、4人は太智への思いだけを胸に、地獄のようなアンコールをやりきった。

ライブ終了後、病院へ雪崩れ込んだ4人。

だが、薬の過剰摂取、過労、重度のうつ病による心身の崩壊を起こした太智は、集中治療室に入ったまま、なかなか目を覚まさなかった。

1日、2日……心拍モニターの電子音が規則的に響く病室で、4人は仕事を調整し、付きっきりで代わる代わる看病に入った。

最初にベッド脇に座った勇斗は、太智の包帯だらけの手を両手で優しく包み込み、誰もいない部屋で声を落として泣いた。

「太智……ごめんな。俺、『邪魔』なんて言って……っ。お前がいないM!LKなんて、M!LKじゃないのに……っ。お願いだから、目ぇ開けてくれよ……」

夜になり、交替した仁人は、太智の冷たく落ち窪んだ頬を温かいタオルでそっと拭った。点滴の刺さった手を何度も確認しながら、悔しさに唇を噛み締める。

「俺が太智を一番追い詰めたんだ……『帰れ』なんて、二度と言わないから。外のアンチの言葉も、理不尽な仕事も、全部俺が突っぱねる。だから太智、戻ってきて……」

翌朝、柔太朗は静かに病室へ入ると、太智の細い指先を一本ずつ丁寧にさすった。警察や弁護士の手配を終え、太智を傷つけたアカウントを全て開示請求した報告を、眠る太智にそっと語りかける。

「だいちゃんを傷つけた奴ら、一人残らず全員追い詰めたからね。二度とだいちゃんに嫌な思いさせない。……だから、もう自分に酷いことしないで……」

そして昼前、舜太が大きな花束と柔らかい毛布を抱えてやってきた。舜太はベッドの脇に跪き、太智の額に自分の額をそっと押し当てた。

「だいちゃん……俺、だいちゃんのお世話一生やるからさ。怒ったりしないし、置いていったりもしない。俺たちのこと、また頼ってよ……っ」

しかし、どれほど語りかけても太智の瞳は閉ざされたままだった。

そして3日目の夜。全員が病室に集まり、静かに息を潜めていた時——太智の長いまつ毛がピクリと揺れた。

「……ん……っ……」

「太智……！？太智！！」

勇斗の声に、太智がゆっくりと目を開ける。

だが、そこに宿っていたのは安息ではなく、狂気的なほどの恐怖と怯えだった。

「ひっ……っ！！あ、あぁぁっ……！」

目覚めた瞬間、太智は自分の体を抱え込むようにしてベッドの端へ弾かれたように身を縮めた。点滴を振り払い、視線をあちこちに彷徨わせながらガタガタと激しく震え出す。

「ごめんなさい……っ！ごめんなさい！！俺、またミスした……！？やる気ないわけじゃなくて……下手でごめんなさい……っ！怒らないで……叩かないで……っ！！」

「太智！誰も怒ってない！違うんだ、太智！！」

勇斗が近づこうと手を伸ばした瞬間、太智は「来ないでっ！！」と金切り声を上げ、頭を抱えてすすり泣いた。

かつて自分たちが投げかけた「やる気ないなら帰れ」「邪魔だ」という酷い言葉が、太智の心に深すぎるトラウマとして刻み込まれていたのだ。

「……触らないで……俺、いらない子だから……消えるから……っ」

過呼吸を起こしそうになりながら怯え丸まる太智の姿に、4人は胸を激しく抉られた。

「落ち着いて、太智……大丈夫、何もしないから……」

仁人が静かに手を広げて制し、4人は一歩下がり、それ以上無理に近づくのをやめた。自分たちが作った傷の深さを痛感しながら、彼らは焦らず、少しずつ太智の心を手入れしていく覚悟を決めた。

それからの日々、病室では1人ずつ代わる代わるの献身的な看病が続けられた。

昼間、1人で当番に立った柔太朗は、太智と距離を置きながら、静かにパイプ椅子に座った。太智がビクッと体を強張らせないよう、絶対に大きな声を出さず、冷えたタオルで太智の首筋を拭いてやる。

「だいちゃん。今日ね、外すごく晴れてるよ。……無理に喋らなくていいからね。俺、ここにいるだけだから」

柔太朗は太智が怯えない位置でそっと本を読み聞かせ、太智が少し寝返りを打つたびに、毛布を優しくかけ直した。

夕方、交代でやってきた勇斗は、太智の食事の介助を担当した。太智がスプーンを見て身を引くと、勇斗は自分の口に一度運び冷まさせ、安心させるように優しく微笑んだ。

「ほら、熱くないぞ。……太智、一口だけ食べてみないか？食べられたら、俺すごい嬉しいんだけどな」

太智が恐る恐る口を開けると、勇斗は泣きそうになるのを必死で堪えながら、赤子をあやすように丁寧におかゆを口へ運んだ。

夜、当番の仁人は、太智が悪夢にうなされて跳び起きるたびに、迷わずその細い体を強く抱きしめた。

「大丈夫、大丈夫だよ太智。誰も太智を怒らない。俺がずっとここにいるから……」

背中をゆっくりトントンと叩き続け、太智が落ち着くまで何時間でも優しい子守唄を歌い続けた。

そして朝方、舜太は太智が寂しくならないよう、ずっとベッドの脇で太智の手を握り締めていた。太智が身動きをとると、すぐに目を覚まして微笑みかける。

「だいちゃん、おはよう。寒くない？今日も俺、ずっとだいちゃんのそばにいるからね」

そうして4人が交代で、一切の怒りや焦りを見せず、ただひたすらに過保護な愛情と安心を与え続けて数週間。

ある日の午後。

久しぶりに4人全員が病室に揃っていた時、太智が布団の中からじっと4人の顔を見つめていた。

「……だいちゃん？どうしたの？」

舜太がそっと声をかけると、太智は小さく唇を動かした。

「……あ……い……す……」

「え……？」

「……アイス……たべたい……」

掠れた、けれどしっかりと自分の意志を込めた太智の声。

4人は一瞬息を呑み、顔を見合わせた。太智が自分から何かを欲しがったのは、倒れてから初めてのことだった。

「アイス！すぐ買ってくる！！」

勇斗が弾かれたように病室を飛び出し、数分後、両手に溢れるほどのアイスクリームを買って戻ってきた。バニラ、チョコ、ストロベリー……太智が好きそうな味を全部抱えて。

「ほら、太智！どれがいい！？」

「はやちゃん、押し付けすぎ。だいちゃん困ってるでしょ」

柔太朗が苦笑しながら、バニラ味の小さなカップのフタを開け、スプーンですくって太智の唇へ運んだ。太智は少し緊張した面持ちで、ゆっくりとそれを口に含んだ。

冷たくて甘い味が口いっぱいに広がる。

「……おいしい……」

太智の口元から、本当に久しぶりの、小さくて柔らかい笑みが零れ落ちた。

「……っ……だいちゃん……っ！」

舜太が耐えきれずに太智の膝に顔をうずめて泣き出し、仁人も泣き笑いのような顔で太智の頭を優しく撫でた。勇斗も柔太朗も、目元を真っ赤にしながら太智を愛おしそうに見つめる。

「よかった……っ、本当に良かった……！」と仁人が言った。

「……みんな……ごめんね……アイス……ありがと……」

「お礼なんていらねぇよ！！」

勇斗が太智の手を固く握りしめた。

「俺たちが全部悪かった。太智を傷つけて、追い詰めて……本当にごめんな。もう絶対、太智を一人にしない。嫌な仕事も、アンチも、俺たちが全部跳ね返すから」

「そうだよ。これからは俺たち4人が、一生太智の世話をする。……ずっと俺たちの側で、甘えてればいいんだからね」

仁人が太智の額に優しく口づけを落とすと、太智はもう怯えることなく、小さく頷いて仁人の胸元へ身を寄せた。

まだ心の傷が完全に消えたわけじゃない。ふとした瞬間に不安になることもある。

けれど、もう太智は一人ではなかった。自分を一番に守り、そして誰よりも深く愛し、過保護にしてくれる4人の温かい腕の中で、太智は穏やかに目を閉じ、小さなアイスの甘さに包まれながら深い安らぎへと落ちていくのだった。

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